06 Fevereiro 2023
O Papa Francisco juntou-se a Justin Welby para abençoar multidões de 50.000 pessoas.
A reportagem é de Christopher Lamb, publicada por The Tablet, 04-02-2023.
Sob o sol escaldante da África subsaariana, os líderes das três principais denominações cristãs buscaram trazer a brisa fresca da unidade ao Sudão do Sul, reforçando a missão das igrejas de trabalhar juntas pela paz e à margem da sociedade.
Um poderoso testemunho ecumênico estava em exibição na capital Juba em 4 de fevereiro, quando o Papa Francisco, o Arcebispo de Canterbury Justin Welby e o Moderador da Assembleia Geral da Igreja da Escócia Iain Greenshields se reuniram para encontrar milhares de pessoas deslocadas pelo Sul a longa guerra civil do Sudão.
Em seguida, dividiram o palco para uma oração ecumênica no mausoléu dedicado a John Garang, fundador do país mais jovem do mundo.
A peregrinação pela paz sem precedentes reflete a abordagem ecumênica proativa modelada por Francisco ao longo de seu pontificado, centrando-se no que os cristãos podem fazer juntos, em vez de diferenças doutrinárias históricas.
“Antes de qualquer divisão histórica, permanece um fato imutável, a saber, que somos cristãos – pertencemos a Cristo”, disse Francisco na reunião de oração, da qual participaram o presidente Salva Kiir e o vice-presidente Riek Machar.
“As divisões eclesiais dos séculos passados não devem afetar os evangelizados, e a difusão do Evangelho deve contribuir para o crescimento de uma maior unidade. Que o tribalismo e o espírito partidário que alimenta atos de violência neste país não prejudiquem as relações entre as várias confissões”.
Com o Sudão do Sul destruído pela guerra e esquecido pela comunidade internacional, os líderes da igreja usaram sua autoridade espiritual para chamar a atenção para a situação de seu povo e pressionar pela paz. Dada a influência das igrejas no país e a urgência da situação humanitária, trabalhar em conjunto tornou-se essencial.
“Caminhamos para a unidade quando o amor é concreto, quando nos unimos para socorrer os marginalizados, os feridos e os desprivilegiados”, disse o Papa, que elogiou a estreita cooperação entre as Igrejas no Sudão do Sul como “um tesouro precioso” e é um “exemplo para todos para o avanço da unidade cristã”.
Juntamente com centenas de milhares de mortes causadas pela guerra, cerca de 4 milhões de sul-sudaneses foram forçados a fugir de suas casas: metade vive em campos de deslocados dentro do país, enquanto a outra metade busca refúgio fora. O Sudão do Sul tem uma população de cerca de 11 milhões de pessoas.
Cerca de 2.500 pessoas que vivem em campos de deslocados se reuniram no Freedom Hall de Juba no dia 4 de fevereiro para um encontro com o Papa, o arcebispo e o moderador. Um coro do acampamento do Alto Nilo, no nordeste do país, cantou antes e, quando o Papa chegou em uma cadeira de rodas, as pessoas se levantaram e agitaram as bandeiras do Sudão do Sul e da Santa Sé.
Luka Feter, 28, disse ao The Tablet que vivia em um assentamento há dez anos, fugindo de sua casa devido à guerra civil no país. Ele descreveu as condições de vida como “péssimas” e gostaria de um dia continuar seus estudos. Os líderes da igreja ouviram alguns testemunhos comoventes de crianças que vivem nos acampamentos.
“Sabemos que você é um grande líder porque, apesar de seu joelho machucado, você veio para estar conosco, trazendo esperança e uma mensagem de paz”, disse Rebecca Nyakour, que mora em um acampamento em Juba. “Papa Francisco, nós te amamos. Obrigado por amar o Sudão do Sul.”
Ela pediu a ele “para dar uma bênção especial para todas as crianças do Sudão do Sul, para que possamos crescer juntos em paz e amor”.
