28 Mai 2025
"O Patriarcado de Alexandria está agora se mobilizando para concretizar em particular o diaconato feminino e renová-lo para os dias atuais. Estamos cientes de que qualquer movimento nessa direção encontrará resistência (especialmente de fora da África), mas acreditamos que essa é a melhor maneira de atender às necessidades ministeriais da Igreja na África. Elogiamos a coragem deles e esperamos que esse movimento continue", escrevem em carta os Liturgistas Ortodoxos. O texto é publicado por Public Orthodoxy e reproduzido por Settimana News, 27-05-2025.
O diaconato é uma das mais altas ordens de ministério ordenado na Igreja Ortodoxa. Diferentemente do episcopado ou do presbitério, não é um ministério sacerdotal, mas é focado principalmente no serviço. Procure encontrar os fiéis onde eles estão neste mundo e atraí-los mais plenamente para o Corpo de Cristo. Em suma, ela conecta a liturgia de nossas vidas à liturgia da Igreja.
O diaconato sempre fez parte da vida da Igreja e, na tradição ortodoxa, tanto homens quanto mulheres foram ordenados a esse ministério para servir às necessidades pastorais dos fiéis e à nossa missão no mundo. Com o tempo, porém, a ordem evoluiu e, para as mulheres, caiu em desuso. Por mais de cem anos nos tempos modernos, bispos, teólogos e conferências de clérigos e leigos têm instado a Igreja a restaurar este ministério para mulheres e homens.
O Patriarcado de Alexandria está agora se mobilizando para concretizar em particular o diaconato feminino e renová-lo para os dias atuais. Estamos cientes de que qualquer movimento nessa direção encontrará resistência (especialmente de fora da África), mas acreditamos que essa é a melhor maneira de atender às necessidades ministeriais da Igreja na África. Elogiamos a coragem deles e esperamos que esse movimento continue.
Escrevemos para reiterar nosso apoio à ordenação da diaconisa Angelic Molen, que ocorreu na Quinta-feira Santa do ano passado (2 de maio de 2024) por Sua Eminência o Metropolita Serafim (Kykotis) do Zimbábue.
Como professores ativos e eméritos de liturgia e teologia litúrgica em várias escolas teológicas e seminários na Grécia e na América do Norte, reiteramos nosso apoio ao renascimento deste ministério, já expresso em nossa carta de 25 de outubro de 2017. Agora também expressamos nosso apoio ao Patriarcado de Alexandria, que implementou o processo de reavivamento e renovação do diaconato feminino para ajudar a atender às necessidades pastorais de seu rebanho com a ordenação da diaconisa Angelic Molen.
Entendemos que esta ordenação levantou duas preocupações principais: o status da ordenação de diaconisas na antiguidade e seu papel litúrgico hoje.
A ordenação de mulheres ao diaconato faz parte da Tradição da Igreja Ortodoxa. Embora termos como cheirotonia e cheirothesia fossem às vezes usados indistintamente em documentos da Igreja primitiva, os estudos de Evangelos Theodorou (Grécia) concluíram mais definitivamente que ela havia sido ordenada às ordens mais elevadas do clero (o que hoje entendemos como cheirotonia) e não simplesmente nomeada para o clero menor (cheirothesia).
O estudo seminal de Evangelos Theodorou de 1954, Ἡ «χειροτονία» ἢ «χειροθεσία» τῶν Διακονισσῶν [A Ordenação ou Nomeação de Diaconisas] demonstrou que sua ordenação ocorreu durante a Eucaristia/Divina Liturgia (não antes do serviço, como nas ordens menores) e ao mesmo tempo em que o diácono era ordenado. Incluía duas orações (como para uma ordem maior) em vez de uma (como no caso das ordens menores), uma das quais invoca a “graça divina” de Deus (o que é feito apenas para as ordens maiores).
