12 Julho 2023
Quando o Papa Francisco visitou Lampedusa em julho de 2013, poucas pessoas tinham ouvido falar da pequena ilha italiana. Dez anos depois, no entanto, tornou-se sinônimo de seu papado.
A reportagem é de Christopher White, publicada por National Catholic Reporter, 06-07-2023.
Embora a visita em si tenha durado apenas meio dia, a mensagem que o papa pregou por apenas algumas horas na manhã quente e sufocante de 08-07-2013 deu um tom para seu jovem pontificado quando ele criticou o que chamou de "cultura de conforto, que nos faz pensar apenas em nós mesmos, nos torna insensíveis aos gritos dos outros".
Em um altar feito de um barco pintado, o papa celebrou uma missa penitencial para lamentar os migrantes perdidos no mar em busca de um futuro melhor, lamentando que o mundo tenha negligenciado sua situação. Só naquele ano, cerca de 8.000 migrantes e requerentes de asilo chegaram a Lampedusa – uma ilha mais próxima do norte da África do que da Itália – com pelo menos 500 mortos ou desaparecidos no ano anterior.
“Neste mundo globalizado, caímos na indiferença globalizada”, disse Francisco. "Acostumamo-nos ao sofrimento dos outros: não me afeta; não me preocupa; não é da minha conta!"
Uma coroa de flores lançada pelo Papa Francisco flutua no mar Mediterrâneo nas águas da ilha italiana de Lampedusa em 08-07-2013. O papa jogou a coroa para homenagear a memória dos imigrantes que morreram tentando cruzar da África para chegar a um nova vida na Europa. (Paul Haring | CNS)
Mas, ao escolher usar sua primeira viagem fora de Roma desde sua eleição no início daquele ano – e a atenção da mídia que acompanhou um evento tão significativo – para destacar uma situação que havia sido ignorada, Francisco insistia que aqueles que se dizem cristãos são obrigados a responder.
"Peçamos ao Senhor a graça de chorar a nossa indiferença, de chorar a crueldade do nosso mundo, do nosso próprio coração e de todos aqueles que no anonimato tomam decisões sociais e econômicas que abrem as portas a situações trágicas como esta", ele rezou. "Alguém chorou? Hoje alguém chorou em nosso mundo?" Dez anos depois, essa visita consequente tornou-se um ponto de referência seminal para o ensinamento social católico e um apelo à ação tanto para a Igreja quanto para os governos.
“O Papa Francisco colocou Lampedusa, o Mediterrâneo e os migrantes vulneráveis na agenda da maneira mais dramática que se possa imaginar”, disse o cardeal jesuíta Michael Czerny. “Ele não apenas colocou essa questão no coração deste pontificado, mas também a usou para ensinar sobre a marginalização, sobre as muitas pessoas diferentes – não apenas migrantes – que são invisibilizadas e, portanto, rejeitadas”, disse ele ao NCR.
Czerny, que em 2016 foi escolhido por Francisco como um dos dois subsecretários do departamento do Vaticano para migrantes e refugiados – um setor que se reportava diretamente ao papa – disse que o aniversário de 10 anos da visita do papa a Lampedusa apresenta um paradoxo realmente triste: "pessoas comuns, pessoas de bem, cristãos, crentes de outras tradições, cidadãos não crentes responderam com criatividade e generosidade e fizeram do acolhimento, proteção, promoção e integração dos migrantes parte de suas vidas diárias", disse ele.
"Por outro lado, os governos responsáveis pelo Mediterrâneo – todas as margens, não apenas as europeias, mas também as do norte da África e do Oriente Médio – esses governos sucumbiram a outras pressões, outras prioridades, outros falsos valores e eles não estão, de fato, expressando boa vontade de seu povo", disse Czerny.
Entre as "pessoas comuns" que entraram em ação após a visita do papa estava Regina Catrambone que, junto com seu marido, Christopher, fundou a Estação de Auxílio ao Migrante Offshore, mais conhecida como MOAS, logo após a visita do papa em 2013.
Na época, praticamente não houve resposta da sociedade civil ao número de migrantes que tentavam atravessar o Mediterrâneo para chegar à Europa. Os Catrambones acreditavam que poderiam ajudar. Eles logo começaram a usar seus próprios barcos e tecnologia de drones para resgatar pessoas em risco de afogamento no mar. Ao longo do tempo, com apoio adicional, tecnologia e financiamento, a organização resgatou cerca de 40.000 pessoas em perigo no Mediterrâneo e no Mar Egeu.
Catrambone credita a visita do papa a Lampedusa como inspiração para seu trabalho. "Saber que o chefe de nossa igreja queria chamar a atenção para as pessoas mais desesperadas que estão arriscando suas vidas e morrendo em nosso mar às portas da Europa foi a melhor coisa que o papa poderia fazer", disse ela ao NCR. "Ele é o bom pastor que deixa as ovelhas para trás para ir procurar a ovelha perdida."
