Confrontada com a hierarquia católica, a quem denunciou por cumplicidade com a ditadura militar, a chefe das Mães da Praça de Maio estabeleceu uma relação de respeito e reconhecimento mútuo com Jorge Bergoglio, a quem visitou em Roma.

A reportagem é de Washington Uranga, publicada por Página/12, 21-11-2022.

Não é fácil qualificar e descrever a relação entre Hebe de Bonafini e o Papa Francisco, que passou por momentos de duras críticas -especialmente do líder dos direitos humanos - e se transformou até o afeto que nasceu entre eles, que nos últimos anos foi expresso no reconhecimento mútuo e que se traduziu em trocas epistolares regulares sempre encabeçadas por um "querido Francisco" e uma "querida Hebe". Teria sido difícil prever que Francisco, hoje Papa, é o mesmo Jorge Bergoglio que, sendo arcebispo de Buenos Aires em 2002, tentou impedir um protesto das Madres, liderado por Bonafini, na catedral metropolitana. Tão difícil como admitir que Hebe trocaria as suas críticas frontais ao então arcebispo - a quem queria "montar uma casa de banho atrás do altar da catedral"- pelas calorosas palavras que dedicou ao Papa nos últimos tempos, admitindo que "Bergoglio transformou a Igreja de quem está no papado”, como afirmou em recente entrevista ao jornalista Lucas Schaerer.

Escusado será dizer que Francisco e Hebe convergiram nas suas perspectivas ideológicas e políticas. Mas houve consenso sobre temas comuns na busca por justiça e defesa dos direitos humanos, proximidade e respeito mútuo que se consolidou por meio de trocas epistolares regulares e telefonemas frequentes. Em público e em particular, os dois admitem que uma amizade cresceu entre eles com base em uma preocupação comum com os pobres e seus direitos, apesar de suas origens muito diferentes.

O arcebispo de La Plata, Víctor Manuel Fernández - se não o mais próximo, um dos bispos mais próximos de Bergoglio - foi o encarregado de levar a saudação do Papa a Hebe quando a visitou na última sexta-feira no hospital de La Plata onde estava internada. Francisco manteve-se sempre informado do estado de saúde da líder máxima das Madres.

"Querida Hebe, muito obrigado por sua carta que me chegou através de Juan (Grabois)", escreveu-lhe o Papa em novembro de 2016. E na mesma carta disse: "Rezo por você e pelas Mães e peço que o Senhor vos conserve com saúde para que continueis a ajudar tantas pessoas" e estendeu a sua saudação a todas as Mães.

Pouco antes, no dia 17 de maio daquele ano, Hebe e Francisco haviam se encontrado no Vaticano, em um encontro que poucos imaginariam que poderia acontecer. O próprio Papa a havia convidado a Roma para falar diretamente com ela. Naquela ocasião, o diálogo durou duas horas e meia. Em várias ocasiões, Bonafini confidenciou que o encontro começou com um pedido de desculpas mútuo e com a confissão de Francisco de que "estamos todos errados". Desde então, a comunicação entre os dois não foi interrompida. A agenda de preocupações comuns, a injustiça, os pobres, mas também a admiração mútua os conectava.

“Querida Hebe, muito obrigado pela sua mensagem e pelo livro que me enviou. Li com atenção e é admirável a trajetória que as Mães da Plaza de Mayo, com permanência, realizaram durante estes 45 anos”, pode-se ler na última carta do Papa a Bonafini. Na mesma nota, Bergoglio disse às "Mães da Memória" que "vocês são protagonistas desta história de dor com a busca de seus filhos desaparecidos".

Foi a relação com Francisco que permitiu a Bonafini levar a mensagem de luta das Madres ao próprio Vaticano. Anteriormente, Bonafini havia enviado a ele um texto manuscrito: “Querido Papa Francisco. Estou escrevendo para dizer o quanto precisamos de você. Estamos todos passando por um momento difícil. O país parece uma montanha que se desmorona como quando acontece um terremoto. A nota foi datada de 14 de abril de 2017. Na Argentina, Mauricio Macri governou.

Bonafini nunca se retratou de suas críticas à igreja institucional e seus bispos por sua cumplicidade com a ditadura militar. “Nós, padres, parecíamos uma coisa horrível, porque os padres abençoavam aqueles que jogavam nossos filhos e filhas vivos no rio e no mar e um bispo os perdoava”, afirmou ela recentemente em um relatório. Mas nunca deixou de reconhecer o trabalho dos padres para o Terceiro Mundo e de denunciar o desaparecimento de padres, freiras e leigos católicos vítimas da ditadura militar, ao mesmo tempo que reconheceu figuras como o bispo salvadorenho Oscar Romero ou o padre Carlos Mugica.

Nos últimos tempos, Hebe de Bonafini se descrevia como "uma cristã bastante particular". Admitindo também que “tinha perdido completamente a fé e quando começou a relação (com o Francisco) restaurou a minha fé, tão necessária... Sem fé não se pode viver, e graças a essa fé falo todas as noites com os meus filhos”.

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