26 Junho 2017
Na sexta-feira, 23 de junho, o Papa Francisco conheceu o novo líder dos Cavaleiros de Malta em um encontro jovial onde o presidente da histórica ordem cavalheiresca pareceu marcar a sua lealdade ao papa depois de um período tenso com o Vaticano no começo deste ano.
A reportagem é de Joshua J. McElwee, publicada por National Catholic Reporter, 23-06-2017. A tradução é de Isaque Gomes Correa.
Assim que Francisco cumprimentou o Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto na antecâmara da biblioteca papal, o cavaleiro se ajoelhou e beijou o seu anel. Tomado de emoção, Dalla Torre disse a Francisco que estava particularmente comovido com encontro e que vem acompanhando de perto o seu papado.
Em 29 de abril deste ano, Dalla Torre, italiano, foi eleito Tenente do Grão-Mestre da ordem cavalheiresca, cargo interino com duração de um ano. A eleição ocorreu depois de meses de tensão entre o Vaticano e o líder anterior da ordem, o inglês Matthew Festing.
As tensões começaram em dezembro passado após Festing demitir o Grão-Chanceler da ordem, o alemão Albrecht von Boeselager.
Essa demissão desencadeou uma disputa que durou dois meses, com Francisco criando uma comissão para investigar a decisão então tomada e com Festing prometendo não cooperar com a investigação, dizendo que ela não respeitava o status histórico do grupo enquanto entidade soberana. Em 25 de janeiro, Festing renunciou.
Dalla Torre chegou ao Vaticano em 23 de junho com doze pessoas em sua comitiva, que pareceu incluir a maior parte do Conselho Soberano da ordem. Entre os presentes estava Boeselager, que está novamente atuando como Grão-Chanceler.
Diferentemente de encontros papais anteriores, dessa vez os cavaleiros vieram ao Vaticano vestidos de terno e gravata, e não com o vestuário militar formal da ordem. Em sua reunião com o papa em junho de 2016, Festing vestiu as roupas tradicionais: uniforme vermelho com medalhas douradas, acompanhado de numerosas medalhas.
Na sexta-feira, por 25 minutos Dalla Torre e Francisco conversaram em privado. Em seguida, Francisco cumprimentou os membros da comitiva, um a um, com vários dos cavaleiros também pausando para fazer genuflexão e beijar seu anel. O tom pareceu jovial, com o papa aparentemente fazendo, a certa altura, uma brincadeira com um membro do grupo.
Durante a tradicional troca de presentes, Dalla Torre deu a Francisco uma medalha em comemoração à visita recente ao Santuário de Nossa Senhora de Lurdes, na França. Ele também presenteou o pontífice com um pequeno envelope no qual, segundo disse, continha um “pequeno pensamento”.
O papa deu ao chefe dos cavaleiros uma medalha de bronze que ele já deu a muitos líderes mundiais. Ela retrata uma oliveira, símbolo da paz.
Após a troca de presentes, Francisco voltou-se ao grupo e rezou uma Ave Maria com eles antes de lhes dar uma bênção apostólica.
O cardeal americano Raymond Burke, patrono espiritual dos Cavaleiros de Malta, não participou no encontro de sexta-feira. O arcebispo italiano Giovanni Becciu, nomeado por Francisco como o novo delegado especial para a ordem, também não se fez presente.
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