Desktop Metal capta US$ 115 milhões para desenvolver impressão 3D de metais

A empresa diz que a quantia irá ajudá-la a acelerar sua entrada no mercado, expandir seus programas de vendas e desenvolver ainda mais seus esforços em P&D.

A Desktop Metal, startup especializa em impressão 3D de metais, está levantando o segundo tranche de uma rodada de Série D, totalizada no valor de US$ 115 milhões, de investidores notáveis como Google Ventures, New Enterprise Associates (NEA), GE Ventures, Future Fund, Techtronic Industries (TTI), Lux Capital e Kleiner Perkins Caufield & Byers. Até agora, a empresa já levantou mais de US$ 210 milhões.

A reportagem é de Lucas Bicudo, publicada por StartSe, 18-07-2017.

Embora a impressão 3D de metais tenha sido usada durante algum tempo em indústrias como a aeroespacial e automotiva, por exemplo, a Desktop Metal tem se concentrado em tornar a tecnologia mais acessível através de menores custos, velocidade e qualidade.

Seu primeiro sistema, o Desktop Metal Studio, tem o objetivo de ajudar engenheiros a construírem protótipos de metal. O preço base é de quase US$ 50 mil e sistema completo custa um pouco mais de US$ 120 mil. Vale notar, segundo a empresa, que esses preços são 10 vezes menores do que o que o mercado oferece. No próximo ano, a startup irá lançar seu sistema de impressão 3D em massa, que deverá custar algo em torno de US$ 400 mil.

A empresa diz que ter mais US$ 115 milhões no banco irá ajudá-la a acelerar sua entrada no mercado, expandir seus programas de vendas e desenvolver ainda mais seus esforços em P&D.

“Estamos à beira de uma transformação emocionante sobre como as peças de metal serão projetadas, prototipadas e, em última instância, produzidas em massa”, disse o co-fundador e CEO Ric Fulop. “Este último investimento nos coloca em uma posição ideal para acelerar nosso Studio System nos próximos meses e o nosso Production System em 2018. Ao mesmo tempo nos permite crescer nossa empresa globalmente. O apoio contínuo de nossos investidores sublinha o poder de nossas soluções de impressão 3D de metais. A ideia é ajudar engenheiros, pela primeira vez, a aplicar a tecnologia para todo o ciclo de vida do desenvolvimento do produto, desde a prototipagem, até a produtividade em massa de peças metálicas”.

É esperado que esse mercado valha US$ 32 bilhões até 2023, de acordo com um relatório da Markets and Markets.

Embora startups como MakerBot e Autodesk ajudaram a tornar impressão 3D mais acessível para quem trabalha com plástico, metais possuem um ponto de fusão muito maior e são muito mais complexos de se trabalhar. É aí que a Desktop Metal entra.

“Nossa missão na GE Ventures é investir em startups com tecnologias de ponta. A equipe e a tecnologia da Desktop Metal entregaram exatamente o que foi prometido: uma visão para mudar a forma como as peças são fabricadas, com a inovadora tecnologia de impressão 3D de metais. Vemos um enorme potencial para que os engenheiros repensem a forma como as peças e os produtos são feitos, tanto no mercado interno, como no exterior”, acrescentou Steve Taub, diretor sênior de fabricação avançada da GE Ventures.

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