17 Junho 2025
Em uma terrível escalada de violência, entre 100 e 200 cristãos foram assassinados por pastores jihadistas fulani no estado de Benue, na Nigéria, de acordo com várias fontes.
A reportagem é de Ngala Killian Chimtom, publicada por Crux, 16-06-2025.
Jihadistas fortemente armados invadiram Yelwata – uma comunidade agrícola no Condado de Guma – entre sexta-feira e sábado. Eles incendiaram casas e massacraram os moradores, predominantemente cristãos.
Localizada a menos de oito quilômetros ao norte da capital do estado, Makurdi, Yelwata é uma vila agrícola com 97% de fiéis católicos e 3% de outras denominações. Também abriga pessoas deslocadas internamente (IDPs) que fugiram de ataques jihadistas fulani anteriores em cidades vizinhas.
De acordo com Tersoo Kula, porta-voz do gabinete do governador do estado, o ataque a Yelwata durou cerca de duas horas e resultou em várias casas incendiadas. Ele acrescentou que autoridades do governo e da polícia em visita à vila confirmaram um número menor de mortos, de 45.
No entanto, a Anistia Internacional disse que pelo menos 100 pessoas foram mortas, mas a Truth Nigeria – uma organização de mídia online registrada nos EUA que relata a perseguição de cristãos na Nigéria – estima o número de mortos em mais de 200.
Padre Moses Aondover Iorapuu – Vigário Geral Pastoral, Diretor de Comunicações e Pároco da Paróquia do Espírito Santo em Makurdi – também afirmou o número mais alto.
“O recente ataque a Yelewata, no estado de Benue, que deixou mais de 200 mortos ou queimados irreconhecíveis, é um lembrete sombrio das lutas diárias enfrentadas por muitos cidadãos de Benue. Esta tragédia ocorreu em 13 de junho de 2025, um dia após o presidente Bola Tinubu renovar seu compromisso com a transformação da Nigéria e a proteção das vidas e propriedades de seus cidadãos. O contraste gritante entre as palavras e a realidade é chocante”, escreve Iorapuu no jornal Catholic Star.
E o número de vítimas pode aumentar.
“Muitas pessoas ainda estão desaparecidas, além de dezenas de feridos e sem atendimento médico adequado. Muitas famílias foram trancadas e queimadas dentro de seus quartos. Muitos corpos foram queimados até ficarem irreconhecíveis”, disse a Anistia Internacional no X.
Ele disse que os homens armados estão "em uma onda de assassinatos com total impunidade".
Em comentários ao Crux, Iorapuu descreveu o ataque como “bárbaro” e expressou decepção com a inação das forças de segurança.
"Esses agressores são animais e bárbaros. Algumas das vítimas já foram deslocadas em ataques anteriores desses grupos malignos", disse ele.
“O mais preocupante é que alguns militares estavam nas proximidades e até mesmo os policiais que estavam entre eles e a casa da missão só conseguiram impedi-los de ter acesso à casa da missão, onde a maioria dos deslocados estava alojada”, acrescentou o padre.
O ataque de sexta-feira se soma à crescente tendência de ataques de pastores jihadistas Fulani contra comunidades cristãs.
No mês passado, homens armados, supostamente pastores, mataram pelo menos 20 pessoas na região de Gwer West, em Benue. Em abril, pelo menos 40 pessoas foram mortas no estado vizinho de Plateau.
Iorapuu disse ao Crux que cada ataque remodela a demografia cristã na Nigéria.
Ele acrescentou que o governo nigeriano, consistente com sua inação passada, falhou mais uma vez em responder, apesar dos alertas de que os ataques provavelmente piorariam após o depoimento do bispo Wilfred Anagbe nos Estados Unidos.
Em 14 de fevereiro de 2024, o bispo de Makurdi discursou perante os legisladores americanos, declarando que os cristãos na Nigéria enfrentavam genocídio e instando a comunidade internacional a intervir. Tragicamente, seu depoimento incitou ainda mais violência em sua cidade natal, com jihadistas chegando a ameaçar sua vida.
“Esperávamos que os ataques se intensificassem após o testemunho do bispo Wilfred Anagbe nos EUA sobre a Igreja perseguida, mas acreditávamos que o aviso dos EUA faria o governo ser proativo; erramos novamente”, disse Iorapuu ao Crux .
“Desta vez, mais de 200 cristãos foram mortos e queimados. São vidas humanas desperdiçadas; não são números que possam ser contabilizados”, disse ele.
Afirmando que "estes são jihadistas", o padre observou que a identidade dos agressores é conhecida, citando o presidente da área de governo local de Guma. O presidente declarou na televisão que "estes são fulanis" e instruiu que não fossem mais chamados de "suspeitos pastores ou bandidos".
"As evidências confiáveis de quem eles são são inegáveis, então por que o governo é incapaz de garantir a segurança de seus cidadãos?", perguntou Iorapuu.
Emeka Umeagbalasi é o diretor da Sociedade Internacional para as Liberdades Civis e o Estado de Direito, Intersociety. Ele sugeriu que a inação do governo é cuidadosamente planejada.
“Há uma agenda para islamizar a Nigéria”, disse ele ao Crux .
Essa agenda, ele disse, se tornou mais pronunciada durante a presidência de Muhammadu Buhari, que ocupou o cargo mais alto da Nigéria de 29 de maio de 2015 a 29 de maio de 2023. Ele disse que Buhari — filho de um chefe fulani — não apenas forneceu armas a eles, mas também deu a seus irmãos muçulmanos cargos importantes de responsabilidade em sua administração, enquanto relegava os cristãos a segundo plano.
Além disso, Umeagbalasi disse que o ex-presidente trabalhou duro para "islamizar" as agências de segurança, observando que o mandato recente de Buhari viu um aumento no acesso dos jihadistas Fulani aos arsenais do estado.
“Temos um exército jihadista”, disse ele.
