A rainha estadunidense do soul, Aretha Franklin, o colombiano Juanes e outros artistas cantarão, no dia 26 de setembro, no Encontro Mundial das Famílias Católicas, anunciaram na segunda-feira os organizadores, que terá, na plateia, o Papa Francisco.

A reportagem é publicada por Religión Digital, 15-09-2015. A tradução é de André Langer.

“É uma verdadeira bênção cantar na presença de sua Santidade”, o Papa, disse em um comunicado Aretha Franklin, de 73 anos, ganhadora de 18 prêmios Grammy. Filha de um pastor batista de Detroit, a cantora ganhou fama com temas religiosos. Seu primeiro álbum, Songs of Faith (1956), foi gravado na igreja de seu pai quando ela tinha 14 anos.

O cantor e compositor Juan Esteban Aristizábal (Juanes) assinalou no seu Twitter que está “profundamente honrado com o convite para cantar para o Papa Francisco”. O autor de ‘Peço a Deus’ deixou entrever que essa poderia ser a música que interpretará na presença do Pontífice.

Os organizadores da visita papal a Nova York pediram que o evento principal do Papa Francisco na cidade seja simples, e, por isso, não fizeram grandes solicitudes para a missa no Madison Square Garden, arena onde se costuma fazer faustosos espetáculos.

Espera-se que o centro de concertos mais famoso do mundo se encha com cerca de 20 mil pessoas na missa do próximo dia 25 de setembro. Nesse evento, aproximadamente 50 bispos e 200 diáconos ajudarão a dar a comunhão.

“Estou muito honrado”, disse o produtor do evento Don Parise ao New York Post, sobre sua escolha para realizar a multitudinária missa.

Parise, que antes disso produziu o concerto “12-12-12” com estrelas como os Rolling Stones, The Who e Bruce Springsteen, para angariar fundos para as vítimas do furacão Katrina, acrescentou que este será “um evento histórico e um dos pontos mais altos da minha carreira”.

O Madison Square Garden está acostumado às altas exigências das estrelas, e dnos concertos pode haver grande esbanjamento para satisfazer os artistas, como com o The Who, quando foram quebradas guitarras elétricas, ou quando Madonna fez seu show com roupa íntima. É por isso que o Vaticano ordenou manter tudo muito simples, e o maior desafio deste evento será o som.

“O mais difícil é que estamos em um ginásio esportivo. O Madison Square Garden é a melhor arena do mundo, mas é construída para servir de palco para jogos e concertos”, disse Parise. “O que criamos é muito interessante, uma disposição especial. Criamos um espaço para a orquestra ao fundo do cenário. A acústica funciona muito bem”.

Entretanto, o padre Matthew Ernest, que coordena a organização da missa, disse que tudo está funcionando bem em preparação ao serviço religioso. “O maior desafio é a distribuição da comunhão”, indicou Ernest ao New York Post.