Bernardin Gantin. Bispos italianos iniciam processo de beatificação de cardeal beninense

A Conferência Episcopal do Lácio em Roma aprovou a beatificação do cardeal beninense Bernardin Gantin, um importante oficial da Cúria Romana. Em Benin, a igreja se alegrou e rezou pelo sucesso do processo. 

A reportagem é de Guy Aimé Eblotié, publicada por La Croix International, 23-01-2025.

A Conferência Episcopal do Lácio, um grupo de bispos da região italiana do Lácio que inclui Roma, anunciou em meados de janeiro que havia concordado em abrir o processo de beatificação do cardeal beninense Bernardin Gantin. Nascido em 1922 em uma pequena vila no Benim, este cardeal africano era uma figura imponente na Igreja Católica da África e em seu país natal, onde o aeroporto internacional leva seu nome.

Embora o processo esteja apenas em seus estágios iniciais, o anúncio desta decisão positiva trouxe alegria à sua terra natal. “É uma alegria imensa para nós ver o processo de beatificação começar, e a notícia gerou muito entusiasmo aqui”, disse o padre Anicet Gnanvi, diretor de comunicações da Conferência Episcopal do Benim. “O cardeal Gantin foi uma figura extraordinária que deixou sua marca tanto no Benim quanto no mundo todo, onde ainda é lembrado como um grande pastor — humilde, fiel e que personifica virtudes como justiça, paz e fraternidade.”

Embora esse processo de beatificação tenha sido iniciado por uma conferência episcopal italiana em vez da do Benim, ele refletiu as contribuições significativas do cardeal para a igreja universal por meio de sua longa carreira na Cúria Romana. Como Arcebispo de Cotonou, Gantin se juntou à Cúria Romana em 1971, quando foi nomeado secretário adjunto da Congregação para a Evangelização dos Povos, historicamente conhecida como Propaganda Fidei, e atualmente o Dicastério para a Evangelização. Mais tarde, ele liderou a Secretaria para Justiça e Paz em todo o mundo. Feito cardeal em 1977, ele se tornou prefeito da Congregação para os Bispos, agora chamada de Dicastério para os Bispos, e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina em 1984.

De 1993 a 2002, o Cardeal Gantin serviu como Reitor do Colégio dos Cardeais. Após renunciar, ele retornou ao Benin e foi enterrado em 2008 na capela do Seminário Maior de Saint Gall, em Ouidah.

'Permanecemos em oração'

Duas cátedras acadêmicas foram dedicadas a este eminente cardeal africano: a primeira, sobre integração social na África, foi estabelecida pela Pontifícia Universidade Lateranense em 2013 como parte de sua Área Internacional de Pesquisa para Estudos Interdisciplinares sobre Desenvolvimento Cultural Africano. A segunda, criada cinco anos depois pela Conferência Episcopal do Benim, foca na missão da formação humana holística para o desenvolvimento harmonioso da África e do Benim.

Em seu país natal, vários autores religiosos escreveram sobre a vida extraordinária do Cardeal Gantin, destacando seus valores espirituais e qualidades humanas. “Ele era um homem que inspirava a crença em Deus. Estando perto dele, você experimentava algo novo, algo extraordinário”, disse o Padre Augustin Yédia Tossou, um dos biógrafos do Cardeal Gantin.

“Eu admirava como ele se ajoelhava, tirava um tempo para meditar no Rosário e passava um tempo diante do Santíssimo Sacramento. Durante os dez anos de pesquisa para meu livro, descobri que ele também suportou períodos de sofrimento. Ele era um servo sofredor de Cristo, acreditando firmemente em um Deus que poderia transformar tal sofrimento para a glória da humanidade”, acrescentou o autor de Bernardin Cardinal Gantin: At the Service of Humanity.

À medida que o processo de beatificação começa, os fiéis em Benin permanecem otimistas sobre seu sucesso. “Continuamos em oração, esperando que esse processo progrida para que um dia nosso país possa ter orgulhosamente um santo oficialmente reconhecido — um modelo de bravura e santidade para todos nós em nossa peregrinação terrena”, disse o diretor de comunicações da Conferência Episcopal de Benin.

Leia mais

• 'A Igreja africana é uma Igreja que não tem medo de falar', diz o Cardeal Hollerich
• "Na Igreja, a contribuição da África é limitada pela resistência interna". Entrevista com Ludovic Lado
• É preciso ajudar a Igreja na África a se tornar verdadeiramente a Igreja da África
• África: uma Igreja-família que caminha para o Sínodo
• A África é um continente sinodal
• Como a África está transformando a Igreja Católica
• “Na África, a Igreja não é mais uma instituição intocável”
• O futuro da Igrejá está na África, logo chegará um Papa negro
• Possível transição histórica na principal nação católica da África está prestes a ocorrer
• Cardeal diz que a Igreja Africana 'substitui' estados falidos
• A porta aberta para mudança. Uma avaliação da viagem do Papa à África. Entrevista especial com Giuseppe Caramazza
• O Papa encontrará uma Igreja africana em alta, mas açoitada pelo extremismo
• Um Papa da África negra
• “O Papa disse que suspender a visita à África Central seria dar a vitória aos violentos”
• Uma teologia da libertação "made in Africa"?