24 Novembro 2023
"Os Estados Unidos têm muitos padres maravilhosos. O que está em jogo é se eles estão dispostos a ser testemunhas de esperança desta forma, num momento particularmente difícil, mas também potencialmente frutífero, para a Igreja nos Estados Unidos", escreve Bill McCormick, SJ, professor no Departamento de Ciência Política e Filosofia da Saint Louis University, em artigo publicado por America, 20-11-2023.
Os resultados de um estudo nacional de padres católicos divulgada pelo The Catholic Project em 7 de novembro revelaram uma dinâmica interessante na vida católica dos EUA. Na terminologia utilizada nas perguntas do inquérito, os jovens padres católicos dos EUA tendem a ser teologicamente tradicionais e politicamente conservadores, particularmente em comparação com os padres mais velhos. Entretanto, os católicos dos EUA como um todo estão a tornar-se politicamente mais progressistas.
Em meio ao medo de alguns cantos da Igreja de que o Concílio Vaticano II esteja sendo desfeito ou à alegria de outros de que a ortodoxia sempre triunfará, há uma forte tentação de ver esta dinâmica como uma disputa em que um lado está ganhando e outro perdendo, para seguir a lógica “nós contra eles” que permeia a sociedade americana. Mas uma visão mais sóbria reconheceria que estamos divididos e fraturados de formas que prejudicam a todos nós. E é precisamente isto que o Sínodo sobre a Sinodalidade nos convida a abordar no próximo ano.
Todos os católicos, mas talvez sobretudo os padres, deveriam ver estes dados como um mandato para curar o escândalo da divisão dentro da nossa própria Igreja. O apelo do Papa Francisco à sinodalidade é uma oportunidade para os padres católicos dos EUA identificarem divisões e procurarem a reconciliação e, no processo, aprofundarem a sinodalidade no mistério do sacerdócio de Cristo.
Os dados, parte de uma pesquisa divulgada em outubro de 2022 pelo The Catholic Project da Universidade Católica da América, revelam tendências marcantes sobre a Igreja dos EUA. A conclusão que mais chama a atenção é que uma grande maioria dos jovens sacerdotes ordenados desde 2005 se consideram politicamente conservadores e teologicamente ortodoxos.
Os números mais surpreendentes? Estes jovens padres geralmente valorizam a aprovação do Papa Francisco. Embora valorizem um pouco menos a prestação de contas ao Santo Padre do que os sacerdotes ordenados antes de 2000, a diferença entre as gerações não é grande. Outros dados, porém, bem como oceanos de anedotas, sugerem que existem tensões entre a Igreja dos EUA e o Santo Padre.
A revelação mais perturbadora dos dados? A falta de confiança nos bispos. Como mostrou a análise inicial desta pesquisa, muitos padres dos EUA não confiam nos seus bispos. Esta falta de confiança é exacerbada em dioceses maiores, onde esses padres podem não se sentir conhecidos pelos seus bispos. Essa falta de confiança também surge em lugares onde os sacerdotes não se sentem política ou teologicamente alinhados com o seu quotidiano. Cada diocese tem a sua própria história e circunstâncias, mas o panorama geral é que a confiança diminuiu em relação aos inquéritos de 2001 e 1993.
Uma interpretação destes dados é o alarme de que padres teologicamente conservadores estão a assumir o poder e que o Vaticano II está a ser desfeito. Outra é a alegria com a percepção de que a ortodoxia e o tradicionalismo sempre vencerão no final, apesar dos melhores esforços dos astutos jesuítas ou das freiras radicais. Ambas as posições pressupõem que a igreja é um campo de batalha com vencedores e perdedores.
Mas o quadro completo é muito pior.
Os dados reais prenunciam não um mundo com vencedores e perdedores, mas um mundo onde todos perdemos. É certo que nem todas as diferenças equivalem a divisões. Devemos esperar e respeitar a diversidade de todos os tipos na igreja. Afinal, a igreja deveria ser universal. No entanto, a pesquisa pinta, de fato, um quadro de múltiplos níveis de distanciamento: padres mais jovens de padres mais velhos, padres mais jovens de congregações e um grande número de padres de seus bispos. A desconfiança e a disfunção estão por toda parte e em quase todos.
