“Quando pensamos em José jovem, percebemos que ele não teve o benefício de anos de experiência para ajudá-lo em suas provações. Ele certamente estava tão assustado e ansioso quanto todo mundo na adolescência. Quando vejo José como um igual, é mais fácil ver sua humanidade, pois posso imaginá-lo lidando com as preocupações comuns da maioridade enquanto assume seu dever dado por Deus para com Maria e Jesus. Relacionamentos, trabalho, fé e amor são as preocupações dos adolescentes, não importa a época. Mas José assumiu tudo isso com o peso da missão de Deus sobre seus ombros. A santidade de José é que ele conseguiu realizá-lo. Um carpinteiro, um refugiado, um santo, um adolescente”, escreve Conor Bellone, acadêmico de História e Língua Inglesa no Emmanuel College, Boston, EUA, em artigo publicado por America, 30-04-2021. A tradução é de Wagner Fernandes de Azevedo.

Eis o artigo.

Todos nós temos nossos lugares na Igreja. Quando estou estudando para uma prova e se torna especialmente cansativo ou estou cansado de ficar olhando para a parede do meu dormitório, sei que posso voltar ao meu cantinho na capela do colégio católico: lado direito, perto das janelas, perto da estátua de São José.

São José parece continuar aparecendo em minha vida. Eu o vejo em todos os presépios de Natal, é claro. Mas também encontro lembretes dele mais frequentes durante este ano de São José, convocado pelo Papa Francisco. Até meu dormitório se chama Quarto São José. Por todas essas conexões e muito mais, José se tornou um velho amigo. Afinal, ele provavelmente tinha mais ou menos a minha idade quando o encontramos pela primeira vez nas Escrituras.

É claro que o pai terreno de Jesus nem sempre é visto como um jovem, se é que ele é lembrado. Ele apenas faz breves aparições na Bíblia. Lemos que ele é um trabalhador descendente do Rei Davi, o profetizado marido de Maria e padrasto do Messias. Depois que Jesus nasce, o rei Herodes busca zelosamente a vida da criança, então Deus chama José para levar sua família com segurança ao Egito. Não é um trabalho pequeno. Mas, além de chamá-lo de “um homem justo”, as Escrituras dão pouca ideia de quem realmente era esse importante pai da fé. Ele nunca fala. Para preencher as lacunas, a Igreja tradicionalmente pensava nele como um homem trabalhador, humilde, barbudo, muitas vezes idoso, vivendo silenciosamente seu papel na história da Igreja.

É assim que ele se parece na minha pequena capela da faculdade. Com manto e barba, ele parece o patriarca perfeito; seus olhos baixos falam de humildade e sacrifício. Mesmo assim, muitos pesquisadores modernos o veem de uma maneira diferente. O Instituto Mariano Internacional declarou: “Acreditamos que Maria e José eram ambos adolescentes quando Jesus nasceu, cerca de dezesseis e dezoito anos, respectivamente. Essa era a norma para os recém-casados judeus naquela época”.

Fiquei chocado na primeira vez que li isso, mas me marcou. Não apenas fazia mais sentido que José fosse da idade da maioria dos recém-casados daquela época, mas humanizou um personagem tão antigo que dificilmente pensamos nele como tendo uma idade humana. Quando pensamos em José jovem, percebemos que ele não teve o benefício de anos de experiência para ajudá-lo em suas provações. Ele certamente estava tão assustado e ansioso quanto todo mundo na adolescência. Quando vejo José como um igual, é mais fácil ver sua humanidade, pois posso imaginá-lo lidando com as preocupações comuns da maioridade enquanto assume seu dever dado por Deus para com Maria e Jesus. Relacionamentos, trabalho, fé e amor são as preocupações dos adolescentes, não importa a época. Mas José assumiu tudo isso com o peso da missão de Deus sobre seus ombros. A santidade de José é que ele conseguiu realizá-la. Um carpinteiro, um refugiado, um santo, um adolescente.

Sou um católico de 19 anos que está indo para a faculdade pela primeira vez durante uma pandemia e um mundo político em chamas. Não estou sozinho em sentir um alto nível de ansiedade e pressão; houve um aumento nas lutas de saúde mental entre os jovens durante a pandemia. É tão fácil se envolver em tudo e se sentir oprimido com o peso de tudo isso. Por isso José é um santo em quem posso confiar, um santo que conheço, porque ele também se sentia assim. Ele conhecia não apenas os terrores pessoais de ser jovem, mas a ansiedade extra de viver em um mundo caótico. Embora eu nunca tenha sido um profeta ou refugiado como José, ele era um adolescente como eu.

Eu nem preciso ir a um ponto específico na Igreja para encontrar José. Posso encontrá-lo nas pessoas ao meu redor dezenas de vezes por dia: no trabalhador imigrante do refeitório que se esforça por nós, estudantes, ou no meu amigo quando liga para a namorada apenas para se certificar de que ela está bem. Ele está presente nas ações tranquilas das pessoas comuns, fazendo o melhor que podem pelos outros. Isso é o que José faz; ele aponta para a santidade no comum. Em sua quietude, José parece gritar que Deus é grande demais para caber apenas em igrejas.

Quando o Papa Francisco declarou o Ano de São José, que vai de 8 de dezembro de 2020 a 8 de dezembro de 2021, ele o fez para homenagear "um Pai receptivo" dos cristãos, mas para mim José tornou-se um amigo de confiança, um guia para a santidade em uma vida comum. Um jovem santo faz com que a santidade pareça possível para nós, jovens. Frequentemente, vemos apenas padres e freiras chamados santos, e então nos esquecemos que ser santo é algo que todos nós fomos chamados a ser. Santidade não vem de mantos e vestimentas, mas de um coração devoto. Posso nunca ser um santo, mas a vida de José promete que vale a pena tentar de qualquer maneira.

Depois de minha pausa do estresse dos exames e do drama da vida universitária, posso sair da capela e ir para o pátio. Levo seu exemplo enquanto caminho de volta ao Quarto de São José. Preferimos chamá-lo de St. Joe's. É sempre bom dar um apelido a um amigo.

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