11 Mai 2022
Com as perspectivas de uma legislação substancial sobre mudanças climáticas desaparecendo à medida que as eleições de meio de mandato se aproximam, uma grande campanha católica está levando eleitores diretamente a seus senadores, incluindo republicanos moderados, em uma tentativa de encontrar os votos, mesmo que um único, necessários para aprovar os US$ 555 bilhões em incentivos de energia e políticas de redução de emissões incluídas no agora inativo Build Back Better Act.
A reportagem é de Brian Roewe, publicada por National Catholic Reporter, 10-05-2022.
Mais de 800 católicos começaram a se reunir com seus senadores americanos nos primeiros dias de maio como parte da campanha, chamada "Encontro pela Nossa Casa Comum" e liderada pelo Pacto Climático Católico. O esforço busca trazer uma voz católica distinta para os debates legislativos que estão paralisados há meses em torno do projeto de lei de aproximadamente US$ 2 trilhões gasto na próxima década, uma vez considerado a espinha dorsal da agenda social doméstica do presidente Joe Biden, não apenas nas mudanças climáticas, mas também nas crianças. cuidados de saúde, habitação a preços acessíveis e muito mais.
As provisões climáticas de meio trilhão de dólares – que estão em negociações como parte de um projeto de lei reduzido e incluem créditos fiscais para energia limpa, veículos elétricos e atualizações de eficiência energética – representam os maiores investimentos federais para enfrentar as mudanças climáticas na história dos EUA. Muitos defensores do meio ambiente veem essa janela atual, apesar dos contratempos legislativos até agora, como a melhor chance para o Congresso aprovar uma importante legislação climática desde o projeto de lei de limitação e comércio de Waxman-Markey em 2009.
“Reconhecendo que talvez não tenhamos outra oportunidade no meio do mandato para qualquer legislação climática substantiva, agora é absolutamente a hora de falarmos de um ponto de vista profético”, disse José Aguto, diretor executivo do Catholic Climate Covenant.
A campanha "Encontro pela nossa casa comum" é o esforço mais coordenado dos católicos até hoje para apoiar a legislação climática sob o Build Back Better. As coalizões inter-religiosas adotaram várias iniciativas próprias ao longo do ano passado.
Aguto disse ao EarthBeat que a escala e a estratégia da campanha "não se comparam" aos esforços anteriores de advocacia e lobby do Covenant. Um total de 867 católicos de 47 estados, Porto Rico e Washington, DC, se inscreveram, com reuniões agendadas com senadores de pelo menos 26 estados. A primeira fase das reuniões das delegações começou em 2 de maio e continuará ao longo do mês.
Entre os confirmados estão reuniões com o líder da maioria no Senado Chuck Schumer e Kirsten Gillibrand de Nova York, juntamente com ambos os senadores da Pensilvânia, Flórida, Connecticut e Virgínia; o senador Mike Braun de Indiana; o senador Mike Lee de Utah; o senador Jon Ossoff da Geórgia; e o senador Rob Portman de Ohio.
Os organizadores da campanha esperam que essas primeiras reuniões levem a mais conversas. Eles priorizaram as interações face a face, sejam elas presenciais ou virtuais. O esforço também solicitou mais de 3.000 e-mails e faxes a senadores.
A campanha "Encontro pela Casa Comum" se inspira nas palavras do Papa Francisco em sua encíclica de 2015, " Laudato Si' , sobre o cuidado da casa comum", na qual o papa afirmou que "a verdadeira política se manifesta, quando em tempos difíceis , defendemos altos princípios e pensamos no bem comum de longo prazo." Os organizadores também veem a iniciativa como uma realização de apelos à advocacia descritos na Plataforma de Ação Laudato Si' do Vaticano.
Junto com delegações estaduais de católicos, o Pacto é acompanhado por outras 10 organizações nacionais, todas as quais apoiam os US$ 555 bilhões em provisões climáticas e se reuniram semanalmente na campanha. Entre eles estão a Catholic Health Association dos Estados Unidos, a National Catholic Educational Association, a Caritas North America, o Movimento Laudato Si' e a Leadership Conference of Women Religious.
A urgência é impulsionada principalmente por duas linhas do tempo.
As eleições de meio de mandato de 2022 se aproximam em novembro, dando a Biden e aos democratas, que atualmente controlam as duas câmaras do Congresso com margens muito pequenas, uma janela cada vez mais próxima para garantir um pacote climático substancial. Os democratas têm como alvo o dia 4 de julho, ou o Memorial Day, para fechar um novo acordo, informou o Washington Post.
Juntamente com a política, os cientistas disseram que a ação nesta década para reduzir rápida e substancialmente as emissões de gases de efeito estufa é crucial para colocar o planeta no caminho para limitar as temperaturas médias globais a 1,5 graus Celsius e, com isso, evitar as consequências mais catastróficas da das Alterações Climáticas.
Com a campanha do Encontro, os católicos planejam se concentrar menos em debater os detalhes das disposições climáticas ou a ciência da mudança climática, e em vez disso, destacar os ensinamentos da Igreja sobre o cuidado com a criação e pedir aos senadores que vejam a legislação não através de lentes partidárias, mas em termos de o impacto substancial que seu apoio pode significar para as pessoas e o planeta hoje e nas próximas gerações.
"Eles têm a oportunidade agora com apenas um voto", disse Aguto.
