27 Agosto 2026
Durante anos, o cofundador da Microsoft descreveu a inteligência artificial como uma revolução destinada a melhorar o mundo. Agora, ele alerta que a tecnologia está ultrapassando a capacidade dos governos de controlar seus efeitos. Entre a perda de empregos, o bioterrorismo e os sistemas ingovernáveis, a visão de Gates agora é muito mais cautelosa.
A reportagem é de Pier Luigi Pisa, publicada por La Repubblica, 26-08-2026.
Bill Gates continua acreditando que a inteligência artificial pode curar doenças e melhorar a educação. Ele também acredita que ela pode tornar acessíveis serviços que atualmente são muito caros para grande parte da população mundial. Mas a maneira como ele fala sobre isso mudou significativamente.
O cofundador da Microsoft publicou um ensaio de quase seis mil palavras em seu blog dedicado às possíveis consequências negativas da IA. Simultaneamente, o New York Times publicou uma longa entrevista na qual Gates acusou as grandes empresas de tecnologia de minimizarem os riscos da IA, que, segundo ele, variam do desemprego em massa ao bioterrorismo. Ambas as intervenções demonstram um tom incomumente cauteloso para alguém que, nos últimos anos, tem defendido veementemente o potencial da tecnologia para gerar mudanças positivas.
Em seu ensaio, Gates argumenta que a IA inaugurará uma era "turbulenta" para a humanidade e que essa tecnologia "será o maior instrumento de igualdade já inventado ou a pior fonte de injustiça". A velocidade de desenvolvimento, argumenta ele, deixa pouco tempo para decidir qual das duas opções prevalecerá.
“Desta vez é realmente diferente”
Uma das mudanças mais óbvias, segundo Gates, diz respeito ao trabalho.
Para entender o impacto da IA no emprego, o Vale do Silício se baseia em um precedente histórico: grandes inovações eliminam alguns empregos e criam outros. A longo prazo, elas também aumentam a produtividade e a riqueza. O próprio Gates já utilizou essa estrutura diversas vezes. Hoje, ele a considera bem menos reconfortante.
Segundo ele, as transformações industriais anteriores levaram gerações e transferiram trabalhadores para atividades que ainda exigiam capacidade cognitiva humana. A inteligência artificial aborda precisamente essa capacidade.
"Desta vez é realmente diferente", escreve Gates em seu blog. A IA pode ver, ouvir, falar, raciocinar e, por meio da robótica, gradualmente chegará também ao trabalho físico. Portanto, poderá abranger simultaneamente setores como direito, medicina, software, atendimento ao cliente e manufatura, reduzindo o número de empregos para os quais aqueles que perderem seus empregos poderão ser transferidos.
Em sua entrevista ao New York Times, ele foi ainda mais categórico, descrevendo a era da IA como "completamente diferente" das revoluções tecnológicas anteriores. Segundo Gates, o progresso dos modelos capazes de escrever código tem sido um dos elementos que mais o surpreendeu nos últimos meses: uma tecnologia que ele conhece em primeira mão há décadas está se aprimorando mais rápido do que ele havia previsto.
Sua conclusão hoje é contundente: sem políticas adequadas, os novos empregos criados pela IA podem ser "muito menos numerosos" do que aqueles destinados a desaparecer.
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Algumas tarefas podem ser proibidas para máquinas
Gates está, portanto, propondo algo que até alguns anos atrás teria parecido estranho para um dos grandes protagonistas da revolução da informação: decidir politicamente que alguns empregos devem permanecer reservados aos seres humanos.
Ele chamou essa categoria de “Reserva Humana”, tomando emprestada a imagem das reservas naturais.
Há áreas onde seria possível construir, observa ele, mas que uma sociedade decide proteger por considerar o custo da transformação demasiado elevado. O mesmo princípio poderia aplicar-se a algumas profissões. Gates cita os cuidados pessoais, recordando os últimos anos de vida do seu pai, que faleceu em 2020 após sofrer de Alzheimer. Os cuidadores que o assistiam conseguiam compreender as suas necessidades mesmo quando ele já não era capaz de as expressar.
