O Vaticano recebe nesta semana um simpósio de três dias sobre o sacerdócio católico em meio à renovada atenção pública sobre os escândalos de abuso sexual e novas pesquisas sobre os abusos de poder do clero que violentam crianças e adultos.

O Papa Francisco abre o simpósio na quinta-feira, e pelo menos seis cardeais devem falar na conferência ou presidir sessões.

A lista de alto-escalão sugere que o tema tem particular relevância, enquanto a hierarquia católica se atenta à diminuição do número de padres na Europa e América, e clama por uma reforma desde os requisitos do celibato ao papel das mulheres na Igreja.

A reportagem é publicada por America, 16-02-2022. A tradução é de Wagner Fernandes de Azevedo.

Os escândalos de abuso sexual ainda são notícia, mais recentemente com alegações de que o Papa Bento XVI conduziu mal casos quando era arcebispo. Embora tais revelações estejam surgindo há décadas, uma nova atenção está focada no clero que abusa de seu poder para se envolver em atividade sexual com adultos, muitas vezes abusando espiritualmente no processo.

Acontecimentos recentes lançaram luz sobre um problema que o Vaticano há muito tenta ignorar. Isso inclui o movimento #MeToo, revelações de freiras abusadas por padres e o escândalo sobre o ex-cardeal Theodore McCarrick, que foi destituído em 2019 depois que o Vaticano determinou que ele dormia com seminaristas adultos e menores.

O arcebispo Bernard Hebda, de St. Paul e Minneapolis, disse a seus colegas bispos há mais de um ano que o escândalo de McCarrick “nos dá o momento de falar sobre” o abuso de adultos na Igreja e de fazer um “pensamento maduro” sobre como lidar com seu trauma e o clero que o causa.

A hierarquia católica há muito insiste que esses são “assuntos” consensuais entre adultos que são pecaminosos para o padre, mas não criminosos. Mas os estudos católicos recentes ressaltam que o comportamento equivale a má conduta sexual profissional e que as vítimas ficam traumatizadas tanto pelos próprios atos quanto pela resposta desdenhosa da Igreja.

Recentemente, uma equipe de pesquisadores alemães publicou uma antologia de 23 mulheres que descrevem os abusos espirituais e sexuais que sofreram nas mãos de padres, muitos deles atuais ou ex-freiras, mas também algumas mulheres leigas.

As mulheres descreveram estar presas em relacionamentos tóxicos com homens supostamente celibatários e santos, incapazes de se libertar devido aos traumas criados por seus agressores.

As histórias foram o tema de uma conferência este mês organizada pelo Centro de Proteção de Menores e Pessoas Vulneráveis da Catholic St. Paul University, em Ottawa.

“Há uma comunidade crescente, uma rede de acadêmicos e sobreviventes”, disse Doris Reisinger, uma ex-freira e sobrevivente de abuso adulto que se tornou uma das principais pesquisadoras da área.

O pesquisador australiano Stephen De Weger publicou recentemente uma tese sobre o abuso sexual de adultos que também examinou o papel que o sacerdócio supostamente celibatário tem no problema. Ele tomou como ponto de partida a estimativa do falecido Richard Sipe, ex-padre e pesquisador, e confirmada por outros estudos, de que apenas cerca de 50% dos padres cumprem seu voto de castidade e que os clérigos são muito mais propensos a se envolver em má conduta sexual com adultos do que com crianças.

Ele observou que a investigação da Comissão Real da Austrália sobre abuso institucional descobriu que quase 30 mil adultos estavam “sexualmente envolvidos” com o clero católico australiano desde a década de 1950. Grande parte do escândalo sobre o abuso sexual de menores, argumentou De Weger, deveu-se à cultura de sigilo criada por superiores religiosos que não agiam contra pedófilos sacerdotais porque tinham seus próprios esqueletos sexuais no armário.

“Eles não querem que essas coisas sejam expostas”, disse De Weger em entrevista por telefone. “Por quê? Porque o clero masculino, supostamente celibatário, é a base central do poder da Igreja. Se você começar a expor o fato de que, como Sipe diz, 50% desistiram da castidade, isso vai realmente abalar o poder deles”.

Embora não se espere que a conferência do Vaticano desta semana aborde tais problemas, o celibato e o papel das mulheres na Igreja estão na agenda oficial.

Uma das oradoras, a teóloga Michelina Tenace, disse em uma entrevista coletiva no Vaticano que os escândalos de abuso eram uma evidência de que todo o processo de discernimento de vocações sacerdotais e formação de seminaristas deve ser repensado.

“Uma maneira de verificar o chamado ao sacerdócio deve ser nunca aspirar a nenhum poder”, disse ela.

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