“Não é um eufemismo dizer que 2020 foi um ano como nenhum outro, um ano já repleto de gratificações atrasadas, esperas e perdas. E o Natal provavelmente será um evento um pouco menos alegre, com muitos católicos impossibilitados de assistir à missa ou de celebrar pessoalmente com seus entes queridos, sem mencionar as quase 300 mil cadeiras vazias ao redor da mesa de Natal daqueles que morreram de covid-19 nos EUA”, escrevem os editores do National Catholic Reporter, 04-12-2020. A tradução é de Wagner Fernandes de Azevedo.

Eis o editorial.

É dezembro, e você sabe o que significa: é tempo para a liturgia católica Scrooge admoestar aqueles que se precipitam, no processo do Natal, pulam o importante tempo do Advento.

Nós conseguimos isso. O Advento é um período distinto, não apenas pelas semanas que você acende uma vela e finaliza suas compras de Natal. Ele tem suas próprias leituras, músicas e propósito: marcar a importância de uma espera, esperança e preparação – meditar sobre o fim dos tempos e a segunda vinda de Cristo.

E normalmente nos juntávamos ao coro daquelas canções de Natal ininterruptas que começavam na semana após o Halloween e as árvores de Natal totalmente decoradas no início de novembro. Gostaríamos – gentilmente, é claro – de encorajar os primeiros decoradores a enfeitar suas coroas de Advento em vez de árvores, a cantar “Oh vem, vem, Emmanuel” em vez de “Jingle Bells”. E, pelo amor de Deus, não acenda ainda essas luzes de Natal!

Exceto este ano.

Não é um eufemismo dizer que 2020 foi um ano como nenhum outro, um ano já repleto de gratificações atrasadas, esperas e perdas. E o Natal provavelmente será um evento um pouco menos alegre, com muitos católicos impossibilitados de assistir à missa ou de celebrar pessoalmente com seus entes queridos, sem mencionar as quase 300 mil cadeiras vazias ao redor da mesa de Natal para aqueles que morreram de covid-19 nos EUA.

Como o presidente-eleito Joe Biden descreveu, este será um inverno muito sombrio, pois o vírus continua a causar sua destruição, infectando um número recorde de americanos, causando efeitos de longo prazo ainda não determinados para a saúde daqueles que têm sorte de sobreviver e causando danos incalculáveis ao sustento de milhões de pessoas e à economia nacional.

As pessoas nas trevas, como nos lembra o profeta Isaías, estão desesperadas por luz.

É por isso que estamos um pouco mais compreensivos este ano se as pessoas quiserem pendurar algumas luzes em suas casas, colocar a árvore um pouco mais cedo do que o normal e abrir os doces antes do dia 24. Como aconteceu com tudo este ano, até as tradições do Natal terão que ser alteradas por causa da pandemia.

Nós dizemos: se isso ajuda sua saúde mental e anima sua vizinhança, vá em frente e monte essa árvore cedo.

Chame isso de “exceção pastoral”, diz o colunista do NCR, o franciscano Dan Horan na edição desta semana do podcast Francis Effect. Ele compara a bispos gentis que dão uma isenção a possíveis comedores de carne enlatada quando o dia de São Patrício cai em uma sexta-feira durante a Quaresma.

Ou considere um adiantamento temporário do 3º Domingo do Advento, uma longa meditação sobre a alegria, dada a sua falta ao longo do ano passado. E essa “exceção pastoral” não significa comercializar o feriado. Como aprendemos ao longo da quarentena, algumas das coisas que mais perdemos foi o tempo com as pessoas, não as posses.

Não estamos sugerindo pular o Advento por completo. É altamente recomendável rezar “As Antífonas do Ó”, acender uma coroa do Advento e até mesmo conseguir um daqueles calendários do Advento por dia (já que o chocolate é um conhecido elevador de humor).

Tivemos nove meses de escuridão. Não vamos culpar as pessoas por tentarem trazer um pouco de luz a isso.

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