13 Março 2024
O imperialismo mudou muito ao longo do tempo e continuará mudando. Hoje, a tragédia de Gaza é a face mais brutal do imperialismo ocidental, histórico e contemporâneo.
O artigo é de Jomo Kwame Sundaram, ex-professor de economia e subsecretário-geral da ONU para o Desenvolvimento Econômico, publicado por El Salto Diario, 06-03-2024.
O imperialismo continua a dominar o mundo. A globalização está perdendo algumas das suas antíteses, mas o imperialismo continua a governar, cada vez mais através da lei, embora de formas mutáveis e até contraditórias. Por isso vivemos tempos difíceis. Muitas vezes é difícil discernir os principais desafios que enfrentamos, pois parecem simplesmente demasiados. Além disso, o que é novo ou incomum atrai muito mais atenção do que o que parece habitual.
As nossas histórias e culturas são muitas vezes muito diferentes, apesar das nossas experiências comuns, mas variadas, de dominação estrangeira e mesmo de domínio estrangeiro. Este poder envolve várias combinações de relações socioeconômicas e políticas, governação e até mesmo Estado de direito. O nosso mundo tem visto impérios e imperialismo há mais de dois milênios, pelo menos desde antes da época em que Jesus viveu na Palestina, que então teve de lidar com os sátrapas do Império Romano. Há meio milênio, quando os conquistadores espanhóis chegaram às Filipinas através do Pacífico em 1521, o povo Mactan, liderado por Lapu-Lapu, ofereceu resistência aos invasores. Magalhães incendiou as suas aldeias depois dos seus habitantes ignorarem as suas exigências de tributo e se recusarem a aceitar o seu deus e rei.
O imperialismo mudou muito ao longo do tempo e continuará mudando. Combinou-se com o capital de novas formas, tal como fez com os vários capitalismos e com as relações socioeconômicas realmente existentes, especialmente desde meados do século XIX. Há um século e meio, pelo menos duas pessoas da Ásia começaram a criticar e a opor-se ao novo imperialismo emergente. Sayyid Jamaluddin al-Afghani, pensador e ativista afegão, que desenvolveu uma crítica islâmica ao imperialismo ocidental, foi um deles. Dadabhai Naoroji, intelectual, educador, empresário e político indiano que se tornou membro liberal do Parlamento inglês, foi o outro. Ambos analisaram as repercussões do imperialismo nas suas próprias linguagens culturais, condenando a injustiça e o “escoamento” do excedente econômico. Eles escreveram décadas antes de escritores ocidentais radicais, como o liberal inglês John A. Hobson e os social-democratas do início do século XX, como Rudolf Hilferding, Rosa Luxemburgo e VI Lenin, publicarem seus respectivos trabalhos sobre o assunto. Todos eles ligaram o novo imperialismo à transformação capitalista em curso.
Contudo, uma resistência bem sucedida ao imperialismo não supera todas as injustiças existentes e pode até agravar algumas. A Guerra da Independência Americana contra o colonialismo britânico fortaleceu os proprietários de escravos americanos e os seus interesses comerciais. Começando pelas 13 colônias, os Estados Unidos expandiram-se para sul e para oeste, geralmente à custa das comunidades indígenas, atrasando a inevitável pressão para avançar para além do continente.
Antecipada pela Doutrina Monroe no início do século XIX, a expansão americana no exterior levou à Guerra Hispano-Americana quando esta terminou. A expansão imperialista no estrangeiro ajudou a resolver certos problemas ligados à acumulação de capital, mas não todos. No início do século XX, os impérios Austro-Húngaro e Otomano, ambos invocando a religião, concluíram a sua parábola histórica com a ajuda do nacionalismo ascendente.
