23 Abril 2025
A universidade mais rica do país intensifica seu confronto com o governo americano, a quem acusa de querer controlar suas decisões acadêmicas.
A reportagem é de Antónia Crespí Ferrer, publicada por El Diario, 22-04-2025.
Harvard passou da resistência à ação nesta segunda-feira em um processo contra o governo de Donald Trump sobre o congelamento de bolsas e outras ameaças feitas à universidade nos últimos dias. Trata-se de uma escalada do confronto entre a universidade e o governo, em meio à cruzada coercitiva do presidente contra diversas instituições acadêmicas para tentar influenciar em seus currículos.
A universidade mais rica e antiga dos Estados Unidos está acusando o governo federal de liderar um ataque abrangente à universidade "para influenciar e controlar decisões acadêmicas". O processo movido em um tribunal de Massachusetts também cita outras universidades da Ivy League que também sofreram cortes de financiamento federal devido a acusações de "antissemitismo". Desde que os protestos contra a guerra em Gaza começaram nos campi universitários, há mais de um ano e meio, os republicanos têm travado uma campanha que distorceu e expandiu o conceito a ponto de qualquer postura pró-palestina ser rotulada como "antissemita". A Universidade de Columbia, o centro dos acampamentos pró-palestinos, foi e continua sendo o principal alvo dessas acusações.
Entre os funcionários do governo que Harvard está acusando estão o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., a secretária de Educação, Lina McMahon, o administrador interino da Administração de Serviços Gerais, Stephen Ehikian, e a procuradora-geral Pam Bondi.
O centro tem uma fundo de mais de US$ 50 bilhões, o que permitiria que a universidade sobrevivesse aos cortes do governo Trump por algum tempo. Embora isso não seja garantia de que algumas pesquisas acabarão sendo afetadas.
Na última sexta-feira, 11 de abril, o governo Trump acusou Harvard de não ter feito o suficiente para combater o "antissemitismo" no campus e ameaçou congelar US$ 2,2 bilhões em bolsas se não concordasse com uma série de exigências. Entre outras coisas, o governo exigiu que a universidade fechasse todos os programas de diversidade, equidade e inclusão e submetesse certos departamentos a uma auditoria externa. Harvard se recusou a atender às exigências que ameaçavam sua independência e liberdade acadêmica.
“Nenhum governo deve ditar o que uma universidade privada pode ensinar, quem ela deve admitir ou contratar, ou quais áreas de estudo ou pesquisa ela pode buscar”, escreveu o reitor de Harvard, Alan Garber, em uma mensagem à comunidade universitária na última segunda-feira. “Como judeu e como americano, sei muito bem que existem preocupações válidas sobre o aumento do antissemitismo”, respondeu ele às acusações de Trump de “antissemitismo” que justificavam sua ameaça, acrescentando que lidar com essas preocupações “requer compreensão, intenção e vigilância. Harvard leva esse trabalho muito a sério. Continuaremos a combater o ódio com a urgência que ele exige, cumprindo integralmente nossas obrigações legais. Esta não é apenas nossa responsabilidade legal. É nosso imperativo moral”.
Harvard acredita que o governo Trump violou seus direitos da Primeira Emenda, procedimentos administrativos federais e regulamentações ao tomar medidas contra instituições. A universidade também alega que, embora o governo a tenha acusado de violar o Título VI — lei federal que determina que qualquer instituição que viole direitos civis não pode receber fundos federais — as autoridades não seguiram os procedimentos estabelecidos por lei ao fazer a acusação.
Sob acusações de "antissemitismo", o governo Trump lançou uma campanha para tentar influenciar o funcionamento das universidades da Ivy League e suprimir todas as ideias relacionadas à diversidade, às mudanças climáticas e à teoria crítica da raça. Durante a campanha eleitoral, o presidente já prometeu "retomar" as universidades e pôr fim ao que a extrema direita apelidou de agenda "woke".
Na sexta-feira, fontes do governo revelaram ao New York Times que a carta contendo todas as exigências contra as quais Harvard se rebelou foi enviada por engano. Mesmo assim, o governo federal continuou a demonstrar sua disposição de influenciar e pressionar a instituição: Trump ameaçou eliminar o status de isenção fiscal de Harvard, congelar mais um bilhão em bolsas e negar vistos a estudantes internacionais que desejam estudar lá.
Mais de 100 reitores de universidades americanas assinaram uma declaração denunciando a "interferência política e o excesso de influência governamental sem precedentes" no ensino superior pelo governo Trump, o sinal mais forte até agora de que as instituições educacionais americanas estão formando uma frente unificada contra o ataque extraordinário do governo à sua independência.
Os signatários vêm de grandes colégios estaduais, pequenas faculdades de artes liberais e instituições da Ivy League, incluindo os presidentes de Harvard, Princeton e Brown. No comunicado, os reitores das universidades, assim como os líderes de diversas associações acadêmicas, dizem que falam com "uma só voz" e pedem "interação construtiva" com o governo.
“Estamos abertos a reformas construtivas e não nos opomos à supervisão governamental legítima”, escrevem eles. “No entanto, devemos nos opor à intrusão indevida do governo na vida daqueles que estudam, vivem e trabalham em nossos campi”.
