08 Mai 2025
O cardeal foi bispo no Peru e é um homem de espírito progressista. Ele era uma das pessoas de confiança de Francisco.
Papa Leão XIV, Cardeal Robert F. Prevost
A reportagem é de Iker Seisdedos, publicada por El País, 08-05-2025.
As orações dos fiéis reunidos na catedral de Chicago nesta quinta-feira foram atendidas por volta do meio-dia, horário local. “Habemus papam!” eles ouviram nas transmissões de televisão que seguiram o resultado do conclave em Roma ao vivo. E esse papa acabou sendo o Cardeal Robert Francis Prevost. Nascido na grande capital do Centro-Oeste há 69 anos, ele escolheu o nome Leão XIV para se tornar o primeiro americano na história a sentar-se na cadeira de São Pedro.
Prévost, que foi bispo de Chiclayo, Peru, país ao qual esteve associado por 40 anos em dois períodos separados de duas décadas, acabou vencendo em uma pesquisa que vinha ganhando força nos últimos dias, mas que não presumia que o candidato escolhido viria desta parte do mundo.
Ao contrário da maioria de seus compatriotas, este agostiniano é poliglota e passou grande parte de sua vida fora dos Estados Unidos. Sua ligação com o Peru é tão forte que ele tem a nacionalidade do país latino-americano.
Depois de uma infância na zona sul de Chicago, uma das áreas mais deprimidas da cidade, ele foi ordenado padre em 1982, aos 27 anos. Em seguida, obteve seu doutorado em direito canônico pela Pontifícia Universidade de São Tomás de Aquino, em Roma. No Peru, onde chegou em meados da década de 1980, foi missionário, pároco, professor e bispo. Sua atuação como missionário foi algo que seu antecessor, Francisco, valorizou particularmente.
Ele fala espanhol e italiano, como demonstrou nesta quinta-feira durante seu primeiro discurso como papa, no qual renunciou ao uso do inglês. Até a morte de Francisco, ele ocupou um dos cargos mais influentes no Vaticano: era prefeito do Dicastério dos Bispos desde 2023.
Sua nomeação é vista como uma continuação da abordagem progressista de seu antecessor. Espera-se que ele dê continuidade a algumas das políticas de Francisco, embora não compartilhe sua personalidade aberta e extrovertida. Aqueles que o conheceram o descrevem como um homem discreto e reservado que sentiu o chamado ao sacerdócio por influência de seu pai, Louis Marius Prevost, de ascendência francesa e italiana e catequista. Sua mãe, Mildred Martínez, era de origem espanhola.
Ele também recebeu críticas por sua forma de lidar com padres acusados de abuso sexual, o grande pecado da Igreja Americana nas últimas décadas. Em 1999, foi eleito prior provincial dos agostinianos do Centro-Oeste. Um ano depois de assumir o cargo, ele permitiu que um padre que abusava sexualmente de menores morasse em uma reitoria de Chicago, a meio quarteirão de uma escola católica. Em 2022, ele foi acusado em Chiclayo por não abrir uma investigação sobre suas alegações de abuso contra dois padres. A diocese negou categoricamente essa acusação.
Ao saber da notícia, o presidente dos EUA, Donald Trump, escreveu em sua plataforma de mídia social, Truth: “Parabéns ao Cardeal Robert Francis Prevost, que acaba de ser nomeado Papa. É uma grande honra saber que ele é o primeiro Papa americano. Que emoção e que grande honra para o nosso país! Aguardo ansiosamente o encontro com o Papa Leão XIV. Será um momento muito significativo!” Trump, que já entrou em conflito com ele no passado, compareceu ao funeral de Francisco em Roma algumas semanas atrás.
O catolicismo americano está passando por um momento de crescimento, para o qual essa nomeação provavelmente contribuirá. O vice-presidente JD Vance é um convertido ao catolicismo, e o ex-presidente Joe Biden foi o primeiro presidente católico desde John F. Kennedy. As escolas católicas também tiveram um aumento nas matrículas durante a pandemia.