Ela foi ordenada no altar pelo bispo, recebeu o orarion [estola] e, mais tarde, durante o culto, recebeu a Sagrada Comunhão no altar, junto com os outros membros do clero. Todos esses são sinais da ordem superior do clero. Acreditamos que qualquer reavivamento deste ministério na era moderna deve ser uma ordenação (cheirotonia) de acordo com a Tradição da Igreja Ortodoxa.
Entendemos que a diaconisa Angelic foi inicialmente designada para os deveres litúrgicos do diaconato e que isso tem sido controverso em alguns lugares (embora aparentemente não em sua própria paróquia, que entendemos que a apoia totalmente).
Para abordar essa questão, é útil entender o papel do diácono como alguém que conecta a liturgia de nossas vidas (por exemplo, nossas preocupações e orações) à vida sacramental da Igreja de maneiras específicas. Contudo, não é um ofício sacerdotal como o episcopado e o presbiterado.
Historicamente, o diaconato tem sido um ministério focado no serviço e inclui cuidado pastoral dos fiéis, alcance filantrópico, leitura das Escrituras (e pregação) e outras formas de serviço litúrgico (por exemplo, preparar as ofertas dos fiéis, orientar as intenções dos fiéis, distribuir a comunhão aos doentes, auxiliar no batismo e assim por diante). Em particular, ela se baseia na maneira como a Igreja encontra o mundo.
Sabemos que nos tempos antigos os deveres litúrgicos das diaconisas eram mais limitados do que os dos diáconos devido à concepção cultural e à segregação das mulheres na sociedade bizantina. Entretanto, as diaconisas ministravam às mulheres assim como os diáconos ministravam aos homens.
Além de auxiliar no batismo, outros deveres mencionados em textos eclesiásticos incluem: instrução catequética, cuidado pastoral, levar a comunhão aos doentes, supervisionar a liturgia, participar de procissões e servir como agentes do bispo encarregados de deveres filantrópicos e de hospitalidade. [1]
No entanto, acreditamos que o papel litúrgico das diaconisas pode ser expandido hoje, a fim de ajudar a atender às necessidades específicas da comunidade atual. Por exemplo, não há distinção funcional entre distribuir a comunhão nas casas das mulheres e distribuí-la a elas durante a assembleia litúrgica. Também deve ser observado que, no início do século XX, ordenações de mulheres ao diaconato no Império Russo e na Grécia foram realizadas para que elas pudessem ajudar a servir no altar. Além disso, na Igreja Armênia hoje, tanto diáconos homens quanto mulheres servem liturgicamente e de maneira semelhante.
Esperamos que essas informações forneçam um contexto útil para o renascimento do ministério diaconal feminino na Igreja Africana, enquanto ela se esforça para atender às necessidades ministeriais de seu povo. Reiteramos nosso respeitoso apoio à decisão do Patriarcado de Alexandria de restaurar o diaconato feminino.
Signatários:
Alkiviadis Calivas, Escola de Teologia Ortodoxa Grega da Santa Cruz
Paul Meyendorff, Seminário Teológico Ortodoxo de São Vladimir
Petros Vassiliadis, Universidade Aristóteles de Tessalônica, Centro de Estudos Ecumênicos, Missiológicos e Ambientais (CEMES)
Stelyios S. Muksuris, Seminário Católico Bizantino, Centro de Estudos Ecumênicos, Missiológicos e Ambientais (CEMES)
Phillip Zymaris, Escola de Teologia Ortodoxa Grega da Santa Cruz
John Klentos, União Teológica de Pós-Graduação
Nina Glibetic, Instituto de Música Sacra da Universidade de Yale
Geoffrey Ready, Trinity College, Universidade de Toronto
Peter Galadza, Instituto Sheptytsky, St. Michael's College na Universidade de Toronto
+Evangelos Theodorou, Faculdade de Teologia da Universidade de Atenas.
[1] Para exemplos de papéis históricos de diaconisas, veja: Didascalia Apostolorum (século III); Constituições Apostólicas (século IV); e o cânone 40 do Concílio de Trullo (século VII).
