Obrigado, Cardeal Wilton, pelo serviço de oração de cura para católicos LGBTQ. Artigo de Peter Daly

"O final da homilia foi extraordinário. Ele pediu perdão por algumas das ações de seus antecessores em relação à comunidade LGBTQIA+ e à Dignity. Ele também pediu perdão por suas próprias falhas e pecados", escreve Peter Daly, advogado e padre aposentado da Arquidiocese de Washington, em artigo publicado por National Catholic Reporter, 27-07-2025.

Eis o artigo.

Quando alguém faz algo bom, você deve agradecê-lo. Quando alguém faz algo corajoso, você deve elogiá-lo. Quando alguém faz algo histórico, você deve se lembrar disso.

É por isso que quero agradecer, louvar e recordar o culto noturno de 22 de janeiro na paróquia da Santíssima Trindade em Georgetown, Washington, DC. Presidido pelo Cardeal Wilton Gregory, arcebispo de Washington recentemente aposentado. O culto foi uma tentativa de reconciliar a arquidiocese com os católicos LGBTQIA+ da região de Washington. Para tanto, o arcebispo convidou os dois capítulos regionais da DignityUSA — Washington e Virgínia do Norte — para o culto noturno.

A DignityUSA é um ministério espiritual nacional para católicos LGBTQIA+ e suas famílias. Para entender por que esta oração noturna foi tão significativa, é preciso um pouco de história. Ela curou uma ferida espiritual de 37 anos.

A DignityUSA começou na Califórnia, em 1969, ano da revolta de Stonewall, em Nova York, que deu origem ao movimento pelos direitos gays. Rapidamente se espalhou para outras cidades americanas. A filial de Washington, DC, foi fundada em 1972, apenas três anos depois.

Inicialmente, a Dignity Washington se reunia para a missa dominical no Newman Center, da Universidade George Washington, uma instituição não sectária, perto da Casa Branca. Fazia parte do ministério do campus. Entre as fundadoras da Dignity Washington estava a Irmã Jeannine Gramick, que mais tarde fundou o Ministério New Ways com o Padre Robert Nugent.

A comunidade Dignity Washington cresceu rapidamente. Logo precisou de um espaço maior e mudou-se para a Universidade de Georgetown, uma universidade fundada por jesuítas. Em meados da década de 1980, as Missas Dignity atraíam cerca de 500 pessoas. Os celebrantes eram sacerdotes de casas religiosas da região de Washington, D.C. Uma reunião tão grande de católicos LGBTQIA+ não poderia passar despercebida pela arquidiocese.

A Dignity funciona como uma paróquia para a comunidade LGBTQ. Na década de 1980, a discriminação contra pessoas LGBTQ ainda era legal e comum. Pessoas LGBTQ não eram bem-vindas na maioria das igrejas paroquiais, a menos que estivessem completamente "no armário". A Dignity oferecia boas-vindas. Além das missas dominicais, a Dignity oferecia retiros, grupos de terço, um clube do livro e apoio à oração. Ofereceu um lar espiritual.

Em 1984, o Arcebispo de Washington, James Hickey, ordenou que o New Ways Ministry encerrasse suas atividades na arquidiocese. O cardeal levou suas queixas a Roma.

Em 1986, a Congregação para a Doutrina da Fé, então chefiada pelo futuro papa, Cardeal Joseph Ratzinger, emitiu uma declaração sobre a "Pastoral de Pessoas Homossexuais". A carta foi endereçada a bispos católicos de todo o mundo, mas com foco especial nos Estados Unidos, onde o Ministério da Dignidade e o New Ways Ministry estavam ganhando atenção. A carta recomendava aos bispos que não permitissem que as instalações católicas fossem utilizadas por qualquer grupo que se opusesse ou fosse "ambíguo" quanto à doutrina da Igreja sobre a imoralidade da atividade homossexual.

A carta foi tornada pública em 30 de outubro de 1986, véspera do Halloween, mas só chegou à imprensa em 31 de outubro. A carta é às vezes conhecida na comunidade LGBTQIA+ como a "Carta de Halloween". Seu maior impacto foi nos EUA. Alguns bispos obedeceram imediatamente e tentaram fechar ambas as organizações. Alguns bispos, como Matthew Clark, de Rochester, Nova York, continuaram a permitir que a Dignity celebrasse missas em suas dioceses.

Em Washington, DC, Hickey comunicou às igrejas paroquiais que não permitiriam que nenhuma das organizações realizasse eventos em nossos espaços. Lembro-me de receber uma carta nesse sentido da arquidiocese quando eu era administrador temporário de uma paróquia.

Hickey instruiu o reitor da Universidade de Georgetown, o padre jesuíta Timothy Healy, a ordenar que a Dignity saísse do campus. Healy obedeceu e transmitiu a ordem pessoalmente à comunidade da Dignity, dirigindo-se a eles do altar da capela ao final de uma missa dominical em 1987. Três anos depois, Healy proferiu a palestra John Courtney Murray na Universidade Fordham, em Nova York. Nessa palestra, Healy disse: "Pela primeira vez na minha vida como padre, senti que o que eu estava fazendo naquele altar era obsceno..." Ele também disse que se perguntava "o que aconteceu com a minha igreja". Healy faleceu em 1992.

