"Ninguém é descartado à mesa. Deve sempre haver espaço para todos. A parábola do pobre Lázaro e do rico denuncia severamente qualquer marginalização", adverte o Presidente da Pontifícia Academia para a Vida
“Prevenir e reduzir perdas e desperdícios alimentares no contexto da segurança alimentar e nutricional. Um desafio intersetorial”, é o título da Conferência realizada em Santiago do Chile na quinta-feira, 24 de agosto, na sede da Representação da FAO para a América Latina e o Caribe. Os trabalhos contaram com a presença de D. Vincenzo Paglia, Presidente da Pontifícia Academia para a Vida, na primeira etapa da viagem que de 23 a 30 de agosto terá como itinerário o Chile e a Argentina.
O texto é publicado por Settimana News, 26-08-2023.
Excelências, Embaixadores, Professores, Senhoras e Senhores,
Agradeço sinceramente por estar aqui hoje, por ter escolhido dedicar tempo a um tema tão decisivo e que revela uma das contradições do nosso tempo.
Agradecimentos ao Ministro da Agricultura do Chile, dr. Esteban Valenzuela, obrigado ao dr. Maximo Torero, economista-chefe da FAO, que cruzou o oceano para dialogar hoje e agradece aos demais palestrantes.
Um agradecimento especial ao dr. Mario Lubetkin, representante regional da FAO para a América Latina e o Caribe, que organizou este encontro aqui em Santiago do Chile, disponibilizando a estrutura em que nos encontramos e ajudando a refletir sobre um tema tão delicado: “Prevenir e reduzir perdas e desperdício de alimentos no contexto da segurança alimentar e nutricional. Um desafio intersetorial”.
É uma questão atual e urgente, e gostaria de fazer algumas considerações, a partir do que disse o Papa Francisco no dia 18 de maio de 2019 no seu discurso à Federação Europeia dos Bancos Alimentares: “Descartar alimentos significa descartar pessoas”. Isso desperdiçou o alimento das focas, às vezes até a morte, o destino de milhões de pessoas. Também na América Latina.
«Descartar alimentos significa descartar pessoas». Este desperdício de pessoas, e não de alimentos, é intolerável, insuportável, execrável, fonte de imensa vergonha. E somos responsáveis por isso diante de Deus e da história.
E não importa se o desperdício alimentar na América Latina representa apenas 6% do desperdício global. A percentagem objetivamente baixa torna-se imediatamente trágica se, de fato, deixarmos de pensar na comida para olharmos para as pessoas. Os 47 milhões de pessoas subnutridas neste continente, o aumento da taxa de desnutrição nos últimos anos. As situações trágicas de alguns países: há dois anos estive no Haiti; Visitei as favelas de Porto Príncipe, conheci pessoas inchadas de junk food ou emaciadas pela desnutrição crônica. Como é possível continuar fingindo que nada aconteceu, aguentar, não fazer nada? Como é possível tratar o Haiti como uma tabela de números vermelhos? É o vermelho do sangue dessas pessoas que também pesa na nossa consciência.
A mudança de olhar que tomo a liberdade de propor à vossa atenção, do desperdício de alimentos ao desperdício de vidas humanas, impõe uma segunda mudança de paradigma que nos ajuda a enfrentar a questão com seriedade e responsabilidade.
Já não podemos dar-nos ao luxo de abordar a questão dos alimentos numa lógica puramente econômica e de mercado. É claro que a produção, distribuição e transformação de alimentos exige e, de certa forma, baseia-se numa estrutura económica que funcione e seja eficaz graças a uma série de dispositivos e formas. Mas, ao mesmo tempo, supera, é maior.
Dado que o setor agro-alimentar marca diretamente a vida das pessoas, respondendo às suas necessidades primárias, mais do que noutros domínios, é evidente que a economia não pode ser considerada como um objetivo último, mas como um meio ao serviço da vida das pessoas e de construir uma sociedade justa. Menos ainda, uma lógica de mercado pode ser a única e indiscutível mestra destes processos.
O Papa Francisco escreve: “A luta contra a fome exige superar a lógica fria do mercado, avidamente centrada no mero benefício económico e na redução dos alimentos a uma mercadoria como tantas outras, e reforçar a lógica da solidariedade” (Mensagem do Dia da Alimentação 2021).
Mas cuidado! O papa não nos está simplesmente a chamar a ser mais caridosos, a doar, por exemplo, uma parte dos lucros a obras sociais. Não, a solidariedade não é um simples sentimento de benevolência e atenção para com os mais fracos e desfavorecidos. Pelo contrário, alude ao fato de que toda experiência humana, incluindo a económica, está enxertada e coopera na construção de uma família humana fraterna (assim o Papa na sua corajosa encíclica Fratelli tutti).
A lógica da solidariedade significa, portanto, que mesmo os atores econômicos reconhecem a responsabilidade social do seu trabalho, a interligação entre diferentes sujeitos, a custódia das pessoas e do mundo que habitam.
Só levaremos a sério o desperdício alimentar quando reconhecermos que não pode ser atribuído a uma questão do mercado único, a algo que pode ser definido e medido em tabelas, estatísticas e desempenho. As vidas humanas excedem tudo isso. Impõem excedentes de lucros e de lógicas orçamentais. Exigem a seriedade de processos económicos realistas e praticáveis, mas não fazem destes os objetivos da ação.
