Israel ameaça tomar dos palestinos o sítio histórico das "Piscinas de Salomão" em Belém

A enorme estrutura monumental, construída no século II a.C., é um importante espaço de lazer para os habitantes de Belém: "É o único lugar onde se pode encontrar um lugar para sentar e desfrutar da água, da sombra e do espaço verde... e agora estão tentando tirá-lo de nós."

A reportagem é de Julian Borger e Quique Kierszenbaum, publicada por The Guardian e reproduzida por El Diario, 22-07-2026. 

Israel ameaça assumir o controle de reservatórios de água históricos perto de Belém, numa escalada significativa de uma campanha cada vez mais intensa pelo controle da Cisjordânia e da narrativa histórica do Oriente Médio.

Desde que o ministro das Finanças de extrema-direita de Israel, Bezalel Smotrich, ameaçou explicitamente em maio "apagar" os acordos que, há mais de 30 anos, reconheceram a propriedade palestina das Piscinas de Salomão, colonos e soldados israelenses intensificaram sua presença ao redor desse enclave espetacular.

As piscinas datam do século II a.C., embora a maior parte da infraestrutura tenha sido construída pelos romanos um século depois, como parte de um extenso projeto de engenharia que incluía dois reservatórios, aquedutos e túneis para abastecer Jerusalém, localizada a 13 quilômetros de distância.

Sob o domínio otomano, foi adicionada uma terceira bacia monumental e construída uma fortaleza para proteger o abastecimento de água. Durante o Mandato Britânico da Palestina, de 1923 a 1948, as autoridades britânicas modernizaram o sistema instalando bombas e tubulações metálicas.

Área de lazer

A estação de bombeamento de pedra clara, construída durante o Mandato Britânico, encontra-se agora abandonada entre as colinas arborizadas. Os reservatórios, que em alguns pontos atingem profundidades superiores a dez metros, já não abastecem Jerusalém, mas tornaram-se o principal espaço de lazer da região.

Numa tarde recente, crianças das aldeias vizinhas de Artas e Al Khader corriam das paredes de pedra da piscina central para as águas verde-escuras, enquanto vários homens pescavam entre os juncos junto às paredes do outro lado.

Às sextas-feiras e feriados, famílias chegam de Belém, localizada a 3,5 quilômetros a nordeste, para passar a tarde nadando e fazendo piquenique. Como a cidade tem sido cada vez mais cercada por novos assentamentos em todas as direções, as piscinas se tornaram um refúgio para os moradores de Belém.

“É o único lugar em Belém onde você pode encontrar um cantinho para sentar e aproveitar a água, a sombra e o espaço verde… e agora estão tentando tirar isso de nós”, lamenta Mahmoud Jaber, ativista e horticultor de Artas, que usa água de nascente para cultivar vegetais.

Ataque frontal

Embora um bairro no assentamento de Efrat se eleve acima das piscinas, elas só foram concretamente ameaçadas em maio, quando Smotrich e outro líder proeminente da extrema-direita israelense, Zvi Sukkot, fizeram com que a polícia expulsasse palestinos da área para que pudessem ser filmados tomando banho na piscina central.

“Esta é a nossa terra”, declarou Smotrich, e Sucot ecoou seu apelo para que Israel assumisse o controle do local. Desde então, as incursões de colonos se tornaram mais frequentes. Em 10 de julho, soldados israelenses realizaram uma incursão sem precedentes, disparando gás lacrimogêneo enquanto crianças nadavam nas piscinas.

A campanha de pressão gerou indignação na Palestina, não apenas pela importância arqueológica das três cisternas retangulares que, com uma capacidade combinada de 250.000 metros cúbicos, constituem um dos maiores sistemas hidráulicos remanescentes do mundo antigo, mas também por representar um novo ataque frontal contra a Autoridade Palestina (AP).

Nos termos do segundo Acordo de Oslo de 1995, as Piscinas de Salomão passaram a fazer parte da área maior de Belém, designada Área A, sob controle civil e policial palestino. A divisão da Cisjordânia em Áreas A, B (controle civil palestino e controle militar israelense) e C (administração israelense completa) foi concebida como uma etapa intermediária rumo à eventual retirada de Israel do território ocupado e ao estabelecimento de um Estado palestino.