Em 22 de junho de 1987, a Dignity Washington realizou uma procissão religiosa por Washington, D.C., da Universidade de Georgetown até a Igreja Episcopal de Santa Margarida, perto de Dupont Circle. A procissão incluiu faixas e cânticos. Foi uma procissão triste. Lembro-me de vê-la no noticiário noturno local e achar que era um erro.

A Igreja Episcopal de Santa Margarida acolhe a comunidade Dignity desde 1987. A Dignity aluga a igreja para as missas dominicais à noite e para muitos dias santos, festas especiais e eventos familiares, como funerais. Celebrei um funeral lá. É uma paróquia administrada por leigos.

Muita coisa aconteceu nesses 37 anos desde que Dignity foi expulso de Georgetown. A epidemia de AIDS, o movimento pelos direitos dos homossexuais, a aceitação de pessoas LGBTQ nas forças armadas e o casamento entre pessoas do mesmo sexo legalizado pela Suprema Corte. O Papa Francisco disse a famosa frase: "Quem sou eu para julgar?" quando questionado sobre padres gays. Gramick tornou-se amigo por correspondência de Francisco e se encontrou com o papa duas vezes em Roma. É um cenário diferente.

Então, naquele cenário transformado, parecia que era hora de reconciliação. Logo após o Dia do Trabalho de 2024, Gregory se encontrou com Gramick, com o diretor do Ministério New Ways, Frank DeBernardo, e comigo para tratar de uma série de questões. Ao final do nosso encontro, quase como uma reflexão tardia, perguntei a Gregory se ele estaria disposto a presidir uma liturgia de reconciliação entre a arquidiocese e a comunidade LGBTQIA+. Ele disse sim sem hesitar.

A oração da noite foi solene. O canto foi lindo. As Escrituras foram lidas pelos membros da Dignity. Algumas pessoas choraram. Durante 37 anos, a comunidade da Dignity rezou em todas as liturgias pelo arcebispo de Washington. Finalmente, puderam rezar com o arcebispo de Washington.

Gregory pregou uma homilia excepcional. Ele fez uma espécie de "apologia pro vita sua", sua própria jornada espiritual. Falou de sua conversão ao catolicismo ainda jovem (sexta série), de seu amor pela Igreja e pelo sacerdócio, de seus mentores em Chicago e entre os bispos. Mas seu otimismo foi desafiado quando, como chefe da Conferência Episcopal dos EUA, teve que lidar com os múltiplos pecados do clero. Ele também viu os pecados institucionais, os acobertamentos e as falhas da Igreja institucional.

O final da homilia foi extraordinário. Ele pediu perdão por algumas das ações de seus antecessores em relação à comunidade LGBTQIA+ e à Dignity. Ele também pediu perdão por suas próprias falhas e pecados.

Fiquei impressionado. Ao longo dos anos, ouvi muitas homilias de bispos. Mas nunca ouvi uma homilia tão humilde e uma tentativa de reconciliação. Quando saímos da capela, o cardeal apertou a mão de todos na porta. Na minha vez, lutando contra as lágrimas, disse a ele: "Você não tem ideia do quanto isso significa para mim e para muitas outras pessoas".

Por isso, tardiamente, quero agradecer a Gregory por seu cuidado pastoral e gentileza. Quero elogiá-lo por sua coragem em buscar a reconciliação. E quero reconhecê-lo por uma virada de página histórica que abre a porta para a cura de uma ferida espiritual.

Gregory mostrou-se um bom pastor, cuidando de todos os membros do seu rebanho, alguns dos quais pensavam estar esquecidos.

Leia mais

• O Papa Francisco aos católicos LGBT: “A Igreja não vos rejeita. Se for ‘seletiva’ torna-se uma seita”
• Um sinal de esperança de Leão XIV para os LGBT. Artigo de João Melo
• Católicos LGBT+ em uma Igreja sinodal. Artigo de Timothy Radcliffe
• A realidade é superior à ideia de família que a Igreja possui. Artigo de João Melo
• Vocação, castidade e discernimento: um olhar sobre jovens LGBTs na vida consagrada. Artigo de João Melo
• Quanto o Papa Leão mudou em relação às questões LGBTQ+?
• “Abençoar os casais homossexuais não é blasfemo, a ternura de Jesus Cristo é para todos”. Entrevista com Victor Manuel Fernandez 
• Hollerich: Leão XIV não revogará bênção aos homossexuais 
• Lideranças católicas LGBTQA+ reagem à morte do Papa Francisco
• Gênero, queer e teologia. Entrevista com Lucia Vantini 
• Francisco foi um revolucionário pastoral aos católicos LGBTQIA+