Adote uma perspectiva “arbórea” sobre a Temporada da Criação deste ano

"Os teixos eram considerados guardiões dos mortos e são comumente associados a cemitérios. Pode-se dizer que os teixos, como "sementes de paz e esperança," simbolizam o descanso em paz e a esperança na ressurreição dos mortos".

O artigo é de Tobias Winright, publicado por National Catholic Reporter, 03-09-2025. 

Tobias Winright é professor de teologia moral na Pontifícia Universidade de St. Patrick, em Maynooth, Irlanda, e é membro associado do Instituto Las Casas para a Justiça Social em Blackfriars Hall, na Universidade de Oxford, Inglaterra. Entre suas publicações recentes está Serve and Protect: Selected Essays on Just Policing (Cascade, 2020).

Eis o artigo.

Em sua mensagem para a Temporada da Criação deste ano, o Papa Leão XIV observa que o tema, "Sementes de Paz e Esperança" — escolhido pelo Papa Francisco antes de sua morte no final de abril — "parece bastante oportuno," especialmente "dada a evidência em várias partes do mundo de que nossa Terra está sendo devastada." Ao enfrentarmos desafios como poluição, conflitos armados por acesso à água, perda de biodiversidade, fenômenos climáticos extremos, desmatamento e florestas que estão "cheias de minas terrestres," Leão exorta os cristãos a serem "sementes de paz e esperança" cuidando da criação e protegendo o meio ambiente.

Como Leão observa, Jesus frequentemente usava a imagem de uma semente ao proclamar e ensinar sobre o reino de Deus. O papa menciona o grão de trigo que deve morrer para dar fruto (João 12,24). A isso, eu acrescentaria a minúscula semente de mostarda que cresce e se torna uma grande árvore (Mateus 13,31-32, Marcos 4,30-32 e Lucas 13,18-19).

Afinal, as árvores levam muito tempo para crescer e amadurecer. Para aprendermos a ser sementes de paz e esperança, podemos considerar não apenas os "lírios do campo" (Mateus 6,28), mas também as árvores da floresta, pois elas também são sementes de paz e esperança, "apontando para," como diz Leão, "a promessa de novos começos."

Eu acho que J.R.R. Tolkien compartilhava essa visão. De acordo com o biógrafo Humphrey Carpenter, Tolkien amava árvores. Para Carpenter, o Ent, uma criatura antiga parecida com uma árvore, chamado Barba-de-Árvore, um "pastor de árvores," é o "ser que era a expressão máxima do amor e respeito de Tolkien pelas árvores." Em oposição diametral a isso está o corte das árvores pelos Orcs sob o comando do vilão mago Saruman em Isengard.

Além disso, em "O Expurgo do Condado," o penúltimo capítulo de O Retorno do Rei, o volume final da trilogia O Senhor dos Anéis de Tolkien, os hobbits — Frodo, Sam, Merry e Pippen — finalmente retornam para casa. Para sua consternação, o Condado está ocupado por rufiões e Saruman, que destruiu muitas árvores.

Para Sam, as "árvores foram a pior perda e dano," e ele "sofreu com isso mais do que qualquer outra coisa." Depois que eles e seus companheiros hobbits derrotam os ocupantes, Sam planta mudas "em todos os lugares onde árvores especialmente bonitas ou amadas haviam sido destruídas," incluindo no Campo da Festa, onde ele planta uma noz de prata que Galadriel, a dama élfica dos bosques de Lothlórien, havia lhe dado anteriormente, referindo-se a ele como "um amante de árvores." Com certeza, aquela noz de prata e as mudas que Sam plantou foram sementes de paz e esperança.

Não apenas devemos ser, como Barba-de-Árvore e Sam, pastores e amantes de árvores, protegendo-as e cuidando delas; também temos muito a aprender com as árvores. De acordo com Claudia Riiff Finseth, Tolkien pretendia que os leitores vissem as coisas de "um ponto de vista arbóreo." Fazer isso pode nos mover, diz Finseth, a nos tornarmos "mais conscientes das árvores como seres vivos, como obras de arte e beleza, e como sensíveis e com sentimentos à sua própria maneira."

Tolkien prestava atenção às árvores. Ele as escalava, se encostava nelas, conversava com elas e escrevia sobre elas.

Durante minha infância no noroeste rural de Ohio, eu gostava de explorar os bosques em nossa fazenda e escalar as árvores ao redor de nossa casa. Meus três irmãos mais novos e eu construímos uma casa na árvore em uma delas. Nela, eu estudei as fissuras da casca da árvore e as veias de suas folhas, bem como as lagartas, formigas e afídeos rastejando em seu tronco e galhos.

Também tínhamos uma macieira, um pessegueiro e uma cerejeira, dos quais nossa mãe fazia tortas. Eu gostava de aprender sobre John Chapman, popularmente conhecido como Johnny Appleseed, que se estabeleceu em Fort Wayne, Indiana, no início do século 19 — na mesma época em que meu tetravô Babel Wainwright — e plantou pomares no Meio-Oeste.