O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e sua coalizão de extrema-direita abandonaram esse objetivo há muito tempo e aceleraram a expansão dos assentamentos israelenses em toda a Cisjordânia com o objetivo de impedir a criação de um Estado palestino viável.

“Revogar os Acordos de Oslo”

Ao longo dessa campanha de vários anos, a Área A foi considerada em grande parte inviolável, até que um decreto do gabinete de segurança israelense, em fevereiro deste ano, estabeleceu o controle israelense sobre o sítio histórico do Túmulo de Raquel, um importante local de peregrinação em Belém. A tomada das Piscinas de Salomão criaria um novo precedente e sugeriria que partes da Área A poderiam ser apropriadas arbitrariamente por meio de decisões ad hoc tomadas unilateralmente por ministros.

Ao visitar as piscinas em maio, Smotrich afirmou que deixar um "sítio aquático tão magnífico e antigo" sob controle palestino havia sido "um dos erros mais graves" dos Acordos de Oslo. "Estamos fazendo tudo o que podemos para reparar os enormes danos causados ​​pelo desastre dos Acordos de Oslo", disse ele.

“Este sítio arqueológico está sendo usado como arma para corroer e, essencialmente, anular os Acordos de Oslo”, afirma Alon Arad, arqueólogo israelense e diretor executivo da Emek Shaveh, organização criada para proteger sítios históricos. “Existem 6.000 sítios arqueológicos na Cisjordânia, e apenas uma pequena fração deles tem alguma ligação com o patrimônio judaico.”

Não está claro se a coalizão israelense tentará tomar as Piscinas de Salomão, nem quando isso ocorrerá, mas arqueólogos e palestinos locais estão se preparando para novas incursões à medida que as eleições israelenses de outubro se aproximam. Enquanto isso, elementos mais radicais da propaganda israelense já lançaram as bases para justificar uma tomada de poder, argumentando que a Autoridade Palestina permitiu que as Piscinas de Salomão se deteriorassem. O sítio arqueológico apresenta sinais de deterioração em alguns pontos, e em um canto da piscina central, são visíveis várias pilhas de garrafas plásticas e outros detritos.

O Waqf da Autoridade Palestina — a instituição que administra os bens religiosos — tinha planos de desenvolver o local para o turismo, mas esses planos foram frustrados quando Smotrich reteve as receitas fiscais e alfandegárias devidas à Autoridade Palestina, privando-a assim de uma importante fonte de financiamento.

Outra justificativa apresentada para a tomada de posse por Israel é que as Piscinas de Salomão são exclusivamente judaicas. Em um artigo publicado no início deste mês no site do Centro de Segurança e Assuntos Externos de Jerusalém, o tenente-coronel da reserva Maurice Hirsch afirmou que o próprio nome do local demonstra sua relevância e importância histórica para o povo judeu. No entanto, o nome "Piscinas de Salomão" é historicamente impreciso. Acredita-se que o Rei Salomão, se de fato existiu (o que é debatido), governou Israel e Judá cerca de 800 anos antes do início da construção dos reservatórios.

As duas primeiras piscinas foram construídas na época de outro rei judeu, Herodes, o Grande, um governante vassalo de Roma, mas, como muitos sítios arqueológicos em Israel e na Palestina, as Piscinas de Salomão mostram vestígios sobrepostos de eras e impérios sucessivos.

Os palestinos locais mantiveram o nome ao longo dos séculos, mas Eman al-Titi, diretora do departamento de turismo e antiguidades de Belém, afirma que ele acabou passando a se referir ao sultão otomano Suleiman, o Magnífico, que restaurou as muralhas e o abastecimento de água de Jerusalém no século XVI.

“Os sítios arqueológicos nunca devem se tornar instrumentos de conflito político”, destaca al-Titi. “Essa questão vai além do controle do próprio território. Envolve também tentativas de reescrever a história e promover uma narrativa histórica única que não reflete as evidências arqueológicas nem as inúmeras civilizações que contribuíram para o rico patrimônio cultural da Palestina ao longo de milhares de anos.”

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