APAC: Aqui a pessoa entra, o crime fica do lado de fora. Entrevista com Denio Marx Menezes de Camargos

A APAC, Associação para a Proteção e Assistência a Condenados, criou um sistema prisional administrado por voluntários e pelos próprios detentos ("ex-detentos"), sem guardas armados, baseado na confiança, responsabilidade, autodisciplina e reintegração social, com taxas de reincidência drasticamente menores do que as prisões tradicionais.

Conversamos sobre isso com Denio Marx Menezes de Camargos, gerente de relações internacionais da FBAC (Fraternidade Brasileira de Assistência aos Condenados). O Brasil tem a terceira maior população carcerária do mundo (quase um milhão). A capacidade total dos presídios é de 400 mil. "Atuamos em 18 países da América Latina, África e Europa. Na Itália, o método APAC é replicado pelo CEC (Educando Comunidades com Presos), gerenciado pela Associação Papa João XXIII. Estamos estabelecendo contatos na Coreia do Sul."

A entrevista é de Elsa Antoniazzi e Marcello Matté, publicada por Settimana News, 20-01-2026.

Eis a entrevista.

Como foi essa experiência no Brasil?

A APAC é uma iniciativa que nasceu no Brasil em 1972, a partir de um grupo de leigos católicos. Um advogado e jornalista, Mario Ottoboni, reuniu um grupo de voluntários para envolvê-los em trabalho pastoral no presídio de São José dos Campos. Ele começou a oferecer assistência espiritual e humanitária e a engajar outros no chamado: "Amarás o teu próximo é amar a Cristo". Em 1974, a APAC tornou-se uma organização sem fins lucrativos e começou a colaborar com a administração penitenciária em um esforço para melhorar o sistema prisional. Durante vinte anos, apoiou a população carcerária com a ajuda de voluntários.

Antônio Ferreira Valdeci – atual diretor da FBAC, que coordena e dissemina o método APAC no Brasil e no mundo – morou a 500 km de São Paulo e trabalhou em um presídio. Em uma viagem a São José dos Campos, viu uma prisão sem guardas, sem armas, apenas com detentos e voluntários, e levou essa experiência para Minas Gerais. Construiu a primeira prisão do mundo completamente sem policiais e desenvolveu sua própria metodologia, que incorpora os valores da APAC: trabalho com famílias, fomento de relações com a sociedade, assistência jurídica e de saúde, e promoção da dignidade humana.

Ao demonstrar que a reincidência estava diminuindo (de 80% para 13% entre os homens e 2% entre as mulheres, segundo dados oficiais), despertou o interesse do governo e da administração penitenciária; interesse esse multiplicado pela redução dos custos per capita para cerca de um terço dos custos habituais.

Foi apresentado um projeto de lei que permitiria a uma associação civil utilizar recursos públicos para administrar um presídio. A utopia da APAC agora é uma realidade. Hoje, no Brasil, temos cerca de 70 unidades prisionais construídas especificamente para serem administradas pelo método APAC [para simplificar, também chamaremos as unidades de APAC, ed.].

Queremos demonstrar à sociedade que a prisão por si só não resolve o problema da segurança. Como queremos que essas pessoas retornem à sociedade: melhores ou piores? Se eu resgatar a pessoa, haverá mais segurança para todos. Trata-se de superar o preconceito. "Aqui não trabalhamos com criminosos, trabalhamos com pessoas. A pessoa entra aqui; o crime fica do lado de fora." Os pilares que sustentam os Centros de Ação Política para Criminosos (APACs) são amor, confiança e disciplina. Isso não é possível em prisões comuns.

Quem vive na região da Ásia-Pacífico acorda às 6h30 e vai dormir às 22h. Um dia agitado na Ásia-Pacífico ocupa o dia todo: trabalho, estudo, tarefas domésticas. A vida na Ásia-Pacífico não é fácil. Não é apenas uma perda de tempo. Quem vive na Ásia-Pacífico é pai, mãe, filho... faz parte de uma sociedade.

Papel da família

Que espaço ocupam o afeto e a família na região da Ásia-Pacífico?

A legislação brasileira permite encontros íntimos entre pessoas em um relacionamento estável, e os Centros de Acolhimento Familiar (APACs) oferecem espaços dedicados à intimidade familiar. No entanto, o cultivo do afeto não se limita a permitir encontros íntimos. Nos APACs, as famílias participam de sessões de treinamento antes de se encontrarem com o parente detido.

A família é o lugar onde nos sentimos acolhidos e o primeiro lugar para onde devemos retornar. Os dados mostram que as famílias de onde vêm os condenados são, em grande parte, desestruturadas. Frequentemente, uma das figuras parentais está ausente.

Havia um jovem na região da Ásia-Pacífico que era saudável e tinha emprego. Sua mãe e seu irmão eram viciados em drogas; seu pai era alcoólatra. Se ele tivesse voltado para sua família como estava, isso significaria retornar ao vício. Então, trabalhamos com sua família: todos precisavam saber como tratá-lo quando ele retornasse e participar de um programa de treinamento.

