17 Dezembro 2021
“Ler autoras como bell hooks me ensinou a ficar alerta não apenas para casos de sexismo e racismo, mas também para seus padrões. Foi o primeiro curso que me ajudou a entender, de uma forma real, um conceito na base de grande parte do ensino social católico: 'pecado social', não apenas ações pecaminosas individuais, mas estruturas pecaminosas embutidas na sociedade. Mais tarde, esse pensamento me ajudaria a entender a homofobia e a transfobia”, escreve o James Martin, jesuíta estadunidense, em artigo publicado por America, 16-12-2021. A tradução é de Wagner Fernandes de Azevedo.
Eu fiquei entristecido ao saber da morte de bell hooks, a autora e poeta feminista, e chocado ao saber que ela tinha apenas 69 anos. Voltei ao início da década de 1990, durante meus estudos de filosofia como um jovem jesuíta, eu tive que ler um livro chamado “Ain’t I a Woman? Black Women and Feminism” (publicado no Brasil com o título: “E eu não sou uma mulher? Mulheres negra e feminismo”), e por todos esses anos pensei que ela era muito mais velha.
Mas não, bell hooks (ela sempre usou o nome em minúsculo) escreveu o livro nos seus vinte anos. Para mim, isso parecia o trabalho de uma pessoa com muitos mais anos de experiência. Aquele livro, o qual foca sobre a complexidade implicada do racismo, sexismo e classe, chocou-me, desafiando-me e abrindo meus olhos de formas que eles precisavam ser abertos.
Os cursos de filosofia que os jesuítas fizeram na Loyola University Chicago nos anos 1990 como parte de nossa formação eram uma mistura de cursos de graduação e pós-graduação. Muitos dos jovens jesuítas tinham pouca formação em filosofia, o que significava que muitos dos cursos eram feitos com alunos muito mais jovens. Eu tinha 29 anos sem filosofia no passado e, por isso, estava tão frequentemente em aulas com alunos do último ano da faculdade quanto com alunos de pós-graduação. Foi uma série rigorosa de cursos, apresentados de forma sistemática: passando do antigo (Platão e Aristóteles), ao medieval (Anselmo e Tomás de Aquino entre eles) ao clássico moderno (Descartes, Kant, Hume, Leibniz) e, finalmente, a figuras mais recentes como Nietzsche, Sartre, Heidegger, Husserl e Rawls.
Mas tínhamos espaço para aulas eletivas.
“Filosofia Feminista” parecia interessante, e a professora tinha uma ótima reputação. Além disso, o que eu sabia sobre feminismo?
O curso, em uma palavra, me mudou. Como alguém que cresceu nas décadas de 1960, 70 e 80, eu estava ciente da “libertação das mulheres”, sabia quem era Gloria Steinem e tinha visto exemplares da Ms. Magazine nas bancas. Se você tivesse me perguntado sobre a Emenda dos Direitos Iguais, eu teria dito que era a favor, mas não poderia ter dito muito mais do que isso.
A noção de que o feminismo, no entanto, representou um sistema coerente de crenças e práticas e progrediu historicamente, com autores comentando sobre crenças anteriores como em qualquer sistema filosófico, e que havia diferentes escolas de feminismo (para não mencionar diferentes “ondas”), estava além de mim.
O curso mudou isso. Era como receber uma mangueira de incêndio acadêmica enquanto líamos, em rápida sucessão, “Uma Reivindicação pelos Direitos da Mulher”, de Mary Wollstonecraft, escritos de Susan B. Anthony, “A Mística Feminina”, de Betty Friedan, “O Segundo Sexo”, de Simone de Beauvoir, e escritos e ensaios de Andrea Dworkin e outros autores mais recentes.
Mas era o livro de bell hooks, “E eu não sou uma mulher?” (o título dela foi tirado de um discurso de Sojourner Truth, que também lemos) que mais me falou. Que incrível, pensei enquanto lia em minha escrivaninha em minha comunidade jesuíta, que nunca havia pensado um segundo na possibilidade de que racismo, sexismo e classe pudessem estar conectados; que as mulheres afro-americanas e as mulheres da classe trabalhadora eram frequentemente marginalizadas por outras mulheres no movimento feminista; e como foram singulares as lutas das mulheres negras nos Estados Unidos. Para usar um pouco da linguagem kantiana, os ganchos de sino me acordaram de um “sono dogmático”. Ou talvez sono patriarcal.
Achei sua voz – ousada, inteligente, sem remorso – cativante. Até então, nunca tinha lido ninguém como ela. Aqui está ela em “E eu não sou uma mulher?”:
É óbvio que muitas mulheres se apropriaram do feminismo para servir a seus próprios fins, especialmente aquelas mulheres brancas que estiveram na vanguarda do movimento; mas ao invés de me resignar a essa apropriação, eu escolho reapropriar o termo “feminismo”, para me concentrar no fato de que ser “feminista” em qualquer sentido autêntico do termo é desejar para todas as pessoas, mulheres e homens, a libertação de padrões de papéis sexistas, dominação e opressão.
Ler autoras como bell hooks me ensinou a ficar alerta não apenas para casos de sexismo e racismo, mas também para seus padrões. Foi o primeiro curso que me ajudou a entender, de uma forma real, um conceito na base de grande parte do ensino social católico: “pecado social”, não apenas ações pecaminosas individuais, mas estruturas pecaminosas embutidas na sociedade. Mais tarde, esse pensamento me ajudaria a entender a homofobia e a transfobia.
O curso teve outro efeito, talvez não intencional (então, novamente, talvez não): abriu meus olhos para quantos líderes da Igreja rejeitam uma versão absurdamente estereotipada do feminismo e até demonizam o feminismo, sem entender muito o que é feminismo. Pelo que me lembro, não discutimos sobre a Igreja em sala de aula, mas essa realidade logo se tornou dolorosamente óbvia.
Depois do curso, vi com que frequência os líderes da Igreja ridicularizavam as ideias e esforços feministas para ajudar as mulheres como “feminismo radical”, quando na verdade esse é um tipo específico de feminismo. Eu vi como facilmente conceitos como “complementaridade” (em que homens e mulheres deveriam ter papéis “complementares”) às vezes eram usados como folhas de figueira para sexismo e misoginia. Principalmente, eu vi como toda a ideia do feminismo é frequentemente transformada em um estereótipo na Igreja Católica.
Não posso fingir ser um especialista em feminismo, pensamento feminista, filosofia feminista ou história feminista. Esqueci-me de muito do que li há 30 anos. Mas o que não esqueci é o impacto desse curso e, especialmente, dos escritos de bell hooks. Graças a ela e a outras pessoas, vejo o mundo com outros olhos.