Com o passar dos anos, minha apreciação pelas árvores cresceu. Como corredor, às vezes me vejo parando para admirar uma árvore, tocá-la e até mesmo dizer uma palavra de gratidão a ela — especialmente aquelas que parecem antigas: sequoias no noroeste dos EUA, sicômoros na Itália e carvalhos onde moro agora na Irlanda.

Peter Berresford Ellis observa: "De fontes irlandesas, podemos supor que todas as tribos celtas tinham sua própria árvore sagrada, a crann bethadh (ou 'Árvore da Vida')." O nome da cidade onde Santa Brígida estabeleceu um mosteiro no século V, Kildare (cill-dara), significa "igreja do carvalho." Além dos carvalhos, outras árvores que eram consideradas sagradas na antiga Irlanda incluem o sorveira, o freixo e o teixo.

Eu me afeiçoei particularmente às árvores de teixo. O que se acredita ser o teixo mais antigo da Irlanda fica na entrada da St. Patrick's College em Maynooth. Chamado de teixo Silken Thomas, porque se diz que Silken Thomas Fitzgerald tocou sua harpa sob seus galhos na noite anterior à sua prisão e à queda do castelo para as forças do Rei Henrique VIII em 1535, supõe-se que tenha sido plantado por seu ancestral Maurice FitzGerald quando ele construiu o castelo em 1176. Arcos também eram feitos dos galhos maleáveis dos teixos ao redor do castelo.

Assim, "com seus grandes arcos de teixo," escreveu Tolkien em O Hobbit, os homens às vezes atiravam nas Grandes Águias. Da mesma forma, perto de Oxford, na Igreja de St. Edward em Stow-on-the-Wold, Inglaterra, há a "porta de teixo" — também chamada de "porta de Tolkien" ou "porta de Hobbit" — que alguns acreditam ter inspirado o autor. No campus, outros teixos, plantados por volta de 1850, fornecem uma entrada arqueada para o cemitério para palestrantes e professores.

Os teixos eram considerados guardiões dos mortos e são comumente associados a cemitérios. Pode-se dizer que os teixos, como "sementes de paz e esperança," simbolizam o descanso em paz e a esperança na ressurreição dos mortos.

Em seu livro de sucesso A Vida Secreta das Árvores, o silvicultor Peter Wohlleben diz que o teixo é "o epítome da frugalidade e da paciência," levando um século para atingir 20 a 30 pés. Ele tem um sistema radicular resiliente que armazena nutrientes, "e se a desgraça atinge acima do solo, ele cresce de volta sem perder o ritmo." É por isso que muitas vezes tem vários troncos que às vezes se fundem à medida que a árvore envelhece, e pode viver mil anos ou mais.

Wohlleben acredita que temos muito a aprender com as árvores, especialmente — parafraseando a frase de John Donne — que nenhuma árvore é uma ilha. As árvores se comunicam e cuidam das árvores vizinhas. Wohlleben se preocupa com o fato de que a maneira como olhamos para as árvores é distorcida, e ele tenta nos ajudar, como Tolkien, a ver tudo de um ponto de vista arbóreo.

Correndo o risco de fazer uma projeção antropomórfica, acho que Wohlleben está no caminho certo: "Quando você sabe que as árvores sentem dor e têm memórias e que as árvores-pais vivem junto com seus filhos, então você não pode simplesmente cortá-las e interromper suas vidas com grandes máquinas."

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Francisco repete muitas vezes em Laudato Si' que tudo, incluindo todas as criaturas, está relacionado e conectado. Ele nos exorta a passar por uma "conversão ecológica," que "implica uma consciência amorosa de que não estamos desconectados do resto das criaturas, mas unidos em uma esplêndida comunhão universal."

Além disso, Francisco pede uma educação ambiental que vise a inculcar uma "cidadania ecológica" que inclua o plantio de árvores.

Leão também nos convida a "seguir as palavras com atos" e "semear muitas sementes de justiça e, assim, contribuir para o crescimento da paz e a renovação da esperança." Ele destaca o projeto Borgo Laudato Si' em Castel Gandolfo, Itália, onde a educação em ecologia integral é fornecida.

Eu acrescentaria o Projeto 100 Milhões de Árvores na Irlanda, que "aumenta a biodiversidade de forma significativa e, o mais importante, facilita um sumidouro de carbono muito rápido." Os beneditinos da Abadia de Glenstal em County Limerick estão participando do esforço.

Da mesma forma, na área de Washington, DC, o programa Laudato Trees ajuda escolas e paróquias católicas a plantar e cuidar de árvores.

Esses exemplos de cristãos sendo "sementes de paz e esperança" ao plantar árvores como "sementes de paz e esperança" me inspiram. E você/teixo?

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