Em resposta, o Papa disse que, com “os meus irmãos nesta peregrinação de paz”, sofria com eles e por eles.
“O futuro não pode estar nos campos de refugiados”, enfatizou. “É isso que quero dizer a vocês: que vocês são a semente de um novo Sudão do Sul, uma semente para o crescimento fértil e exuberante deste país. Vocês, de todas as suas etnias, vocês que sofreram e ainda sofrem, vocês que não querem responder ao mal com mais mal”.
No final da reunião, o Papa vestiu uma estola e juntou-se aos seus companheiros líderes da igreja, para abençoar o encontro. “Que o Senhor te abençoe e te guarde. Que o Senhor faça resplandecer o seu rosto sobre ti. Que o Senhor... lhe dê paz.” Mais tarde, na conclusão do encontro ecumênico, eles abençoaram mais uma vez a multidão de cerca de 50.000 pessoas.
O arcebispo Welby, fazendo um discurso durante o encontro ecumênico, disse aos jovens do Sudão do Sul, onde a média de idade é de 18 anos, que eles são o presente e o futuro do país.
Ele também destacou o sofrimento das mulheres no país, dizendo que “muitas de vocês vivem com o trauma da violência sexual”, destacando que sua esposa, Caroline, que viajou com ele para o Sudão do Sul, trabalhou com sobreviventes e ouviu suas histórias de bravura e força. Seus comentários sobre as mulheres atraíram aplausos da multidão.
“Nós viajamos nesta Peregrinação da Paz de uma forma que nunca foi feita antes”, disse o arcebispo. “Ser um cristão atrai todos nós para a comunhão dos crentes. Não importa que sejamos de países diferentes, denominações diferentes, tribos diferentes”.
A reunião viu diferentes líderes da igreja lerem orações poderosas pela paz e reconciliação. “Confessamos que nos matamos dia e noite; cure-nos desse trauma!” um líder da igreja evangélica presbiteriana do Sudão do Sul orou. “Nosso povo é consumido pelo ódio e pelo tribalismo; cure-nos do trauma que isso causa.”
Francisco disse que era “uma coisa bonita” que as igrejas no Sudão do Sul tivessem permanecido unidas, e que o Evangelho “não deve ser apenas uma bela filosofia religiosa”, mas algo que crie raízes na vida das pessoas.
“A paz do Espírito Santo harmoniza as diferenças, enquanto o espírito hostil a Deus e à humanidade usa a diversidade como meio de divisão”, disse ele.
Com as temperaturas subindo para mais de 90 graus, o papa de 86 anos começou o dia viajando para a Catedral de Santa Teresa em Juba, onde milhares se refugiaram durante a guerra civil do país.
Na manhã de 4 de fevereiro, Francisco chegou ao som de aplausos e uivos de uma multidão de 5.000 pessoas que se reuniram do lado de fora enquanto dentro da catedral ele falou para 1.000 líderes da igreja, incluindo bispos, padres, diáconos, religiosos e seminaristas.
Entre eles estava a Irmã Orla Treacy, irmã irlandesa de Loreto, e um grupo de jovens que percorreram os 150 quilômetros (93 milhas) dos 410 quilômetros (254 milhas) de Rumbek, no centro do país, a Juba para ver Francisco.
Em seu discurso, o Papa mencionou que algumas pessoas caminharam dias antes do encontro e depois posaram para uma foto com o grupo.
Entre os que participaram da caminhada estava Aniong Deng, aluna da escola feminina de Loreto, dirigida por Irmã Orla. Falando do lado de fora da catedral, ela esperava que a peregrinação ecumênica do Papa levasse a um “novo Sudão do Sul”.
No interior, Dom Yunan Tombe Trily, presidente da Conferência Episcopal do Sudão e do Sudão do Sul, disse que na “preocupação de Francisco com os imigrantes, vemos um exemplo da mensagem de misericórdia do Senhor.
