28 Abril 2022
"Na guerra para salvar nossa nação e o planeta, não estamos revidando", escreve Thomas Reese, padre jesuíta, e analista sênior do RNS, em artigo publicado por Religion News Service – RNS, 19-04-2022.
Tenho idade suficiente para lembrar quando a gasolina custava menos de um dólar o galão nos Estados Unidos. Isso foi antes da primeira crise de energia em 1973, quando, em resposta à Guerra do Yom Kippur, a Organização dos Países Árabes Exportadores de Petróleo declarou um embargo de petróleo. Mesmo com o embargo, demorou até 1980 para que o preço médio da gasolina normal (sem chumbo) ultrapassasse um dólar por galão.
Autoridades e especialistas do governo lamentaram o fato de que nossa segurança nacional e prosperidade econômica estavam em risco por causa de nossa dependência do petróleo do Oriente Médio.
Soa familiar? Assim como as soluções propostas.
Naquela época, os produtores nacionais de petróleo pressionavam por mais perfurações em terras do governo e nos oceanos. Esses produtores fizeram enormes fortunas e pagaram poucos impostos.
Por sua vez, os ambientalistas pressionaram por regulamentações governamentais que incentivassem a conservação. Em 1974, o presidente Richard Nixon assinou uma lei estabelecendo o limite de velocidade nas rodovias federais em 55 mph, que durou até 1995. Padrões de eficiência de combustível foram gradualmente impostos a automóveis e eletrodomésticos devido às fortes objeções de suas indústrias. Famílias e empresas foram incentivadas a aumentar seus termostatos no verão e diminuir no inverno. Use suéteres no inverno. Jogue fora a jaqueta e a gravata no verão.
Nas décadas seguintes, os economistas propuseram uma solução simples, mas politicamente intragável: aumentar os impostos sobre petróleo e gás.
A justificativa para os aumentos de impostos é clara. O aumento dos impostos aumenta o preço dos combustíveis fósseis, o que desestimula o consumo. Também permite que o público capture alguns dos lucros que as empresas petrolíferas obtêm quando inevitavelmente aumentam os preços. Os impostos sobre o gás também reduzem a necessidade de regulamentações governamentais complexas; consumidores e empresas são incentivados pelos preços da gasolina a comprar carros e equipamentos mais econômicos, como fizeram na década de 1970.
Quando se trata dos riscos de depender do petróleo estrangeiro, não aprendemos nada nos últimos 50 anos. Nossa segurança nacional e prosperidade econômica são mais uma vez ameaçadas por nossos fornecedores de energia. As receitas do petróleo russo pagam por suas guerras, mais recentemente na Ucrânia; um Oriente Médio inundado de receitas do petróleo incentiva o radicalismo.
Na década de 1970, o público estava apenas começando a ouvir sobre os gases de efeito estufa que vêm da queima de combustíveis fósseis e o impacto das mudanças climáticas. Enquanto nos preparamos para celebrar o Dia da Terra em 22 de abril, sabemos que as mudanças ambientais não apenas prejudicarão o planeta, mas também aumentarão as rupturas econômicas e os conflitos armados, que multiplicarão o número de refugiados.
É um trio: prosperidade econômica, segurança nacional e a sobrevivência do planeta dependem da nossa redução do consumo de petróleo e gás.
Infelizmente, os consumidores só podem se concentrar nos preços da gasolina desta semana. Os políticos só podem se concentrar nas eleições deste ano. Como resultado, são propostas ideias estúpidas como a eliminação do imposto sobre a gasolina.
Nós sabemos o que fazer. Diminuir o consumo de óleo e gás. Aumentar as fontes alternativas de energia verde. Pesquisa e desenvolvimento acelerados de tecnologia verde. As energias eólica, solar, térmica e talvez nuclear precisam substituir nossa dependência de combustíveis fósseis. Um imposto de carbono gradualmente crescente ajudaria a fazer isso.
Já gastamos centenas de bilhões de dólares em guerras no Oriente Médio em nome da proteção de nossos suprimentos de petróleo. A guerra está ameaçando novamente, mas ainda nos recusamos a fazer sacrifícios em nossos bolsos ou em nosso estilo de vida. Continuamos a piorar as coisas comprando petróleo e gás de governos que não são nossos amigos. Na guerra para salvar nossa nação e o planeta, não estamos revidando.
Enquanto isso, as mudanças climáticas causarão mais danos ao nosso país do que todas as guerras que travamos. Essa guerra invisível consumirá nossos filhos e netos já no final deste século. Precisamos mudar nossas atitudes em relação aos combustíveis baseados em carbono. Precisamos nos sacrificar pelo bem comum como os americanos fizeram durante a Segunda Guerra Mundial.
A Semana Santa é um tempo de sacrifício; Páscoa é tempo de esperança. Não há Ressurreição sem Calvário. Não há esperança sem sacrifício.
Devemos escolher se seremos a maior geração que salvou o planeta ou seremos a geração egoísta que sacrificou as gerações futuras para nossa conveniência. Temo que estejamos no último caminho porque queremos a Páscoa sem passar pela Semana Santa.
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