Ela lembrou que o papa lamentou, durante sua visita a Lampedusa, a "indiferença globalizada" em relação aos migrantes. "Com o MOAS", disse ela, "queríamos criar uma globalização da solidariedade". Da mesma forma, após uma série de naufrágios na costa de Lampedusa e a visita do papa, a Comunidade de Sant'Egidio – uma organização católica de serviço social com sede em Roma – criou o programa Corredores Humanitários, que examina requerentes de asilo e trabalha com governos para garantir ajuda humanitária vistos para ajudar os migrantes a evitar perigosas travessias marítimas.
O primeiro programa foi lançado em 2016 para refugiados sírios e iraquianos do Líbano e desde então foi expandido para a Etiópia, Grécia, Chipre, Afeganistão e Líbia. Os refugiados recebem aulas de idiomas, educação e moradia por meio de várias organizações parceiras.
Até o momento, Sant'Egidio estima que mais de 6.000 vidas foram salvas por meio do programa. "Esses indivíduos foram destruídos e suas vidas precisam ser reconstruídas", disse Monica Attias, coordenadora do programa Corredores Humanitários para o Afeganistão. "O grito do papa em Lampedusa foi o começo de tudo", disse ela ao NCR. "Depois de seu chamado de responsabilidade, começamos a considerar como responder."
Hoje, observou Attias, há uma necessidade e um desejo de ampliar o programa, pois a perda de vidas no Mediterrâneo central e oriental está piorando. Embora os governos da Bélgica e da França tenham acrescentado seu apoio ao programa – e as negociações na Alemanha e na Espanha estejam em andamento – ela disse que é necessária mais boa vontade.
Mons. Robert Vitillo, secretário-geral da Comissão Internacional de Migração Católica, lembrou que foi a visita do papa a Lampedusa que não apenas deu esperança, mas também um novo dinamismo aos esforços de defesa da Igreja Católica sobre a migração.
Vitillo destacou especialmente o Pacto Global sobre Refugiados e o Pacto Global para Migração de 2018, que foi endossado pelas Nações Unidas com mais de 150 países votando a favor de seu apelo para políticas de migração justas, justas e regulares. Antes das negociações compactas, o então recém-criado escritório do Vaticano para migrantes e refugiados convocou uma reunião de conferências episcopais e grupos de defesa da igreja e redigiu 20 pontos de ação que eles gostariam de ver incluídos nos pactos.
"Foi notável o quanto dessa linguagem foi incluída", lembrou Vitillo. "A liderança do papa nisso realmente deu frutos, pois estávamos negociando acordos." Infelizmente, observou ele, "muitos países não implementaram esses acordos e estão recuando em permitir que pessoas que fogem de seus países de origem possam buscar asilo com segurança em outros países".
Czerny, que agora lidera o Dicastério para o Desenvolvimento Humano Integral do Vaticano, também lamentou que muitos governos tenham procurado usar como arma a experiência de migrantes e refugiados. "Eles estão fomentando a xenofobia para ganhos políticos de curto prazo e isso é muito, muito triste", disse ele. "Espero que, neste 10º aniversário, isso possa começar a ser revertido."
Czerny, que usa uma cruz peitoral criada a partir dos restos de um barco usado por migrantes que tentam chegar a Lampedusa, diz que a mensagem de Lampedusa é "abrir nossos olhos, nosso coração e também nossas mãos". “Sinto que Lampedusa – a palavra, o símbolo, a memória – tornou-se a forma de expressar muitas das dimensões que o Santo Padre tentou destacar com sua visita e com seu posterior magistério e suas palavras e ações”, acrescentou.
Vitillo lembrou que a Igreja Católica há muito está do lado dos migrantes, observando que a organização que ele dirige, a Comissão Internacional de Migração Católica, foi criada pelo Papa Pio XII para ajudar a reassentar refugiados após a Segunda Guerra Mundial.
Este papado foi ainda mais longe, com o próprio Francisco, em 2016, dando o exemplo ao trazer pessoalmente migrantes para a Itália depois de visitar um campo de refugiados em Lesbos, na Grécia, no que foi descrito como um gesto humanitário sem precedentes. “Quando você vê um papa reassentando refugiados e garantindo sua acolhida, proteção e integração por sua própria iniciativa, isso traz uma grande esperança”, disse Vitillo.
Refugiados sírios viajam no voo do Papa Francisco da ilha grega de Lesbos para Roma em 16 de abril de 2016. O papa concluiu sua visita de um dia à Grécia trazendo 12 refugiados sírios a bordo de seu voo para a Itália. (CNS | Cortesia de Antonio Spadaro, SJ)
De acordo com Vitillo, este aniversário de 10 anos da visita do papa a Lampedusa – que cai na sombra de mais um naufrágio no Mediterrâneo na costa da Grécia, onde centenas de migrantes perderam a vida – é um momento para os países lembrarem os compromissos que assumiram quando se trata de respeitar, proteger e acolher migrantes e refugiados.
“Esta é uma ocasião para reafirmar em voz alta e com firmeza, como o papa repetidamente disse, que não podemos continuar a ter o oceano Mediterrâneo – ou os desertos e as montanhas em tantas partes do mundo – transformados em cemitérios”, disse ele. "A mensagem de Lampedusa é mais necessária agora do que nunca", acrescentou Vitillo. "E marcar este aniversário tem que ser mais do que apenas um memorial da visita do papa."
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