Mais de 60 cardeais estão na assembleia sinodal para ajudar a traçar o futuro da Igreja e é quase certo que entre este seleto grupo está o sucessor do Papa Francisco.

A reportagem é de Robert Mickens, publicada por La Croix International, 21-10-2023.

Já é bastante dado como certo que o propósito do Papa Francisco ao convocar o Sínodo sobre a Sinodalidade – como a 16ª Assembleia Geral Ordinária do Sínodo dos Bispos é frequentemente referida de forma abreviada – é colocar a Igreja Católica no caminho sólido e irreversível para a reforma e a renovação.

Mas é apenas uma parte de um projeto ambicioso e multifásico que começou efetivamente em outubro de 2021 com um esforço generalizado para tomar o pulso dos leigos católicos sobre as questões da Igreja que mais lhes interessam. E a atual assembleia sinodal em si consiste apenas em (pelo menos) duas dessas sessões para examinar mais cuidadosamente essas questões no contexto do discernimento orante do grupo e dos “diálogos no Espírito”.

Há 362 membros votantes (mais o papa) na assembleia de 4 a 29 de outubro que acontece na Sala Paulo VI do Vaticano. Muito se tem falado sobre o fato de existirem leigos – incluindo cerca de 54 mulheres – entre eles. Isto é certamente significativo, dado que o Sínodo foi originalmente concebido como uma instituição permanente de bispos que o Romano Pontífice (seu presidente) poderia convocar de tempos em tempos para consultas sobre assuntos importantes da Igreja. Então, sim, adicionar não clérigos como membros votantes é algo muito importante. E atraiu, com razão, muita atenção dos analistas.

Quase metade dos futuros cardeais eleitores agora estão em Roma

Há, no entanto, outro subconjunto entre os membros da atual assembleia sinodal que pode ser tão ou até mais importante do que o seleto grupo de leigos – e esse subconjunto é o grupo de 62 cardeais. Todos, exceto dois (Oscar Rodriguez Maradiaga de Honduras e Bechara Boutros Rai do Líbano) têm menos de 80 anos e fazem parte do atual grupo de 136 eleitores papais, que até o fim deste ano cairá por desgaste natural para 131. Três outros cardeais presentes na assembleia sinodal (Ricardo Barreto Jimeno do Peru, Sean O'Malley dos Estados Unidos e Marc Ouellet do Canadá) completam 80 anos até junho. Nesse ponto (novamente por atrito natural e salvo qualquer morte), o número daqueles elegíveis para entrar num conclave para votar (ou tornar-se) no próximo papa será de 122 – isto é apenas dois acima do limite máximo de 120 eleitores que Paulo VI estabeleceu. Os eleitores voltarão a esse número em 15 de setembro do próximo ano, apenas algumas semanas antes do início da segunda sessão da assembleia do Sínodo.

O que é mais fascinante em tudo isto é que os 57 cardeais que são membros da atual assembleia sinodal, que terá a duração de um mês, estarão entre os 120 eleitores papais. O tempo que passaram em Roma para esta grande reunião e a forma como as reuniões se desenrolaram irão diferenciá-los da outra metade do colégio eleitoral de várias maneiras. Três rapidamente vêm à mente.

Visibilidade e preparação antecipada

Em primeiro lugar, os cardeais eleitores estão a ganhar maior visibilidade enquanto participam na assembleia sinodal e estão a ter a oportunidade de tornarem mais conhecidas as suas personalidades e pontos de vista. Em segundo lugar, a sua participação ativa nas discussões que tentam traçar o futuro da Igreja também lhes dá a oportunidade de ver quem entre eles está equipado para melhor cumprir os objetivos e decisões que possam surgir do Sínodo. E, terceiro, estão a aprender um novo processo de discernimento e de tomada de decisões que poderá muito bem ser replicado nas reuniões em série de todos os cardeais (incluindo os não-votantes) que têm lugar nos dias imediatamente anteriores ao conclave. Se este tipo de “diálogos no Espírito” fizer parte das sessões pré-conclave, os cardeais que participaram no Sínodo serão um recurso importante para o resto do Colégio Cardinalício.

É claro que ninguém sabe quando acontecerá o próximo conclave. Mas é certo que, até que isso aconteça, o Papa Francisco continuará a avançar com os seus esforços para tornar a sinodalidade uma parte constitutiva da vida, do ministério e da estrutura de governo da Igreja. E os cardeais que estão ativamente envolvidos neste processo, especialmente os que estão na assembleia sinodal, estão a ser educados, por assim dizer, para fazerem a sinodalidade funcionar.

Os "papabili" que não estão aqui

Se a Sé de Roma ficasse vaga repentinamente, quem entre os 62 seriam os candidatos mais prováveis para suceder Francisco? Alguns dos cardeais que são rotineiramente mencionados como papabili são padres sinodais – como Pietro Parolin (secretário de Estado do Vaticano), Matteo Zuppi (arcebispo de Bolonha), Luis Tagle (prefeito de Evangelização) e Charles Bo (arcebispo de Myanmar). E outros nomes terão começado a surgir durante a assembleia de um mês, à medida que cardeais que antes não eram muito conhecidos ganhavam visibilidade.

É também surpreendente que existam outros cardeais que foram mencionados no passado como candidatos para ocupar a Cátedra de Pedro e que não participam no Sínodo. E os principais entre eles são três homens que, na verdade, levam o nome do Príncipe dos Apóstolos – os cardeais Péter Erdő da Hungria, Odilo Pedro Scherer do Brasil e Peter Turkson do Gana (atualmente chanceler da Pontifícia Academia das Ciências). Os dois primeiros não foram delegados eleitos pela respectiva conferência episcopal nacional. E talvez o mais revelador é que nenhum dos três foi convidado pelo Papa Francisco.

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