É aí, porém, que reside uma oportunidade que temos de aproveitar.
Porque tal desunião não é a igreja. Como nos lembrou o Papa Francisco num discurso durante o Sínodo, a Igreja é “o povo fiel de Deus, santo e pecador, um povo convocado e chamado com a força das bem-aventuranças e de Mateus 25”. Jesus estava ciente dos “esquemas políticos do seu tempo”, disse o Papa, mas em fidelidade ao Pai, escolheu construir algo diferente: as “pessoas simples e humildes que caminham na presença do Senhor”.
A igreja dos EUA, em outras palavras, tem muito trabalho a fazer.
Felizmente, a próxima fase do processo sinodal dá-nos a oportunidade de fazer exatamente isso. Os dados apontam para o tipo de trabalho que poderá ser feito entre agora e a segunda reunião do Sínodo em Roma, em Outubro de 2024. Os sacerdotes precisam de falar uns com os outros dentro e entre gerações. Congregações e sacerdotes precisam conversar entre si. Os bispos precisam reconquistar a confiança dos seus sacerdotes. E tudo isto precisa de ocorrer com uma séria preocupação pelas patologias da polarização política dentro da Igreja, pela crise de autoridade em todos os aspectos da vida social nos Estados Unidos e, acima de tudo, pela crise dos abusos sexuais clericais.
E se a Igreja dos EUA organizasse conversas e atividades sinodais em torno destes laços esfarrapados que nos unem? E se isto se tornasse uma atividade focal para paróquias católicas, ordens religiosas e universidades? Muitas propostas no relatório de síntese da reunião do Sínodo em Roma de 2023 seriam relevantes para esse empreendimento.
Se a reação aos dados do inquérito tem sido perturbadora, pelo menos talvez estejamos agora num espaço onde podemos começar a nomear a nossa realidade comum. A reconciliação não pode acontecer sem dizer a verdade. Se os católicos pudessem falar aberta e honestamente uns com os outros, isso seria um passo importante na união da caridade e da verdade.
Tal dizer a verdade seria o início da reconstrução da confiança, da diminuição da temperatura dos nossos conflitos à medida que nos reumanizamos como pessoas com dons. Ajudar-nos-ia a lembrar o que muitas vezes sabemos sobre os nossos amigos, mas não sobre os nossos inimigos: que somos muito mais do que a nossa política, que fomos feitos para o amor e não para a divisão.
Existem muitos obstáculos a esta proposta. Em primeiro lugar, as nossas divisões tornam-se muitas vezes auto-reforçadoras, na medida em que os católicos americanos, quer se identifiquem como progressistas ou conservadores, temem deixar as suas trincheiras de batalha e expor-se aos seus “inimigos”, mesmo que sejam colegas católicos.
Em segundo lugar, muitos católicos progressistas que se autodenominam temem que a agenda do Vaticano II e do Papa Francisco esteja a ser subvertida. Se as revelações dos dados do inquérito perturbarem esses católicos, deveria, no entanto, ser uma oportunidade para praticar a sinodalidade e, na verdade, um lembrete de que a comunhão deve ser procurada com todos os membros da Igreja. Não ajuda pintar outros católicos como inimigos.
Para a maioria dos católicos conservadores que se autodenominam, o maior obstáculo será uma oposição contínua à sinodalidade, que para muitos parece um cavalo de perseguição à heresia. Por que deveriam eles mudar de ideia sobre a sinodalidade por causa de uma pesquisa?
Aqui está uma razão: a Igreja dos EUA caiu numa divisão escandalosamente profunda e precisamos de fazer algo a respeito. Para o bem da reconstrução, precisamos também de nos comprometer de forma credível em mostrar uns aos outros que queremos fazer algo a respeito.
Se a Igreja dos EUA está dividida e reconhece que está dividida, como poderá optar por não participar na maior tentativa da Igreja de curar essas divisões? Vamos envolver-nos no processo sinodal.
