Assim como a física tem as leis da termodinâmica – conservação da energia, entropia etc. –, também a vaticanologia tem suas próprias leis, que são tão universais e inflexíveis quanto as do universo físico.

O comentário é de John L. Allen Jr., publicado por Crux, 02-04-2023.

Aqui está uma: todo desenvolvimento relacionado à saúde papal, seja para o bem ou para o mal, deve ser superinterpretado. Se ele conseguir sorrir e acenar, alguns o proclamarão praticamente imortal; se ele tossir em público, outros começarão a polir seus obituários.

O falecido Papa João Paulo II, que resistiu a mais problemas de saúde do que a maioria, até fez uma piada sobre tudo isso entre seus tropos retóricos padrão. Quando questionado sobre como estava se sentindo, o papa polonês costumava responder: “Não sei… ainda não li os jornais”.

Vimos essa lei da superinterpretação em ação bastante esta semana, quando o Papa Francisco passou três dias no Hospital Gemelli de Roma com uma infecção de bronquite, e veremos isso novamente agora que ele está de volta ao Vaticano.

Pode-se, é claro, objetar ao exagero, mas não adiantará nada. Como Nelson Mandela disse uma vez sobre a globalização, interpretar demais a saúde papal é o mesmo que inverno – goste você ou não, está chegando.

Curiosamente, as tendências iguais e opostas podem ocorrer ao mesmo tempo.

Vimos essa dinâmica na sexta-feira. Enquanto muitos especialistas ainda recontavam sem fôlego suas doenças, o Vaticano divulgou fotos e vídeos de um pontífice aparentemente feliz e enérgico visitando uma ala pediátrica e batizando uma criança, levando outros a proclamar a crise exagerada, mal-intencionada e encerrada.

Sua atuação no sábado ao sair do hospital, conversando amigavelmente com jornalistas e um momento de ternura em que confortou um jovem casal que acabava de perder o filho, mas também parecendo cansado e fraco ao falar com a televisão italiana no retorno ao Vaticano, provavelmente fortalecerá ambas as inclinações. O mesmo acontecerá com sua entrega no domingo na missa do Domingo de Ramos na Praça de São Pedro, onde o pontífice apareceu concentrado e articulado, mas também em pontos claramente cansados.

Inevitavelmente, essas tendências conflitantes – superdramatizar as ameaças e minimizá-las – geralmente se desfazem em linhas políticas. Os críticos do atual papa muitas vezes exageram em quaisquer problemas que ele esteja enfrentando, enquanto fãs e bajuladores o proclamam são e vigoroso até o amargo fim.

O exemplo clássico desta última tendência veio em 19-08-1914, quando L'Osservatore Romano, o jornal do Vaticano, publicou um editorial denunciando amargamente comentaristas anônimos que haviam sugerido no dia anterior que o Papa Pio X, de 79 anos, estava resfriado.

Menos de 24 horas depois, ele estava morto.

(Por um segundo, na quarta-feira, preocupei-me com a possibilidade de me tornar a versão do século 21 daquele infeliz editorialista do L'Osservatore. No almoço, participei de um painel falando para um grupo de líderes do Comitê Judaico Americano em visita a Roma, onde declarei que o Papa Francisco parecia pronto para ir até o Ano do Jubileu em 2025; talvez uma hora depois que minha esposa Elise e eu voltamos para casa, surgiram notícias de que Francisco estava no Gemelli.)

Agora que Francisco está de volta ao Vaticano, a superinterpretação parece destinada a irromper novamente em direções conflitantes.

Uma delas é a trajetória marcada ontem pelo veterano comentarista italiano Massimo Franco, cujo artigo para o Corriere della Sera na sexta-feira foi intitulado: “A condição do Papa Francisco está melhorando, mas agora há o risco de um conclave sombrio”.

A essência era que, embora o papa tenha sobrevivido, ele retorna ao cargo em um estado claramente enfraquecido e frágil, com uma “falha física repentina e imprevisível” uma possibilidade real. Nessa situação, escreve Franco, as especulações sobre uma possível renúncia aumentarão, enquanto, ao mesmo tempo, “as manobras ocultas para o próximo conclave estão se intensificando”.

O problema básico com essa tomada não é que Franco esteja errado, mas apenas que dificilmente ela requer uma crise de saúde para que as manobras pré-conclave comecem. De muitas maneiras, eles estão em andamento provavelmente desde 2016 e Amoris Laetitia, que endureceu as linhas de batalha na Igreja na era do Papa Francisco e colocou tanto sua oposição quanto sua base pensando sobre o que poderia vir a seguir.

No sistema católico, não há limites de mandato para os papas nem datas fixas para as eleições papais. Como resultado, é claro que as pessoas vão começar a especular sobre um conclave toda vez que o papa em exercício soluçar. Se você acha isso desagradável – bem, veja acima sobre globalização e inverno.

Há um ponto diferente que Franco faz, no entanto, que definitivamente vale a pena repetir.

“O fato de que a informação sobre o andamento de sua internação tenha sido comunicada pela Sala de Imprensa do Vaticano e não pelos médicos do Hospital Gemelli corre o risco de dar origem às vozes mais malévolas”, escreveu.

“Não havia boletins oficiais do hospital, como não havia dois anos atrás, quando Francisco fez uma operação no estômago. Essa ausência de transparência permite que inimigos e amigos selecionem sua narrativa preferida, deixando a opinião pública incapaz de entender como as coisas realmente estão”.

Para isso, só se pode dizer “Amém”… e eu digo novamente, “Amém”.

Por outro lado, alguns comentaristas aproveitarão a presença de Francisco nas liturgias da Semana Santa para insistir que sua breve estada no Gemelli foi uma tempestade em um bule de chá. Essa reação se tornará mais forte a cada nova decisão que Francisco tomar e a cada nova aparição pública que fizer.

Essas garantias ignoram o fato de que estamos falando de um homem de 86 anos com um histórico de problemas de saúde, o que significa que a linha divisória entre “bem” e “em perigo” é terrivelmente tênue.

Consumidores de vaticanologia, portanto, cuidado. Vocês provavelmente devem abordá-lo como acontece na pontuação da ginástica nas Olimpíadas: jogue fora as pontuações altas e baixas – ou, neste caso, as interpretações mais otimistas e pessimistas da saúde do papa – e depois tire a média do resto.

Na ausência de boletins médicos honestos, tal exercício pode não nos dar uma verdade objetiva. Mas, pelo menos, nos daria algo semelhante à sanidade, que, de outra forma, pode faltar por um tempo.

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