Mesmo quando as mulheres católicas dão um passo histórico como membros votantes do Sínodo dos Bispos pela primeira vez, a ex-presidente irlandesa Mary McAleese criticou o Vaticano em 13 de outubro, numa reunião paralela em Roma, pedindo igualdade para as mulheres, bem como para LGBTQ e outros católicos, que se sentem excluídos na Igreja.

A reportagem é de Rhina Guidos, publicada por National Catholic Reporter, 16-10-2023.

McAleese falou no “Spirit Unbounded”, congresso realizado na Casa Bonus Pastor, em Roma, e disse que, embora desejasse boa sorte ao Sínodo, a desigualdade “encarnada” na Igreja “escandaliza Cristo”. E a “modesta participação leiga e feminina do Sínodo ainda se baseia num discipulado de desiguais”, disse ela, uma vez que os bispos ainda controlam a maioria dos votos.

O sínodo acontecerá no Vaticano de 4 a 29 de outubro. Dos 465 participantes da assembleia, cerca de 80 são mulheres e, pela primeira vez, 54 dessas mulheres estão entre os cerca de 365 membros titulares da assembleia, que poderão votar no seu esperado documento final.

Spirit Unbounded contou com reuniões presenciais em Roma e em Bristol, Inglaterra, e participação virtual de todo o mundo, de 8 a 14 de outubro.

McAleese fez parte de um coro de vozes nos eventos de Roma que incluía a irmã beneditina Joan Chittister, notável escritora espiritual, que estava ansiosa para ser ouvida, mesmo que fora da sala do Sínodo. Chittister, que também é colunista do National Catholic Reporter, disse que é preciso fazer mais para incluir aqueles que são deixados de fora e prejudicados pela Igreja.

“O que fazemos quando uma igreja brinca com a igualdade das mulheres, mas se constrói sobre estruturas que garantem a sua desigualdade?” Chittister perguntou em uma apresentação antes da palestra de McAleese, horas depois de a assembleia sinodal ter ouvido reflexões naquela manhã sobre as experiências das mulheres na Igreja. “O que significa, de fato, a rejeição das mulheres nos mais altos níveis da Igreja para os homens que afirmam ser esclarecidos, mas continuam a apoiar o mesmo sistema que zomba de metade da raça humana?”

Os comentários de McAleese e Chittister ocorreram no dia em que o cardeal luxemburguês Jean-Claude Hollerich pediu aos membros do Sínodo, na Sala Paulo VI, que considerassem: "Como podemos garantir que as mulheres sejam parte integrante da Igreja? Sentimo-nos ameaçados? Estamos prontos? Aceitar que todas as partes do corpo [da igreja] são importantes?"

McAleese chamou a Igreja de uma instituição "definhando em uma crise de credibilidade cada vez mais profunda" por causa de seu fracasso em reformar estruturas de governança, ensinamentos e leis desatualizadas.

Chittister disse que uma religião que prega a igualdade das mulheres, “mas não faz absolutamente nada para demonstrá-la dentro de suas próprias estruturas, proclama uma teologia da igualdade que é bíblica, mas constrói para a igreja uma eclesiologia de superioridade”.

Alguns dos comentários do Spirit Unbounded não estavam longe do que também esteve sendo discutido no Sínodo no início do dia, inclusive pela participante Irmã Liliana Franco, presidente da Confederação dos Religiosos Latino-Americanos e Caribenhos (CLAR).

“A jornada das mulheres na Igreja está cheia de cicatrizes, de momentos que supõem dor e redenção”, disse Liliana. “O que é evidente e definitivo é o amor de Deus, um amor que permanece além dos esforços, de alguns, para esconder a presença e a contribuição das mulheres na construção da Igreja”.

Liliana, irmã da Companhia de Maria, contou histórias de exclusão das mulheres nas estruturas eclesiais, numa paróquia, numa universidade pontifícia e nos conselhos paroquiais e diocesanos. No fim, o que as mulheres na Igreja procuram não é poder ou aliviar um sentimento de inferioridade, disse ela, mas anseiam por viver em fidelidade à missão de Deus, seja qual for a forma que esse chamamento venha.

Ela repetiu o apelo de Chittister à comunidade, na qual a igualdade está no centro.

Mas para que isso aconteça, segundo Chittister, aqueles que estão no poder têm de renunciar ao "chauvinismo e ao sexismo, ao clericalismo e ao autoritarismo, justificados em nome de Cristo". Ela acrescentou que “não são virtudes cristãs, seja qual for o sistema – igreja ou estado – que busca legitimidade nelas”.

McAleese disse que, apesar das concessões deste Sínodo de incluir mais do que bispos na governação da Igreja, o Vaticano não está fazendo o suficiente para incluir todo o espectro de católicos, incluindo muitos que não se sentem bem-vindos pela Igreja a que pertencem.

“Ironicamente, a inclusão de um pequeno grupo de mulheres, muito alardeada, apenas destaca a extensão do contínuo desequilíbrio de gênero no centro da governação da Igreja”, disse ela. "Também destaca a resistência à igualdade em toda a sua plenitude. A igualdade é um direito. Não é um favor. As mulheres que participam no Sínodo sobre a sinodalidade estão lá como um favor, não como um direito".

E não compensa o "fracasso contínuo em incluir as mulheres, especialmente no diaconato e no sacerdócio", o que apenas serve para limitar o acesso dos membros da Igreja aos sacramentos e à vida paroquial vibrante, disse ela, dada a escassez de padres.

McAleese também protestou contra o sigilo do que está sendo discutido no Sínodo, onde o papa pediu aos membros que mantivessem a confidencialidade sobre as discussões.

“Discussões veladas a portas fechadas, sujeitas a confidencialidade e restrições de publicação, são decepcionantemente antiquadas e cheiram a relutância em confiar até mesmo no Espírito Santo”, disse ela.

No entanto, ela tinha esperança de que o Sínodo oferecerá “uma oportunidade para recalibrar a forma das leis, estruturas e relacionamentos internos, para impulsionar um discipulado de iguais centrado em Cristo”.

“Mas somente se o magistério ouvir com humildade e reconhecer que há um novo fermento em ação entre o povo de Deus”, acrescentou. “Agora é evidente que o povo de Deus não está mais dobrando os joelhos diante do magistério”.

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