A conta original de US$ 1,7 trilhão do Build Back Better desvaneceu-se em dezembro, quando o senador Joe Manchin, da Virgínia Ocidental, declarou que não poderia apoiá-la. Manchin, que é católico, desempenhou um papel central nas negociações, já que os democratas tentaram aprovar a legislação por meio de um processo de reconciliação no Senado igualmente dividido que exige uma maioria simples em vez de 60 votos.
No final do mês passado, Manchin começou a realizar reuniões bipartidárias sobre um possível projeto de lei de energia que evitaria a reconciliação, embora os ativistas climáticos estejam céticos de que produziria os mesmos níveis de ambição e gastos que as disposições do Build Back Better que já foram aprovadas na Câmara.
Até agora, a campanha do Encontro do Covenant ainda não marcou uma reunião com o democrata da Virgínia Ocidental. Mas os organizadores insistiram em não concentrar seus esforços exclusivamente na Manchin. Eles marcaram reuniões com republicanos moderados como Braun, Susan Collins (Maine), Lisa Murkowski (Alasca), Mitt Romney (Utah) e Pat Toomey (Pensilvânia). Desse grupo, todos, exceto Romney, são católicos.
Persuadir até mesmo um republicano a apoiar as disposições climáticas não parece tarefa simples. Nenhum expressou apoio às peças climáticas do Build Back Better, já que o projeto foi debatido no ano passado, e há anos os republicanos como um todo não se inclinam a apoiar a legislação climática.
"Sentimos que há uma abertura. Mas para ser perfeitamente honesto, vai ser difícil", disse Michelle Knight, de Erie, Pensilvânia, que fazia parte de um grupo de 10 pessoas que se encontrou com Toomey em 2 de maio.
Uma delegação de cerca de 60 católicos de Indiana se reuniu em 4 de maio virtualmente com Braun, um dos principais focos da campanha, dada sua formação religiosa e posição como co-presidente do Conselho de Soluções Climáticas do Senado bipartidário.
A irmã beneditina Jean Marie Ballard de Evansville disse ao EarthBeat após a reunião que "nossa presença falou muito para o senador e sua equipe", que indicou que era o maior grupo estadual a se reunir com Braun. Ela tomou como um sinal de esperança que o senador expressou a vontade de se encontrar com um grupo menor no futuro.
Muitos dos participantes faziam parte de um grupo chamado Indiana Catholics for Creation. Além disso, um representante da Conferência Católica de Indiana, o braço político dos bispos do estado, se juntou. O arcebispo de Indianápolis, Charles Thompson, também emitiu uma carta de apoio ao senador.
Alexander Mingus, diretor associado da Conferência Católica de Indiana, reconheceu que há alguma pressão adicional em seu grupo, sabendo que Braun pode ser um "jogador-chave". Ele acrescentou que eles esperam abordar as preocupações do senador com os custos potenciais e enquadrá-lo como um investimento agora que limitaria os gastos do governo no futuro. Em 2021, por exemplo, os EUA sofreram seu segundo maior desastre relacionado ao clima de bilhões de dólares , custando mais de US$ 145 bilhões ao todo.
"Estamos tentando olhar para esta reunião como algo que não é apenas um esforço único e feito, mas sim o cultivo de um relacionamento", disse Mingus, acrescentando que o grupo tinha poucas expectativas de que apenas a reunião inicial influenciaria o senador a votar "sim".
Antes da reunião, Ballard disse ao EarthBeat que o grupo esperava transmitir o "imperativo moral" de agir agora, como agir sobre as mudanças climáticas se encaixa em ser pró-vida e mostrar apoio e incentivo católicos ao senador para ir além do partidarismo e votar de suas convicções de fé.
"[Precisamos] impressioná-lo que precisamos que ele aja para o bem de todas as pessoas. O que ele está deixando para seus netos e para todas as pessoas que vierem depois dele? Ele está em posição de ajudar a deixar o mundo em um melhor forma do que está agora", disse a irmã beneditina.
Em reuniões com os senadores da Virgínia Mark Warner e Tim Kaine, os católicos instaram os dois democratas a falar com seus colegas republicanos sobre as mudanças climáticas em termos pró-vida, que o aumento das temperaturas representa uma ameaça para mais do que ursos polares e geleiras.
"A mensagem que espero entregar tanto ao Senadores. Kaine quanto a Warner é que a janela para desacelerar ou reverter a mudança climática está se fechando rapidamente e, portanto, é imperativo que ajamos agora e o façamos de maneira substantiva. Para fazer isso direito, não há refazer e as consequências serão devastadoras para todas as formas de vida", disse Diane Koropchak, paroquiana da Igreja Nossa Senhora de Nazaré, em Roanoke, Virgínia.
Em sua reunião com um funcionário do escritório de Toomey, os católicos da Pensilvânia falaram sobre como a fé que compartilham com o senador os obriga a pressionar por um grande pacote climático federal agora. Eles também veem uma abertura com Toomey, pois ele está se aposentando depois deste ano, talvez desvinculando-o de algumas posições do partido, e que ele mostrou vontade de fazê-lo no passado – especificamente no controle de armas após o tiroteio em massa de Sandy Hook por co-patrocinando um projeto de lei com Manchin.
Como outras delegações estaduais, Knight espera que a primeira reunião seja o início de conversas contínuas sobre a necessidade de ação climática federal este ano.
"Eu senti que a porta foi deixada aberta", disse Knight, antes de acrescentar "se eles estão abertos para ouvir o conteúdo do que estamos dizendo, ainda estou muito incerto sobre isso".
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