“Havia algo insubstituivelmente humano no cuidado que lhe deram”, escreve ela. “Nenhum robô poderia ou deveria ter feito isso.”
O cofundador da Microsoft também citou o cuidado infantil e o serviço de júri como exemplos imediatos. A saúde e a educação poderiam, em vez disso, se tornar campos mistos, onde as pessoas continuariam a desempenhar suas funções enquanto utilizam a IA para ampliar suas capacidades.
Gates também sugere mudanças na tributação. Atualmente, uma empresa que contrata uma pessoa paga impostos trabalhistas, enquanto a compra de software ou robôs pode receber um tratamento tributário mais favorável. Ele acredita que isso cria um incentivo econômico para a automação, mesmo quando a substituição de humanos acarreta altos custos sociais.
Um imposto sobre o uso de modelos ou robôs poderia, em certa medida, desacelerar o processo e financiar treinamento e novas formas de assistência social.
De empregos a armas biológicas
Um dos riscos que Gates considera mais urgentes diz respeito à possibilidade de que sistemas avançados permitam que pessoas inexperientes, ou relativamente inexperientes, criem ataques cibernéticos ou material biológico perigoso.
Este é o chamado risco de "uso duplo": a mesma capacidade que ajuda um pesquisador a desenvolver um medicamento pode ajudar um indivíduo malicioso a procurar uma molécula tóxica ou um patógeno.
Esse receio também é compartilhado pelos principais laboratórios de IA, que nos últimos meses têm pedido controles mais rigorosos sobre a venda de DNA sintético e sobre sistemas capazes de auxiliar no projeto biológico.
Gates considera essa categoria de perigo suficientemente grave para exigir instituições internacionais dedicadas. Ele vislumbra um sistema que se baseia em elementos das inspeções nucleares e das regulamentações da aviação civil, com testes obrigatórios dos modelos mais potentes e regras compartilhadas entre os Estados.
Ele também afirmou que gostaria de discutir o assunto diretamente com o presidente chinês Xi Jinping. A regulamentação eficaz dos modelos mais perigosos teria pouca utilidade se fosse aplicada apenas nos Estados Unidos, enquanto outros países continuam a desenvolvê-los sem restrições.
Sua disposição em apoiar uma desaceleração marca uma das passagens mais significativas do ensaio que ele compartilhou online: "Se alguém tivesse um plano crível para desacelerar globalmente o progresso da IA, eu provavelmente o apoiaria", escreve ele. Gates acredita, no entanto, que incentivos econômicos e geopolíticos tornam essa solução muito difícil.
A acusação contra o Vale do Silício
Em entrevista ao New York Times, Gates criticou a cobertura jornalística do Vale do Silício sobre inteligência artificial: em sua opinião, muitos executivos de tecnologia estão muito mais preocupados em particular do que demonstram em suas declarações públicas.
"Em conversas privadas, pessoas que entendem o poder desses sistemas e o quanto eles estão evoluindo estão muito preocupadas", disse ele. O problema, segundo o cofundador da Microsoft, é que o setor está levantando somas enormes para financiar novos modelos e data centers. Admitir publicamente muitas dúvidas poderia prejudicar os investimentos e as avaliações de mercado.
Gates resumiu o que, segundo ele, alguns executivos estão pensando: "Ei, não diga isso. É ruim para o próximo trilhão de dólares que estamos tentando arrecadar."
O distanciamento do entusiasmo público do Vale do Silício torna-se ainda mais evidente quando Gates aborda a autorregulamentação. Confiar o controle exclusivo de uma tecnologia tão poderosa às empresas já não lhe parece suficiente.
A ameaça
Em 2023, ele falou sobre riscos "administráveis". As novas declarações de Gates contradizem o que o cofundador da Microsoft já havia dito sobre as capacidades dos algoritmos.
