“Acredito que precisamos focar mais a atenção no Espírito Santo. Como cristãos, professamos 'Creio no Espírito Santo, Senhor que dá a vida, e procede do Pai e do Filho; e com o Pai e o Filho é adorado e glorificado: Ele que falou pelos profetas'. Mas será que entendemos o que isso significa? Precisamos considerar não apenas o que significa pensar e falar sobre o Espírito teologicamente, mas também ver quais implicações existem para nossa vida diária e ministério pastoral, e o que isso significa para a Igreja e o mundo de forma mais ampla”, escreve Daniel Horan, franciscano estadunidense, diretor do Centro de Espiritualidade e professor de Filosofia, Estudos Religiosos e Teologia no Saint Mary’s College, nos Estados Unidos, em artigo publicado por National Catholic Reporter, 12-01-2023. A tradução é de Wagner Fernandes de Azevedo.

Eis o artigo.

Em 1957, um teólogo holandês chamado George Johan Sirks publicou um artigo na Harvard Theological Review intitulado provocativamente: “The Cinderella of Theology: The Doctrine of the Holy Spirit” (A cinderela da teologia: a doutrina do Espírito Santo, em tradução livre). Sirks observou que alguns teólogos começaram a se referir ao Espírito Santo informalmente como a “Cinderela da teologia” devido ao pouco foco ao Espírito na reflexão e pesquisa teológica. Como a pretensa princesa do conto de fadas, o Espírito Santo foi negligenciado e ignorado, assim como as proverbiais meias-irmãs de Deus Pai/Criador e Jesus Cristo receberam atenção abundante.

O popular pastor evangélico Francis Chan até descreveu o Espírito Santo como o “Deus esquecido” por razões semelhantes.

Embora algumas pessoas possam achar desagradáveis tais caracterizações irônicas da ausência de pneumatologia sustentada (o estudo do Espírito Santo), não posso deixar de pensar que o que Sirks, Chan e outros – como o falecido teólogo do Vaticano II e frei dominicano Yves Congar ou, mais recentemente, na obra da teóloga histórica Elizabeth Dreyer – ainda é tristemente verdade. A maioria das pessoas não concentra muito pensamento ou energia no terceiro da Trindade.

Numerosos fatores – históricos, práticos e teológicos – se combinaram para facilitar a diminuição do perfil do Espírito na vida cotidiana de oração, no ministério pastoral e na reflexão teológica acadêmica.

Uma delas é a dificuldade que a maioria das mulheres e homens cristãos têm em visualizar o Espírito Santo. Como a teóloga Elizabeth Johnson, religiosa Irmã de São José, resume bem em seu texto clássico She Who Is: “Embora o Filho tenha aparecido em forma humana e possamos pelo menos fazer uma imagem mental do Pai, o Espírito não é gráfico e permanece teologicamente a mais misteriosa das três pessoas divinas”.

Não ajuda que as imagens bíblicas que extraímos na tradição, tanto na Bíblia Hebraica quanto no Novo Testamento, pareçam a algumas pessoas vagas ou literalmente invisíveis (respiração, vento) ou fantásticas ou mesmo tolas (a forma de um pássaro, línguas de fogo flutuantes). A Escritura e a tradição nos dão amplo apoio para proclamar a crença no Espírito, mas pouco por meio de recursos concretos que a maioria dos cristãos pode facilmente abraçar e entender.

Além disso, muitos dos poucos cristãos que priorizam o Espírito em oração e reflexão geralmente estão localizados em nichos de comunidades de adoração.

Por exemplo, nos círculos protestantes, são tipicamente aqueles nas igrejas pentecostais que falam sobre o Espírito Santo de forma mais direta e aberta. Nos círculos católicos, o foco no Espírito Santo na adoração tem sido frequentemente associado ao movimento de renovação carismática do último meio século. Em ambos os casos, parte da afetividade religiosa, estilos de oração e adoração e discussão sobre o Espírito dentro dessas comunidades podem parecer diferentes ou mesmo estranhos a outros cristãos. Isso pode ser parte do motivo pelo qual o pensamento cristão dominante e a discussão sobre o Espírito Santo têm sido tão limitados.

Mais uma consideração surge da prevalência do individualismo em nossa cultura hoje. Isso pode parecer não relacionado a alguns leitores, mas se a maneira operativa de avaliar o mundo e se movimentar por ele é focada em sua própria agência, excluindo o reconhecimento da interdependência, está preocupada em desenvolver sua própria “marca” e identidade de mídia social e executa o risco de solipsismo, então o trabalho ativo do Espírito Santo como a fonte divina de comunhão e interconexão pode ser facilmente negligenciado ou ignorado.

O Espírito Santo é o unificador, a ponte divina que cruza a divisão do tempo e do espaço para reunir a comunhão dos santos e nos unir, por meio do batismo, uns aos outros em Cristo. Mas as atitudes que refletem a crença de que somos apenas mônadas independentes movendo-se pela vida de acordo com nossa própria vontade e iniciativa apenas desencorajam a visão e o reconhecimento da presença divina dentro e entre nós como o “Senhor, o doador da vida”, que o Credo Niceno nos lembra.

Como escrevi há quatro anos no National Catholic Reporter, acredito que fatores como esses têm consequências práticas e pastorais reais – muitas vezes devastadoras. Chamei essa tendência de esquecer ou ignorar esse aspecto da presença de Deus na Igreja e no mundo de “ateísmo do Espírito Santo”. E nos anos desde que comecei a pensar sobre como o Espírito é frequentemente relegado ao pensamento e à oração por muitos líderes de Igreja e cristãos comuns, tenho me encontrado cada vez mais convencido dessa lacuna na teologia pública.

Acredito que precisamos focar mais a atenção no Espírito Santo. Como cristãos, professamos “Creio no Espírito Santo, Senhor que dá a vida, e procede do Pai e do Filho; e com o Pai e o Filho é adorado e glorificado: Ele que falou pelos profetas”. Mas será que entendemos o que isso significa? Precisamos considerar não apenas o que significa pensar e falar sobre o Espírito teologicamente, mas também ver quais implicações existem para nossa vida diária e ministério pastoral, e o que isso significa para a Igreja e o mundo de forma mais ampla.

Em resposta ao que mencionei aqui, estarei focando no Espírito Santo em meus próximos artigos. Esta série pretende explorar a compreensão cristã do Espírito, com atenção especial dada ao motivo pelo qual esse aspecto de nossa fé é significativo para o discipulado cristão. Além disso, examinarei as maneiras pelas quais podemos pensar de forma criativa e acessível sobre Deus, o Espírito, com base em recursos históricos e contemporâneos que ajudam a fornecer maior contexto e ilustração para os buscadores e crentes modernos. Finalmente, espero que esta série de reflexões sobre o Espírito Santo convide a uma maior reflexão e discussão entre os cristãos de hoje, para que todos possamos proclamar que, de fato, acreditamos no Espírito Santo, não apenas nas palavras de nosso credo, mas também na maneira de nossas vidas.

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