Os dois primeiros meses do ano foram macabros para profissionais da imprensa no continente sul e centro-americanos. A Sociedade Interamericana de Imprensa (SIP) contabilizou a morte de nove repórteres até meados de fevereiro: cinco no México, dois no Haiti, um em Honduras e um no Brasil. Enquanto imperar a impunidade e a ausência de investigações profundas sobre os assassinatos essa lista não diminuirá.

A reportagem é de Edelberto Behs, jornalista.

Na segunda-feira, 7 de fevereiro, foi morto no bairro Pirambu, de Fortaleza, o criador do canal virtual de notícias Pirambu News, Givanildo Oliveira, 46 anos. Ele vinha sofrendo ameaças por divulgar a delinquência no bairro.

No início do ano, os repórteres Wilguens Louissaint e Amady John Wesley foram mortos a tiros quando cobriam o enfrentamento de quadrilhas na capital haitiana. Wesley trabalhava para a emissora canadense Écoute FM, de Montreal. Depois do assassinato, a emissora suspendeu a cobertura no Haiti.

O jornalista e diretor da rádio comunitária Tenán 94.1 FM “A voz indígena de Lenca”, Pablo Isabel Hernández Rivera, 34 anos, foi morto pelas costas quando se dirigia, no dia 9 de janeiro, à igreja São Marcos de Caiquin, no departamento de Lempira. Ele denunciara ameaças que vinha sofrendo. Há um ano, desconhecidos sabotaram a emissora cortando a energia e os cabos de internet. Ele também era coordenador de comunidades eclesiais de base e colaborador da Universidade Indígena de Los Pueblos.

Uma semana depois da SIP ter enviado correspondência ao presidente Andrés Manuel López Obrador cobrando do seu governo ações para coagir a violência e suspender o seu discurso estigmatizante contra a imprensa, o México registrou no dia 10 de fevereiro a quinta morte violenta de jornalista.

O diretor do portal RCP Notícias, Heber López Vásquez, 39 anos, foi assassinado no estúdio instalado em sua casa, no porto de Salina Cruz, estado de Oaxaca. Ele era conhecido por divulgar matérias envolvendo corrupção e ainda em 2019 recebera ameaças. A polícia local prendeu dois suspeitos do assassinato. Desde o início do ano foram mortos, no México, além de López Vásquez, os jornalistas Roberto Toledo, Lourdes Maldonado, Margarito Martínez e José Luis Gamboa Arenas.

A representante da Repórteres Sem Fronteiras no México, Balbina Flores, escreveu que o país está de luto pelo jornalismo nacional. A violência se agudiza em algumas regiões do país, a impunidade e o desaparecimento de jornalistas não têm melhorado, e é preciso fazer uma urgente “revisão profunda do funcionamento dos mecanismos de proteção estatais e federal” para profissionais da imprensa.

“Não sabemos mais de que forma pedir ao governo que administre justiça e tome medidas para prevenir a violência contra o jornalismo”, disse o presidente da SIP, Jorge Canahuati. A investigação efetiva “e o castigo oportuno dos responsáveis é o melhor antídoto para enfrentar os violentos”, agregou o presidente da Comissão da Liberdade de Imprensa e Informação, Carlos Jonet, diretor do diário argentino La Voz del Interior.

Os diretores da SIP instaram, na carta enviado ao mandatário mexicano, que ele ratifique “seu compromisso pleno com as liberdades de expressão e de imprensa, e que sua administração evite ataques, agressões e insultos que terminem outorgando carta branca à delinquência para calar os que denunciam o avanço do narcotráfico e a corrupção”.

A diretora-geral da Organização das Nações Unidas para Educação, Ciência e Cultura (Unesco), Audrey Azoulay, condenou o crime do jornalista Heber López Vásquez. “A morte dele – declarou – é um lembrete trágico dos riscos cada vez maiores enfrentados pelos profissionais de mídia que tentam proteger a liberdade de imprensa e informação”.

A Unesco implantou em 1993 um Observatório de Jornalistas Assassinados. No período de um ano, 13 profissionais da imprensa foram mortos no México. Desde a instalação da plataforma, a Unesco registrou, no mundo, assassinatos de 15, mil jornalistas.

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