09 Agosto 2024
"Estou quase saindo da Igreja", ouvi algumas católicas dizerem. Talvez elas tenham antecipado por muito tempo a inclusão da liderança, dos dons e dos ministérios femininos na Igreja Católica. Outras já saíram.
O artigo é de Jean Molesky-Poz, professora universitária e cofundadora da Women in Conversation, publicado por National Catholic Reporter, 03-08-2024.
Todos nós buscamos poços para preencher nossos anseios. Enquanto a teologia e a espiritualidade da perspectiva das mulheres foram marginalizadas na Igreja Católica americana, um grupo de mulheres em nossa paróquia transformou nossa situação em algo gerador e maravilhoso: é o Women in Conversation (Mulheres em diálogo).
Em 2001, nosso bispo proibiu "os fiéis leigos" de fazerem homilias na liturgia dominical e liderarem os cultos de comunhão durante a semana, que leigos — a maioria mulheres com pós-graduação em teologia — vinham oferecendo desde 1996.
Bolsas de estudo sobre contribuições feministas em teologia e estudos bíblicos floresceram após o Vaticano II (1962-1965), que trouxe reformas para mover a Igreja para o mundo moderno. Vimos portas se abrindo para mulheres compartilharem seus dons. Mas agora várias de nós reconhecemos que nossa paróquia não oferecia mais locais para mulheres explorarem teologia, escritura ou espiritualidade a partir de perspectivas femininas, e silenciou ainda mais nossas vozes de "abrir a Palavra" na Eucaristia.
Nós nos perguntamos: quem, se não nós, elevaria a sabedoria e as vozes das mulheres, desenvolveria a comunidade e a liderança entre as paroquianas? E começamos a trabalhar.
Em 2011, várias de nós organizamos painéis somente para mulheres no salão paroquial sobre tópicos como "Como me sustento como uma mulher católica", "Como o budismo aumentou meu catolicismo" e "Minhas práticas espirituais". Seguimos cada sessão com diálogos animados em pequenos grupos. Éramos cerca de 25 na época. Estávamos nos conhecendo.
Logo estávamos convidando biblistas mulheres da Escola Jesuíta de Teologia em Berkeley. Elas abriram a cortina sobre histórias, mulheres ou informações nas Escrituras centradas em textos que tinham sido descartados, apagados ou mal interpretados. Tomemos como exemplo a história de Jesus encontrando a mulher de Samaria no poço (João 4,1-42). Sempre ouvimos que ela era adúltera, tendo tido seis maridos.
A Irmã Sandra Schneiders, das Irmãs Servas do Imaculado Coração de Maria de Monroe, em Michigan, e professora emérita de estudos do Novo Testamento e espiritualidade cristã na Escola Jesuíta de Teologia da Universidade de Santa Clara, na Califórnia, nos contou que a história não era sobre um adúltero e que os "maridos" na passagem não se referiam a maridos. Na verdade, teria sido impossível na época para uma mulher "trabalhar seu caminho" através de cinco maridos sem ser apedrejada como adúltera. Em 720 a.C., os assírios conquistaram Samaria, levando cativos para o exílio. Quando os samaritanos retornaram ao seu território na Palestina central, trouxeram de volta com eles o culto dos cinco falsos deuses da Assíria, disse Schneiders, os "cinco maridos".
A religiosa perguntou por que ouvimos homilias sobre os pescadores da Galileia que abandonaram seus barcos e redes para seguir Jesus, mas não ouvimos falar dessa mulher que deixou seu cântaro de água para dizer aos habitantes da cidade: "Venham e vejam. Não poderia este ser o Messias?", convertendo muitos a seguidores de Jesus (João 4,29). A palestra de Schneiders foi uma revelação.
Em outra sessão, a biblista e feminista Gina Hens-Piazza destacou que há quatro relatos evangélicos de mulheres anônimas lavando os pés de Jesus ou ungindo sua cabeça, e que traduções e interpretações fizeram dessas mulheres prostitutas. A prática de lavar os pés era originalmente um ato de hospitalidade em lares palestinos.
"Não deveríamos nos surpreender", ela disse, "que Jesus use aquele ritual familiar e bem conhecido — de hospitalidade, conforto e serviço — que lhe foi manifestado por essas mulheres em seu último esforço para mostrar aos discípulos o que eles têm que fazer para serem membros da comunidade de Jesus — especialmente após sua morte. 'Se eu, que lavei os seus pés — eu, que sou Mestre e Senhor — então vocês devem lavar os pés uns dos outros. O que eu acabei de fazer foi para dar a vocês um exemplo; como eu fiz, vocês devem fazer'" (João 13,14-15).
Em 2013, quando os leigos da paróquia foram informados de que não poderíamos mais nem fazer uma reflexão na missa, já estávamos criando um espaço para explorar a teologia e a espiritualidade da perspectiva das mulheres, e o que estávamos descobrindo nos fortaleceu.
"O que Women in Conversation realmente me dá é a amizade e o amor das irmãs", disse uma integrante, "ajudando-me em momentos muito solitários como mulher na Igreja Católica. Tem sido uma bênção continuar na fé".
Outra disse que também havia algo importante que havia crescido entre nós — um senso de acompanhamento. "Quase perdi minha fé, mas porque falei com uma de vocês, e vocês me ouviram, permaneço na Igreja", ela disse, "percebo que na Women in Conversation confiamos umas às outras com nossas jornadas de fé".
Em 2013, escolhemos o nome "Women in Conversation (WIC)" ainda limitando a filiação, para a consternação contínua de muitos paroquianos homens. Com o tempo, começamos a escolher um tema anual, por exemplo: "Mulheres buscando o sagrado"; "De quem somos para quem estamos nos tornando"; "Encontrando um ponto comum no conflito"; e "Cultura do encontro: parteiras da mudança".
