21 Dezembro 2023
A reportagem é publicada por Religión Digital, 20-12-23.
Todos os anos, ao se aproximar o quarto Domingo do Advento, o cardeal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalém, acompanhado por uma delegação, costumava iniciar os preparativos para ir do Patriarcado Latino a Gaza. Isso envolvia passar tempo de qualidade com a paróquia de Gaza, visitar várias instituições cristãs, encontrar-se com as pessoas de Gaza e, o mais importante, celebrar a Missa de Natal para a comunidade cristã lá. O 24 de dezembro não pode ser celebrado com os irmãos e irmãs em Belém, o local de nascimento de Jesus Cristo.
A prolongada e amarga guerra interrompeu esta tradicional visita pastoral para este Natal de 2023. Todos os cristãos da Terra Santa abstiveram-se de realizar qualquer celebração, como sinal de solidariedade e compaixão com o povo de Gaza. Ao invés disso, as celebrações natalinas deste ano serão limitadas a momentos de oração, abstinência e intercessão, com a esperança de que a justiça e a paz cheguem com a chegada do Natal.
A comunidade cristã em Gaza, embora seja significativamente pequena, possui uma grande vocação e vive unida como uma grande família, mostrando fortes relações fraternas entre si e com a comunidade ao redor. Enfrentando todos os desafios e dores com um espírito de fé, esperança e firmeza, eles permanecem unidos. Guiados pelo Pe. Gabriel Romanelli nos últimos 5 anos e com o apoio do Patriarcado Latino e todas as instalações e instituições cristãs em Gaza, que oferecem suporte e atenção a todos sem discriminação, a comunidade cristã continua lá. O Cardeal Pierbattista compartilhou, ao acompanhar o estado dos fiéis em Gaza, que esta guerra fortaleceu sua fé em vez de enfraquecê-la. Eles permaneceram em oração, confiando na proteção de Deus, recusando-se a fugir de sua pátria. Podemos atribuir a eles as palavras: "Vós sois o sal da terra e a luz do mundo" (Mt 5,13).
Normalmente, o Cardeal Pizzaballa faz duas visitas pastorais a Gaza por ano para pastorear seu rebanho, como afirmou em sua última visita em 2022. Durante sua estadia, ele dedica tempo visitando os lares de muitos fiéis para conhecer suas famílias, ouvir suas necessidades, orar juntos e abençoar suas casas. Em sua última visita de Natal, dedicou dois dias e uma manhã para visitar as famílias cristãs. Durante essas visitas pastorais, muitas lembranças foram criadas, pois ele tem estado na Faixa de Gaza desde 2019, e em anos anteriores, outros patriarcas também o fizeram.
O Cardeal Pierbattista administrou os sacramentos da Primeira Comunhão, Confirmação e Batismo a um grande número de fiéis, aguardando sua visita para realizar essas celebrações. No Natal passado, o Cardeal Pierbattista conferiu o sacramento da Confirmação a 10 meninos e meninas da paróquia e batizou um bebê. Ele também teve a oportunidade de ver e apreciar uma peça teatral de Natal preparada pelas crianças da paróquia. Sempre há um tempo especial dedicado aos jovens e aos escoteiros, especialmente durante sua visita em 2021, quando o Pizzaballa inaugurou um campo de futebol e basquete, se encontrou com os escoteiros da paróquia e organizou uma jornada de atividades no pátio da paróquia para os jovens. Uma visita às duas escolas do Patriarcado, bem como à escola das Irmãs do Rosário, é sempre obrigatória durante sua estadia. Sem esquecer as visitas aos dois centros das Irmãs Missionárias da Caridade, que cuidam de crianças, adolescentes e idosos com deficiências graves. Em 2022, o Patriarcado Latino ajudou a expandir o centro e forneceu um elevador para facilitar a mobilidade. Ele também revisou diferentes projetos financiados por muitos institutos cristãos em Gaza para conhecer os beneficiários e entender como os projetos estão impactando suas vidas.
Desde adorações eucarísticas, missas, visitas de campo até horas dedicadas ao diálogo e comunhão em comunidade, a visita do Patriarcado Latino a Gaza durante o Natal é de grande importância. Isso assegura que eles não estão sozinhos, algo que a paróquia espera e prepara durante todo o ano, e, o mais importante, os conecta com o Corpo de Cristo fora de Gaza.
O sofrimento é inevitável nesta vida, mas a esperança permanece, porque nosso Deus é o Deus da esperança (Rm 15,13) e o Deus do impossível (Mt 19,26). Unamo-nos em oração e fé, acolhendo a Natividade de Cristo com espírito de humildade, lembrando que Ele é Emanuel, Deus conosco, e nos chama a ser a luz do mundo, pois "a luz resplandece nas trevas, e as trevas não a venceram" (Jo 1,5).
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