20 Dezembro 2024
Se o investidor e gestor de fundos de hedge Scott Bessent for confirmado como secretário do Tesouro do presidente eleito Trump, ele será apenas o segundo secretário de gabinete abertamente gay (depois do atual secretário de transportes Pete Buttigieg) e a primeira pessoa abertamente LGBTQ+ confirmada pelo Senado a servir em qualquer capacidade em uma administração republicana.
A reportagem é de Jack Jenkins, publicada por National Catholic Reporter, 18-12-2024.
Mas Bessent também pode ultrapassar uma barreira menos conhecida: se aprovado pelos EUA, ele seria o primeiro huguenote francês ativo a servir no gabinete em séculos — talvez na história.
Bessent, que mora em Charleston, Carolina do Sul, frequenta a Igreja Protestante Francesa (Huguenote) de Charleston, a única igreja ativa nos EUA associada à tradição protestante cujos membros em grande parte chegaram às colônias britânicas americanas fugindo da perseguição do rei francês nos séculos XVI e XVII. Os membros nos EUA lentamente se amalgamaram ao presbiterianismo e a outras denominações protestantes há séculos.
Ao ser procurado para comentar, um representante da igreja disse apenas que "é uma honra emocionante para nosso colega de igreja, Sr. Bessent, ser considerado para um cargo tão importante no gabinete do presidente eleito Trump."
A peculiar distinção religiosa de Bessent se encaixa bem na composição eclética dos indicados de alto nível de Trump, entre eles pastores, convertidos ao catolicismo e alguém cuja renovação espiritual deve-se a um livro de um psiquiatra suíço. Longamente associado aos protestantes conservadores, Trump escolheu liderar sua segunda administração ao lado de uma representação de fés mais ampla do que em seu primeiro mandato.
De acordo com o Deseret News, o empresário Howard Lutnick, indicado para comandar o Departamento de Comércio, é judeu, mas Trump selecionou menos judeus do que em 2016.
Os católicos são os mais robustamente representados, como o vice-presidente eleito JD Vance; o senador Marco Rubio, escolha de Trump para secretário de Estado; Lori Chavez-DeRemer, indicada para secretária do Trabalho; Sean Duffy, escolhido para secretário de Transportes; e Linda McMahon, que poderia supervisionar o Departamento de Educação.
Pelo menos dois membros do grupo — McMahon, cujo marido, Vince, ganhou fama promovendo luta livre profissional, e Vance — são convertidos ao catolicismo. A história religiosa de Rubio é um pouco mais complexa: criado como católico, sua família também se tornou brevemente membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias nos anos 1970.
“Minha mãe queria desesperadamente dar aos filhos um ambiente saudável”, ele disse à Christianity Today em 2012. “Tínhamos membros da família que eram e continuam sendo membros ativos da Igreja SUD, que oferece um ambiente muito saudável.”
Rubio também é conhecido por frequentar a Christ Fellowship Church, uma megaigreja batista do sul na Flórida. Em seu livro de 2012, An American Son: A Memoir, ele atribuiu a decisão ao desejo de sua família “fazer parte de uma igreja saudável e orientada para a família.”
Robert F. Kennedy Jr., que está programado para comandar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, vem de uma das famílias americanas mais famosas pelo catolicismo (e pelo vínculo com os democratas): seu tio, John F. Kennedy, foi o primeiro presidente católico. RFK Jr. frequentemente falou sobre sua formação católica, e durante a campanha foi destaque em um anúncio pró-Trump produzido pelo grupo CatholicVote.
Mas, em entrevista a Sage Steele, Kennedy sinalizou que sua relação com a igreja pode ser complicada. “Minha relação com Deus pertence a mim e... eu não preciso me reportar a um padre ou à minha fé católica”, disse ele. Questionado sobre como o catolicismo influenciava seus sentimentos em relação a seus dois divórcios, ele se referiu aos ensinamentos da igreja como “sabedoria dos tempos”, mas concluiu: “A moralidade é complicada.”
Falando ao canal católico EWTN no início deste ano, Kennedy disse que se afastou da fé enquanto era viciado em heroína por mais de uma década, mas, após um “despertar espiritual”, agora ora “praticamente o dia todo.” Em um vídeo chamado My Journey Toward God ("Minha Jornada Rumo a Deus"), ele traça sua mudança espiritual para Sincronicidade, do psiquiatra suíço Carl Jung, citando a ideia de Jung de que “é irrelevante se há um Deus lá em cima ou não”, mas “se você acredita em um, suas chances de viver uma vida mais saudável e se recuperar são melhores.”
O ensinamento, disse Kennedy, o levou a acreditar em Deus porque isso o ajudaria em sua própria recuperação.