Em um ano, quando o tema foi "Dialogar com o Outro", convidamos uma muçulmana praticante, Hina Khan-Muhktar. "Como você descreveria seu relacionamento com Deus?", perguntou nossa moderadora.
"É abençoado", Khan-Muhktar respondeu, nos envolvendo imediatamente. "Um sentimento constante como se eu quisesse estar mais perto de Deus, e tentando descobrir o que mais eu posso fazer para me aproximar de Deus. Estou falando sobre a consciência de Deus, para manter Deus em meus pensamentos, em tudo que eu faço. Em árabe, tudo é masculino ou feminino — até mesmo um sofá ou uma cadeira. Mas Deus", ela disse, "está além do gênero, além da nossa compreensão". Percebemos que compartilhávamos o mesmo senso da fonte do Sagrado Mistério.
Durante a pandemia da Covid-19, nos reunimos virtualmente por mais de um ano, e agora nos reunimos pessoalmente e online, alguns de todo o país. Nossas sessões matinais bimestrais de sábado abrem e fecham com oração e geralmente incluem uma apresentação de 45 minutos por um palestrante convidado, um intervalo para café, conversa em pequenos grupos (facilitado também para participantes no Zoom) e depois perguntas e respostas com o palestrante. Geralmente temos 50-60 participantes ou mais pessoalmente, além dos online. As apresentações, não as conversas, são gravadas e disponibilizadas em nosso site.
Ao longo dos 15 anos desde que começamos, também sentimos que estamos preenchendo lacunas nas ofertas da Igreja. Aprendemos com mulheres de fé extraordinária, como mães indocumentadas, uma defensora de menores vítimas de tráfico sexual e uma jornalista e cineasta católica. Mas às vezes também assumimos o ensino sobre questões vitais fora do gênero que a igreja local parece ignorar, incluindo aquelas apresentadas pelo Papa Francisco.
Em 2015, por exemplo, Francisco publicou um documento histórico sobre o cuidado da nossa casa comum, a encíclica Laudato Si'. Nós nos propusemos a nos informar sobre a crise. Começamos com a irmã franciscana Ilia Delio, que falou sobre o quadro geral, o diálogo da teologia emergente e da ciência. Ouvimos Anne Symens-Bucher, fundadora da Canticle Faith em Oakland, sobre a comunidade intergeracional, inter-racial e inter-religiosa que trabalha pela segurança alimentar por meio da administração de um oásis urbano. Molly Burhans, cartógrafa, cientista de dados, ativista ambiental e fundadora da GoodLands, se juntou a nós em um vídeo ao vivo de Roma para descrever seu projeto extraordinário de mapear todos os ativos da Igreja Católica e como a Igreja pode alavancar os ativos para lidar com a destruição ambiental e o deslocamento humano em massa. Nós nos perguntamos que tipo de conversão ecológica precisávamos fazer em nossas próprias vidas.
Como não ouvimos muito sobre o sínodo no processo de sinodalidade em nossa diocese ou paróquias, convidamos Deborah Rose-Milavec, então codiretora da FutureChurch, que se juntou a nós apenas uma semana após a primeira sessão do sínodo para discutir "Perspectivas das mulheres no Sínodo em Roma".
Além de nossos apresentadores e conversas nas manhãs de sábado, mulheres entre nós criaram o que você pode chamar de spinoffs sagrados. Algumas de nós organizaram grupos de leitura sobre Laudato Si' e sobre Active Hope de Joanna Macy e Christine Johnstone. Três grupos assumiram Playing God: American Catholic Bishops and the Far Right de Mary Jo McConahay e The Way of Discernment: Spiritual Practices for Decision Making de Elizabeth Liebert. Algumas de nós começaram um grupo de oração lectio divina quinzenal que se reúne há cinco anos; outras são ativas em projetos do programa chamado Just Faith, estudando e agindo sobre o testemunho da igreja para a justiça. Os indivíduos interagem uns com os outros por meio do nosso grupo do Google, observando eventos, recursos ou possíveis chamadas para ação.
Ao longo dos anos, nós, mulheres da Women in Conversation, formamos amizades fortes, acompanhando umas às outras em projetos de trabalho, tomando um café, na doença e até mesmo na morte. Alguns membros deixaram a igreja; outros estão por um fio. Mulheres se juntaram de outras paróquias católicas e de outras denominações cristãs. Um grupo central permanece ativo na paróquia, tentando construir uma igreja mais inclusiva e vibrante; algumas conseguem um assento no conselho paroquial ou criam eventos com outros paroquianos, como a recente liturgia e fórum em homenagem a Santa Febe, uma das primeiras diáconas da igreja, para o Dia de Santa Febe. Para algumas, a Women in Conversation tem sido uma reunião hospitaleira para falar e ouvir com mulheres de fé, e para outras tem sido uma âncora que as mantém firmes na igreja. Para todas, a Women in Conversation se tornou uma comunidade amada, um lugar para reconhecer as maneiras pelas quais Deus irrompe em nossas vidas e para viajar em nosso mundo com o Deus vivo.
Por mais profunda e gratificante que seja a experiência Women in Conversation, ela não substitui o tipo de inclusão total da liderança, dos dons e dos ministérios das mulheres batizadas na Igreja. Em vez disso, compartilho isso como um exemplo de esperança; ouvindo profundamente o Espírito, umas às outras e outras mulheres colaborando criativamente neste momento da nossa história. Continuamos com uma visão para o futuro.
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Frustradas com as oportunidades limitadas para as mulheres na Igreja, essas mulheres começaram a trabalhar - Instituto Humanitas Unisinos - IHU