A predominância de lógicas mercantis com as quais lidamos com o desperdício alimentar, mas, na verdade, gerimos e contabilizamos o desperdício de vidas humanas, mostra um dos seus resultados mais deletérios num dos temas que mais preocupa o Papa Francisco, na sua lúcida análise da cultura Ocidental: «Lutar contra o terrível flagelo da fome significa também combater o desperdício. O desperdício manifesta desinteresse pelas coisas e indiferença para com aqueles que não as possuem. O desperdício é a expressão mais crua do desperdício. Vem-me à mente quando Jesus, depois de distribuir os pães à multidão, pediu-lhes que recolhessem os pedaços que sobraram para que nada se perdesse (cf. Jo 6,12). Coletar para redistribuir, não produzir para espalhar» (2019).
A lógica da lacuna é o que está mais distante da mensagem evangélica. Desde a primeira página, a Bíblia diz que tudo na terra é bom. A rejeição, ao contrário, diz que algo também pode ser perdido, que algo deve ser descartado.
E, referindo-se ao homem, a Bíblia diz que ele é “muito bom”. A plenitude deste juízo revela-se na ação e no ensinamento de Jesus, onde todos são acolhidos e amados, apreciados e cuidados, mesmo quando são inúteis, marginalizados, até podres.
Jesus não rejeita ninguém e os seus discípulos de todos os tempos, mesmo com todas as suas fraquezas, são chamados a reafirmar com força este seu ensinamento: nada se desperdiça, ninguém é rejeitado, não há razão – não há razão! – deixar alguém para trás. Ninguém é descartado à mesa. Deve sempre haver espaço para todos. A parábola do pobre Lázaro e do rico – como propõe o Evangelho – denuncia severamente qualquer marginalização.
A abordagem meramente mercantil, por outro lado, já leva em conta perdas, devoluções e desperdícios. Eles ensinam isso desde o primeiro ano de economia. Este elemento econômico produz, a nível cultural e político, uma espécie de resignação. Todos dizem que o desperdício alimentar faz mal e anunciam medidas nesse sentido; mas aí as ações são brandas, “fazemos todo o possível, sabemos que nunca conseguiremos eliminar completamente o desperdício”.
Podemos resignar-nos com os 47 milhões de pessoas subnutridas na América Latina? Poderemos tratar superficialmente o fato de a agência onde estamos nos lembrar que com os 69 kg de alimentos desperdiçados anualmente por cada habitante deste continente poderíamos contribuir significativamente para a nutrição de 30 milhões destas pessoas?
Concluindo este meu apelo – que vem do fundo do coração – para que ninguém seja excluído da mesa da vida, mesmo neste continente, tomo a liberdade de indicar três vias concretas de trabalho.
A primeira tem a ver com números, tanto quantitativa como qualitativamente. Em primeiro lugar, o continente latino-americano é aquele onde há menos dados disponíveis sobre o fenômeno do desperdício alimentar (e, portanto, sobre o desperdício de vidas humanas que se segue).
A par dos dados sobre a produção, também deve ser sempre reportado o do desperdício alimentar. Precisamos sentir o verdadeiro peso deste escândalo. Além disso, precisamos de números que indiquem o peso social deste fenômeno. O número de horas de trabalho desperdiçadas ou o custo energético de tais atividades não concluídas não são indiferentes. O número de toneladas de alimentos perdidos é insuficiente: porque não dizer também que perda em termos sociais e humanos está por detrás do desperdício de um produto agrícola?
A segunda liderança quer levar a sério um dos termos mais utilizados neste mundo: cadeia alimentar. A alimentação e as suas perdas são um processo que envolve uma multiplicidade incrível de atores sociais. Até o nosso encontro de hoje testemunha, através das múltiplas origens que nos caracterizam, o quanto este processo é articulado. Estou convencido de que o flagelo do desperdício alimentar só pode ser resolvido através da união de forças: não é prerrogativa apenas de um dos intervenientes, não é responsabilidade apenas de outra pessoa. Quando uma responsabilidade se torna absoluta em relação às outras, existe o risco de desresponsabilidade do sistema (esperar sempre que alguém faça alguma coisa) e todo o processo está condenado ao fracasso.
O desperdício alimentar só pode ser combatido através de uma visão global da realidade. Temos que manter unidos os macrocenários e as histórias únicas, a distribuição organizada em grande escala de supermercados e mercados informais pelas ruas, as tecnologias mais refinadas e a mais antiga sabedoria camponesa. Não é uma operação simples, mas é essencial se quisermos alcançar o resultado de não excluir ninguém.
Por fim, a terceira e última faixa é cultural. Ganharemos a transição do cuidado com o desperdício alimentar para o das pessoas, apenas se soubermos mostrar o valor dos alimentos e da mesa. Já o referi antes: «a comida não é uma mercadoria como qualquer outra». É a vida das pessoas e da sociedade. Precisamos de uma abordagem responsável e até mesmo espiritual.
A determinação da mudança emerge claramente nos estudos que mostram como um dos principais passos para reduzir o desperdício alimentar é a educação que permite a mudança de práticas domésticas que de outra forma seriam prejudiciais. Se uma pessoa tem consciência da dignidade e da bondade de si mesma, dos seus entes queridos e dos bens que tem à sua disposição, então desperdiça menos, faz da comida um ato profundamente humano (a mesa e a cozinha), assume novas responsabilidades.
Cuidar da mesa, ou melhor, da forma humana de alimentação, é decisivo.
Uma das páginas mais belas da Bíblia - está no livro do profeta Isaías - narra o sonho de Deus para a humanidade: um banquete de comidas ricas e vinhos deliciosos que todos os povos da terra possam desfrutar. Comida boa e farta para todos. Talvez a imagem mais bela e verdadeira do paraíso.