Paul Campion, 24, e quatro outros membros do Movimento Sunrise, ativistas do clima, estão em greve de fome fora da Casa Branca desde 20 de outubro, exigindo que o governo Biden e os democratas do Congresso cumpram a legislação relacionada ao clima, atualmente em discussão no Congresso.

A reportagem é de Melissa Cedillo, publicada por National Catholic Reporter, 27-10-2021.

Nascido em Silver Spring, Maryland, Campion estudou ciência ambiental na Loyola University Chicago. Inspirado pela dedicação do Movimento Sunrise em lutar por um New Deal Verde, ele lançou o hub do grupo em Chicago e diz que tem "se organizado com todo o coração e espírito desde então".

Eis a entrevista.

Que papel sua fé católica desempenha em sua vida?

É muito importante para mim. Eu cresci em uma família católica, e fiz o ensino fundamental e médio numa escola paroquial. Eu fui para a Gonzaga College High School, uma escola jesuíta [em Washington, DC] e uma universidade jesuíta. A espiritualidade inaciana e minha fé católica estão no centro de quem eu sou, meus valores e como vivo minha vida. Hoje, moro em uma casa de trabalhadores católicos em Chicago. Está no centro de tudo. Eu vivo, trabalho e respiro isso.

Por que você começou essa greve de fome?

Cresci em uma família grande, cinco filhos, e jantávamos em família todas as noites. Quando eu estava no ensino médio, houve um dia em que meu pai não aceitou um prato de comida e fiquei um pouco surpreso. Ele tem um metabolismo impressionante - ele come muita comida.

Então eu perguntei a ele: "Pai, por que você não vai comer um pouco esta noite?". E ele disse que era quarta-feira de cinzas e que estava jejuando como parte do início da temporada de reflexão sobre como estava construindo um mundo de amor por meio de suas ações e de sua vida. Enquanto crescia, lembro-me de ouvir as leituras sobre Jesus passar 40 dias no deserto em jejum, então essas histórias e essa prática e tradição foram apresentadas a mim através da minha fé.

Vários dos grevistas têm formação espiritual ou religiosa... Na semana passada, estávamos vendo como Biden não estava lutando por sua própria agenda, não lutando para cumprir a legislação climática de que precisamos para salvar nossas vidas e ter ar limpo, água limpa e um bom futuro. E alguns de nós refletimos sobre o que mais podemos fazer. Tínhamos uma noção real da urgência e da magnitude do momento. E estávamos refletindo que uma greve de fome pode ser uma tática.

Para mim, foi algo familiar, porque fiz jejuns de um dia por motivos de fé. Foi assustador contemplar e dizer: "Acho que posso fazer isso. Acho que podemos fazer isso. Vale a pena tentar". Também fui inspirado pela história de MLK (Martin Luther King) e Gandhi. Sentimos que era algo que poderíamos assumir e estaríamos entrando nessa história, nesse legado também.

Como sua fé o sustenta nesta greve de fome?

É muito difícil fazer greve de fome. Estou com muita fome. Eu adoraria se eles atendessem às nossas demandas hoje e pudéssemos comer amanhã ou esta noite. Minha fé se manifestou de algumas maneiras para mim. Tenho carregado esta cruz Kairos comigo e é um lembrete para mim de que Deus está em todas as coisas e este é o tempo de Deus. Estou trazendo todo o meu ser para isso.

E fizemos algumas reflexões matinais e aterramentos. Alguns amigos me enviaram orações e meditações. E tenho feito algumas leituras à noite. Tudo isso foi útil e me ajudou a me sentir conectado, em vez de desconectado e isolado.

O que você diria ao presidente Joe Biden, que também é católico, agora?

Joe Manchin (senador de West Virginia) também é católico, e [a presidente da Câmara] Nancy Pelosi. E sei que cada um de nós já ouviu tantas vezes na vida as Bem-aventuranças: Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão saciados. Bem-aventurados os que constroem a paz.

Biden, eu nunca ouvi falar que abençoados são aqueles que não cumpriram suas promessas de justiça climática ou que deixaram Joe Manchin e seu dinheiro de combustível fóssil destruir seus planos climáticos às custas de tantas pessoas e colocar tantas vidas em risco.

E eu pediria a eles que cavassem fundo em suas consciências e realmente pensassem sobre a escolha que eles fazem e o que ouçam a sua fé e sua consciência sobre isso. E se eles realmente quisessem entrar no assunto, poderíamos pegar a Laudato Si' e conversar sobre isso. Acho que sentiriam desafiados.

O que Laudato Si' e o Papa Francisco significam para você?

Eu estava concluindo o ensino médio em 2015, quando a Laudato Si' foi lançada, e minha relação com a igreja hierárquica é complexa, como a de todos. Mas a Laudato Si' foi muito inspiradora, porque apresentou uma visão muito diferente de como seria para todos nós vivermos juntos em nossa casa comum... A ecologia integral de que fala Francisco trata de como vivemos juntos, em relação com os outros e com nossas comunidades e com tudo.

Significa uma distribuição de riqueza radicalmente diferente, significa uma distribuição radicalmente diferente de como impulsionamos nossas vidas, então fiquei muito inspirado por isso. Foi finalmente algo que senti que poderia ressoar, que estava vindo de cima. Eu também estava descobrindo por mim mesmo o que iria estudar na faculdade. Foi isso, entre um monte de outras coisas, que me levou a refletir sobre o que e como quero estudar. Quem eu quero ser? O que eu quero fazer?

Então eu escolhi começar a me debruçar e estudar sobre a crise climática. Estudei ciências ambientais na faculdade, pois pensei que essa seria a melhor maneira de aprender sobre isso, e comecei a me organizar em meu campus em torno da energia renovável. Eu escolhi ir para Loyola, que tinha um Instituto de Sustentabilidade Ambiental e um plano de ação climática em parte informado por Laudato Si', então me senti em um lugar onde eu pude aprender e crescer nos meus valores e colocá-los na vida num contexto de apoio.

Qual seria a sua mensagem para outros católicos?

Minha mensagem mais ampla seria realmente perguntar-se sobre as questões centrais que têm sido realmente úteis para mim: Onde estão os desejos mais profundos do meu coração, no sentido de atender as necessidades mais profundas do mundo? E como posso viver isso a cada dia, especialmente em torno do clima e dessa luta agora?

Meu outro desafio para os católicos seria o compromisso e a ação. A política pode parecer desconectada ou pode parecer um mundo diferente, mas depende de quem tem poder de decisão e para quem o está usando. Em toda a minha vida, houve tantas pessoas no poder de decisão que, em geral, o usaram para os ricos e poucos, em vez de lutar por todos nós.

Juntos, temos muito poder, e organizar sua comunidade e sua igreja, sua família e seus amigos para lutar e tornar reais as mudanças de que precisamos na sociedade, para beneficiar cada um de nós e nossos vizinhos, é um maneira realmente importante de vivermos o chamado e o exemplo que Jesus nos deu ao caminhar conosco.

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