Os protestantes estão longe de estar ausentes do gabinete de Trump. Além de Bessent e Trump (que se identificou como presbiteriano por grande parte de sua vida antes de se declarar cristão não denominacional em 2020), Susie Wiles, escolha de Trump para chefe de gabinete, foi descrita pelo Politico como uma “episcopaliana de fala mansa”; Kristi Noem, indicada para comandar o Departamento de Segurança Interna, frequenta o Foursquare Family Worship Center em Watertown, Dakota do Sul; Doug Burgum, potencial secretário do Interior, disse que sua criação metodista o “sustentou” após perder parentes. Douglas Collins, que poderia servir como secretário de Assuntos de Veteranos, é batista.
Scott Turner, ex-jogador de futebol indicado para comandar o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano, serve como pastor associado na Prestonwood Baptist Church em Plano, Texas.
“Duas coisas que meus pais me ensinaram: minha mãe me ensinou a ter uma tremenda fé no Senhor Jesus, e meu pai me ensinou uma tremenda ética de trabalho”, disse Turner em um podcast da Prestonwood Christian Academy em outubro.
O protestante que mais chama atenção no grupo é o veterano militar e âncora da Fox News Pete Hegseth, que ostenta uma tatuagem no bíceps com a inscrição Deus Vult, um grito de guerra dos cruzados da Idade Média. Hegseth frequenta a Pilgrim Hill Reformed Fellowship no Tennessee, uma igreja afiliada à denominação conhecida como Communion of Reformed Evangelical Churches, cofundada por Doug Wilson, pastor nacionalista cristão controverso de Moscow, Idaho.
Hegseth recentemente disse ao podcaster Sean Parnell que se mudou para o Tennessee “especificamente” para que seus filhos pudessem frequentar a Jonathan Edwards Classical Christian Academy, uma escola cristã clássica do tipo popularizado por Wilson. Hegseth disse a Parnell que, ao matricular seus filhos na escola, esperava que eles se tornassem “futuros guerreiros culturais.”
Ao promover seu livro Battle for the American Mind (“A Batalha pela Mente Americana”) — uma obra que celebra a educação cristã clássica, coescrita com David Goodwin —, Hegseth disse em outro podcast que acredita que “todo o fundamento do nosso país é baseado em valores judaico-cristãos” e afirmou que as crianças das escolas públicas não conseguem discutir adequadamente sobre virtude porque não podem ler a Bíblia nas aulas. Ele disse a outro podcaster que os EUA eram uma “nação cristã”, mas que forças de esquerda “corroeram” as bases religiosas do país.
Tulsi Gabbard, indicada para diretora de inteligência nacional, tornou-se a primeira hindu eleita para o Congresso em 2012 e fez seu juramento de posse em sua cópia pessoal do Bhagavad Gita. Os pais de Gabbard estiveram associados à Science of Identity Foundation, um grupo controverso com laços com a Sociedade Internacional para a Consciência de Krishna. Gabbard também foi acusada de apoiar o nacionalismo hindu, uma caracterização que ela rejeitou veementemente em um editorial no Religion News Service em 2019, enquanto concorria à presidência, chamando a alegação de “intolerância religiosa.”
O ex-apresentador de televisão e candidato derrotado ao Senado da Pensilvânia Mehmet Oz também poderia ser confirmado como administrador do Medicare e do Medicaid. Oz, que se autodenomina um “muçulmano secular”, disse que em sua juventude alinhava suas visões religiosas ao sufismo, uma seita mística do Islã, como uma rejeição tanto à estrita adesão de seu pai a uma forma tradicional do Islã quanto à visão secular de sua mãe, alinhada com a visão de Kemal Atatürk, fundador da Turquia moderna.
A afiliação religiosa de alguns indicados de Trump não está clara. O indicado para secretário de Energia, Chris Wright, disse pouco publicamente sobre sua fé. Pam Bondi, ex-procuradora-geral da Flórida que pode acabar comandando o Departamento de Justiça dos EUA, uma vez coescreveu um editorial sobre liberdade religiosa com a pastora pentecostal Paula White, a conselheira religiosa mais próxima de Trump, mas Bondi não explicitou sua própria tradição. Embora aparentemente não seja membro, Bondi participou de eventos de arrecadação de campanha associados à Igreja de Cientologia.
Ainda menos claro é como a diversidade religiosa do gabinete de Trump se refletirá na forma como ele governará. Ele continuará sendo guiado por sua dependência dos cristãos evangélicos, que o levaram em seu primeiro mandato a nomear uma série de católicos conservadores que derrubariam Roe v. Wade? Ou, com sua última campanha concluída, sua fascinação pela política da fé desaparecerá?
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