Você nos exortou a acolher o estrangeiro com empatia e abrir verdadeiramente nossos corações a todos, desde o refugiado que foge de terras devastadas pela guerra até o imigrante que deixa sua casa em busca de uma vida melhor”.
Francisco também ouviu falar da irmã Mary Daniel Abut e da irmã Regina Roba Luate, mortas em 16 de agosto de 2021, a 30 milhas de Juba, quando voltavam de uma celebração paroquial. A Irmã Mary havia trabalhado como superiora religiosa e diretora, enquanto a Irmã Regina era enfermeira e oficial de saúde pública.
Em seu discurso, Francisco disse que eles “ofereceram suas vidas por causa do Evangelho” e disse que “precisamos de almas corajosas e generosas, prontas para sofrer e morrer pela África”.
Citando o falecido estudioso da Bíblia, o cardeal Carlo Maria Martini, o Papa destacou que significa “dar um passo para o meio”, estar disposto a entrar no meio de uma situação”. Francisco disse: “Às vezes não conseguimos muito, mas precisamos oferecer um grito de intercessão”.
Enquanto o Papa estava em Santa Teresa, o Arcebispo Welby estava na Catedral de Todos os Santos, Juba, onde exortou todos aqueles que cometeram “crimes secretos e más ações” a buscar a misericórdia de Deus.
“Se o Sudão do Sul encontrar a paz, o mundo encontrará esperança”, disse ele à congregação durante seu sermão. “As mulheres do Congo ficarão felizes se você encontrar a paz. Os refugiados em Mianmar ficarão felizes se você encontrar a paz. Os soldados na Ucrânia ficarão felizes se você encontrar a paz.”
A histórica peregrinação de paz do Papa começou no dia 3 de fevereiro com um encontro com os líderes políticos do país e é considerada o evento mais significativo da história do país.
Em outro sinal do impacto da peregrinação, o presidente Kiir, um católico, anunciou que havia perdoado 71 prisioneiros, incluindo 36 presos no corredor da morte. A South Sudan Broadcasting Corporation anunciou o decreto.
Embora nenhuma razão tenha sido dada para a decisão, ela veio um dia depois que o Presidente Kiir se encontrou com o Papa, o Arcebispo e o Moderador. Francisco alterou o ensino católico para tornar a pena de morte “inadmissível” e, no Natal, escreveu aos chefes de Estado instando-os a fazer um gesto de clemência aos prisioneiros.
No domingo, 5 de fevereiro, o Papa concluiu sua peregrinação ecumênica presidindo uma missa para cerca de 100.000 pessoas no Mausoléu John Garang. Neste local, o Sudão do Sul declarou sua independência em 2011.
Francisco passou pela multidão animada em seu papamóvel enquanto a liturgia refletia elementos da cultura sul-sudanesa. O grupo Orbap, usando faixas com a imagem do Papa Francisco e o brasão da Santa Sé, celebrou de forma tradicional durante a procissão de entrada e rito penitencial. O arcebispo Welby e o Dr. Greenshields assistiram à missa e sentaram-se perto do altar, enquanto o presidente Kiir, católico, e os líderes políticos do país também estavam presentes.
Em sua homilia, o Papa denunciou a “corrupção do mal, a doença da divisão, a imundície dos negócios fraudulentos e a praga da injustiça”. Disse às pessoas reunidas que “são o sal da terra no país”, exortando-as a não desanimar mesmo que a sua contribuição seja pequena, pois pode ter uma influência decisiva.
“Vamos superar as antipatias e aversões que com o tempo se tornaram crônicas e correm o risco de colocar tribos e etnias uns contra os outros”, disse o Papa. “Aprendamos a aplicar o sal do perdão em nossas feridas; o sal queima, mas também cura”.
Depois da missa, o Papa foi levado ao aeroporto de Juba para embarcar no voo de volta a Roma. O arcebispo e o moderador se juntaram a ele no avião papal.
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