Em 21 de março de 2023, poucos meses após a estreia do ChatGpt, Gates publicou um de seus livros mais famosos sobre o assunto, "A Era da Inteligência Artificial Começou". Ele escreveu que a inteligência artificial era "tão revolucionária quanto os celulares e a internet" e relatou ter ficado impressionado com um modelo da OpenAI capaz de passar em um exame avançado de biologia. Na época, ele era chamado de Gpt-4.
Seu foco era principalmente nas possibilidades: aumento da produtividade, tutoria personalizada para estudantes, assistência médica mais acessível e novas ferramentas para combater a pobreza e as doenças.
Quatro meses depois, ele abordou os receios em torno dos modelos generativos. "Os riscos são reais, mas estou otimista de que podem ser geridos", escreveu Gates. A referência histórica tinha então uma função tranquilizadora: os automóveis, os computadores e a Internet introduziram novos perigos, e as sociedades conseguiram gradualmente adaptar as regulamentações e as instituições.
Havia também otimismo em relação ao mercado de trabalho: Gates previu, sobretudo, um aumento na produtividade. Num futuro próximo, escreveu ele, a IA ajudaria as pessoas a "desempenharem suas funções com mais eficiência". Seriam necessários treinamento e apoio para alguns trabalhadores, mas a demanda por professores, profissionais de saúde e cuidadores de idosos, argumentou ele, permaneceria.
No final de 2023, ele retomou o tema com outro texto bastante otimista dedicado a agentes de IA. Ele previu que, dentro de alguns anos, softwares capazes de compreender preferências e necessidades pessoais democratizariam serviços antes acessíveis principalmente aos ricos, desde aconselhamento na área da saúde até educação individual.
A mudança de tom
No início de 2026, Gates já havia começado a ajustar sua perspectiva. O título escolhido para sua tradicional mensagem de Ano Novo foi "Otimismo com Notas de Rodapé".
Ele escreveu que "de todas as coisas que os humanos criaram, a IA será a que mais transformará a sociedade" e identificou dois grandes problemas para a próxima década: o uso da IA por agentes maliciosos e a disrupção do mercado de trabalho. Ele chegou a considerar um ataque bioterrorista planejado com ferramentas de código aberto — um risco maior, escreveu ele, do que o de uma pandemia natural.
Gates, no entanto, continuou a se definir como um otimista. Ele acreditava que a inovação e a capacidade humana de antecipar problemas poderiam guiar a tecnologia rumo a resultados positivos, com a solidariedade também desempenhando um papel importante.
Oito meses depois, essa confiança se encontra sob condições muito mais difíceis.
O otimismo permanece, mas tem limitações
Gates continua investindo em inteligência artificial, e a Fundação Gates quer utilizá-la principalmente em países pobres, da medicina à agricultura. O bilionário também continua afirmando que os benefícios podem ser enormes.
Agora, porém, ele está concentrando sua atenção na possibilidade de conter "uma pequena quantidade de mal" enquanto os benefícios chegam.
A diferença em relação ao seu pensamento em 2023 diz respeito sobretudo ao grau de confiança de que esta transição pode autorregular-se através da inovação e da adaptação econômica, acompanhadas de correções progressivas das instituições.
Gates vê hoje uma tecnologia capaz de substituir diretamente parte da cognição humana, disponível simultaneamente em quase todos os setores e impulsionada pela competição econômica e geopolítica, o que torna difícil desacelerá-la. Os governos, segundo o bilionário, estão respondendo com ferramentas construídas para um mundo anterior.
Para um dos otimistas de longa data no mundo da tecnologia, trata-se de uma reformulação substancial.
Há três anos, ele pensava principalmente em como a IA poderia ser usada para expandir as capacidades dos humanos. Hoje, ele diz estar muito preocupado com o que poderia acontecer se as capacidades das máquinas crescessem mais rápido do que nossa capacidade de controlá-las.
Em suma, seu otimismo sobrevive, mas agora depende de uma condição muito exigente: que a política e a sociedade consigam recuperar rapidamente a vantagem acumulada pela tecnologia.
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