23 Mai 2025
Recolher lixo garante perdão de pecados, promessa de pastor.
A reportagem é de Edelberto Behs, jornalista.
O pastor Treva Edwards, de 60 anos, e sua parceira, Christine, 63, fundadores da Igreja Jesus é Senhor pelo Espírito Santo, em Orange, Nova Jersey, prometiam o perdão de pecados a fiéis que coletassem de graça lixo comercial e o transportassem para o descarte.
O perdão inusitado nos ensinamentos do cristianismo tinha um motivo interesseiro: o casal negociava contratos de mão de obra na cidade para a limpeza e obstrução de propriedades comerciais e residências da cidade e arredores, como remoção de lixo, de neve, limpeza de esgoto, extermínio de roedores.
O casal foi preso na segunda semana de maio sob a acusação de induzirem pessoas a realizar trabalho forçado. O pastor foi acusado também de assédio sexual, segundo denúncia de duas vítimas, crentes da igreja.
O procurador-geral ajunto da Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça de Nova Jersey, Harmeet K. Dhillon, declarou que a repartição “está comprometida em responsabilizar aqueles que abusam de cargos de confiança para manipular e controlar outras pessoas para ganho pessoal”, e proteger as vítimas do tráfico sexual.
O casal pregava que furar a escala de trabalho faria com que membros que aderiram ao programa perderiam “o favor de Deus”. Fiéis relataram que sofreram lavagem cerebral e foram coagidos a trabalhar sem remuneração. Duas mulheres denunciaram assédio e uma das vítimas disse que foi abusada sexualmente por Edwards repetidas vezes na igreja. Ela engravidou, contou, e o pastor obrigou-a a fazer um aborto.
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