Entretanto, o Congresso de Berlim conseguiu mitigar as rivalidades imperiais intereuropeias em África. Três décadas mais tarde, o Tratado de Versalhes procurou pôr fim à chamada Primeira Guerra Mundial, travada principalmente entre potências imperialistas europeias rivais, mas, como observaram Lenine e Keynes, de formas ligeiramente diferentes, as suas raízes interimperialistas e as condições impostas por o Tratado de Versalhes nada mais fez do que “adiar as premissas da crise”, lançando assim as sementes da Segunda Guerra Mundial. A China contribuiu grandemente para o esforço da Primeira Guerra Mundial, mas em vez de devolver a Península de Shantung, o Tratado de Versalhes concedeu-a ao Japão depois da rendição da Alemanha! Esta cessão causou um ressentimento generalizado na China em relação ao Ocidente, desencadeando o movimento de Quatro de Maio de 1919.
Consciente de que os interesses coloniais rivais ameaçavam o futuro do capitalismo e dos interesses imperialistas, o visionário presidente americano Franklin Delano Roosevelt concebeu uma nova ordem mundial do pós-Guerra, salvando o imperialismo através da descolonização, o que levou ao nascimento das Nações Unidas e das instituições multilaterais relacionadas, incluindo o Fundo Monetário Internacional e o Banco Internacional de Reconstrução e Desenvolvimento, que de certa forma anteciparam o Plano Marshall.
Atualmente, face a um capitalismo dividido, mais fraco em alguns aspectos, mas militarmente mais forte, os modos de dominação continuam mudando com consequências importantes. Por exemplo, até ao século XXI, não existia um Comando Africano Americano (Africom) explícito concebido para proteger todos os interesses ocidentais e não apenas os europeus. Outra das “conquistas” de Barack Obama após receber o Prêmio Nobel da Paz foi derrubar o regime líbio. Apesar de ter desistido do seu programa nuclear a pedido do Ocidente, o seu líder Muammar Gaddafi, geralmente reconhecido como um ator-chave no estabelecimento da União Africana, foi assassinado de forma humilhante.
O mundo está constantemente a ser remodelado pelo imperialismo e os países em desenvolvimento devem atualizar continuamente a sua compreensão das suas características. Esta potência continua a ser o principal, mas não o único, desafio comum que enfrentamos hoje, especialmente no Sul global. Hoje, a tragédia de Gaza é a face mais brutal do imperialismo ocidental, histórico e contemporâneo. Ninguém contesta que a incapacidade da Europa para resolver o seu “problema judaico” desde o século XIX contribuiu diretamente para o Holocausto nazista. E como observou o primeiro-ministro de Israel, David Ben-Gurion:
Se eu fosse um líder árabe, nunca assinaria um acordo com Israel, o que é normal, uma vez que assumimos o controle do seu país. É verdade que Deus nos prometeu isso, mas como poderia esta circunstância interessar ao povo árabe? Nosso Deus não é seu. É verdade que o antissemitismo, os nazistas, Hitler e Auschwitz existiram, mas foi culpa deles? Eles só veem uma coisa: viemos e roubamos o país deles. Por que eles deveriam aceitar isso?
O reconhecimento por parte de Ben-Gurion das implicações da criação de Israel sublinha a legitimidade da resistência palestina em curso ao colonialismo dos colonos israelenses, ao fascismo e ao apartheid, especialmente o seu mais recente massacre brutal em Gaza. O apoio explícito do Ocidente à limpeza étnica genocida de Israel lembra ao mundo que aqueles que reivindicam legitimidade moral como antigas vítimas são perfeitamente capazes de perpetrar atos semelhantes, se não piores, contra outros.
A ocupação israelense da Palestina é uma caricatura cruel e um lembrete sarcástico da ameaça que representa para a humanidade, especialmente para aqueles que vivem no Sul global, pelo perfil duro do poder imperial, lealmente apoiado pelo poder brando do consentimento fabricado, seja ele digitais ou não.
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Imperialismo, globalização e seus descontentamentos - Instituto Humanitas Unisinos - IHU
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