A seguinte chamada é extraída do relatório de síntese :
É necessário encontrar formas de envolver o clero (diáconos, sacerdotes, bispos) de forma mais ativa no processo sinodal durante o próximo ano. Uma Igreja sinodal não pode prescindir das suas vozes, experiências ou contribuições. Precisamos compreender melhor as razões pelas quais alguns se sentiram resistentes ao processo sinodal.
Isto deveria parar os sacerdotes. Sim, a reunião sinodal de Outubro de 2023 expressou muitas preocupações sobre o clericalismo e problemas com o sacerdócio. No entanto, mesmo no meio dessa avaliação crítica do sacerdócio hoje, os membros do Sínodo também sentiram com tristeza a ausência de sacerdotes na assembleia e na preparação para a mesma.
Como relatou a editora executiva da América , Ashley McKinless, no Sínodo, muito poucos párocos estiveram representados no Sínodo, e o seu envolvimento no futuro é fundamental: “Se quisermos que a sinodalidade crie raízes em toda a Igreja, deve começar a nível paroquial. Se você não tiver a adesão do seu pároco, o solo para a sinodalidade será difícil”.
Não é clericalismo, mas sim uma boa eclesiologia dizer que a Igreja precisa de padres investidos no processo sinodal para que a sinodalidade tenha sucesso. Um processo sinodal com mais sacerdotes envolvidos seria ainda mais fundamentado na realidade da paróquia, do ministério sacerdotal da Igreja e de uma nova geração de ministros ordenados.
O diálogo e a conversão não precisam ser unilaterais. Muitos jovens padres podem concordar com as críticas de observadores como o Rev. Robert Imbelli de que a conversa em torno da sinodalidade não está suficientemente fundamentada em documentos e práticas magisteriais tradicionais. No entanto, durante o processo sinodal, as suas vozes estiveram muitas vezes ausentes ou confinadas à sacristia. O próximo ano é uma oportunidade para os padres participarem e terem essas conversas. Na verdade, os padres estariam a fazer um favor à Igreja que muitos no processo sinodal admitem que necessitamos.
Mais uma vez, este é um lugar onde muitos sacerdotes com um profundo amor pelo magistério e pela ortodoxia teológica poderiam ajudar toda a Igreja. Invocando o Papa Bento XVI, poderiam ajudar a incorporar a sinodalidade no diálogo mutuamente purificador entre fé e razão que é o génio da cultura católica.
Mas uma maior participação sacerdotal no diálogo sinodal dos EUA não seria apenas um exercício intelectual. Não poderia deixar de ajudar a reconstruir a tão necessária confiança e comunicação dentro da Igreja, comunicação que por sua vez ajudaria a restaurar a comunhão dentro dela. Mostraria que os padres estão dispostos a ouvir os seus paroquianos, os outros padres e os seus bispos, e muitos católicos que se sentem excluídos. Para o bem dos seus rebanhos, os pastores deveriam estar dispostos a fazer isto, a ouvir e aprender com aqueles que sofrem, nas palavras de Austen Ivereigh, com “o desprezo, os maus-tratos e a marginalização do clericalismo institucionalizado”.
Os Estados Unidos têm muitos padres maravilhosos. O que está em jogo é se eles estão dispostos a ser testemunhas de esperança desta forma, num momento particularmente difícil, mas também potencialmente frutífero, para a Igreja nos Estados Unidos. Como escreveu Stephen White, da Universidade Católica da América, que tem sido um dos críticos mais construtivos do recente sínodo:
Os católicos deveriam evitar o otimismo ingênuo em relação ao Sínodo e resistir aos apelos ao tipo de inovação imprudente que tanto dano causou à Igreja na sequência do Concílio Vaticano II. Mas também deveríamos ter cuidado com o tipo de cinismo total que, ao tentar evitar o desastre, também impede uma abertura genuína aos sussurros do Espírito Santo.
No contexto dos EUA, este apelo aplica-se especialmente aos padres. Quanto mais estamos abertos ao Espírito, mais as divisões que nos assombram podem tornar-se os diferentes dons que animam o corpo de Cristo.
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Os católicos dos EUA são mais progressistas. Os padres jovens são mais conservadores. O Sínodo pode nos ajudar a superar as nossas divisões? - Instituto Humanitas Unisinos - IHU