Assistência jurídica

Todos os detentos têm direito a um advogado? Vocês também oferecem assistência jurídica na região da Ásia-Pacífico?

No Brasil, 90% das pessoas não têm advogado. Descobrimos que uma pessoa privada de sua liberdade, sem ninguém para cuidar dela, vive em angústia na prisão, e esses sentimentos são o estopim para revoltas, rebeliões e outros problemas. Se, no entanto, alguém sabe que está sendo amparado, o pavio se apaga. É por isso que também oferecemos assistência jurídica.

Requisitos

Existe limite de idade ou de condenação para admissão na APAC?

Algumas pessoas podem pensar que apenas aqueles culpados de crimes menores entram na APAC. Isso não é verdade. Existem três condições:

1) A pessoa deve ter uma situação precária definida. Em muitos países, há muitos detidos sem sentença definitiva (40% no Brasil, 70% no Paraguai).

2) A pessoa deve decidir por si mesma se deseja aderir à APAC; ninguém pode ser forçado a fazê-lo.

3) A família do condenado deve residir o mais próximo possível da APAC, visando à reintegração e também à possibilidade de trabalhar em conjunto com a família, um passo crucial. Não há impedimentos com base no tipo de crime ou na duração da pena.

Além das diferentes configurações da região Ásia-Pacífico, que variam de acordo com o país anfitrião, vocês também recebem dependentes químicos? E pessoas com transtornos mentais? Vocês oferecem programas personalizados?

Setenta por cento dos detentos relatam ser viciados em drogas. Desenvolvemos um programa específico — Caminho da Cura — voltado principalmente para o tratamento da dependência química, mas também como medida preventiva. Oferecemos Narcóticos Anônimos e Alcoólicos Anônimos. Para os doentes mentais, temos opções específicas de acolhimento. No entanto, é sempre o juiz quem determina o encaminhamento para o APAC.

Inserção no território

O Ministério é proprietário do edifício? A Associação é proprietária?

As APACs são entidades privadas sem fins lucrativos. Elas são uma colaboração entre os setores público e privado. Às vezes, o Estado fornece o terreno onde as APACs constroem prédios estatais, que são então confiados à gestão das APACs. Somos responsáveis ​​perante a administração. Quando uma APAC não cumpre suas obrigações de transparência, ela é fechada.

Como são escolhidos os locais para construção na região da Ásia-Pacífico? Qual a reação dos moradores locais?

As prisões geralmente são construídas fora de áreas residenciais. Para os Centros de Ação Política para Pessoas com Deficiência (APACs), preferimos localizações no centro das cidades. São instalações pequenas (máximo de 250 pessoas), compatíveis com a construção de uma rede de relacionamentos. As pessoas que moram perto não se sentem ameaçadas. Quando um APAC oferece um serviço (como uma padaria), a população o utiliza, e os empregadores também ficam felizes em contratar pessoas que trabalham nesses locais. Geralmente, são construídos com fundos públicos, mas indivíduos privados também doam terrenos ou instalações ociosas.

A opinião predominante aqui é "vamos simplesmente descartá-los e jogar a chave fora". Qual a sua opinião sobre projetos de recuperação?

O maior desafio é sempre superar o preconceito. Aqui também, muitos acreditam que aqueles que cometeram erros devem sofrer. Durante a pandemia, lançamos um projeto. Produzimos 2,5 milhões de máscaras, que distribuímos gratuitamente aos moradores. Produzimos 600 mil refeições, que também foram distribuídas gratuitamente. Queríamos comunicar que aqui não existem apenas "pessoas que cometeram erros", mas pessoas que querem servir à sociedade, também por um senso de reparação. A APAC também oferece programas de justiça restaurativa.

Voluntários, funcionários, treinamento

Qual é a proporção numérica entre funcionários, voluntários e detidos na região da Ásia-Pacífico?

Em uma APAC com 250 pessoas, há em média 20 funcionários: um gerente administrativo, um gerente financeiro, um consultor de gestão, gerentes de segurança, um psicólogo, um médico, um motorista… Cerca de 1.200 voluntários trabalham em aproximadamente 70 APACs. Algumas têm 30, outras apenas 5; isso depende da região e do trabalho realizado. Estagiários também estão presentes. Em uma prisão comum, para cada 250 detentos, há pelo menos 100 funcionários remunerados, em sua maioria guardas. A segurança, no entanto, não é determinada pelo número de policiais, mas sim pela responsabilidade. É mais fácil fugir de uma APAC do que de uma prisão comum, mas as pessoas não o fazem ("Não se pode escapar do amor" é um dos lemas da APAC).

Qual a relação entre o pessoal de segurança e o pessoal da área da educação?

Para 70 APACs (Centros de Acolhimento de Veteranos), temos aproximadamente 1.200 voluntários cadastrados e cerca de 1.000 funcionários. Em um APAC com 250 pessoas, temos três turnos de três pessoas cada para suas tarefas designadas. Todos os trabalhadores compartilham espaço e tempo com os trabalhadores em recuperação , inclusive no almoço. A cada ano, a FBAC (Federação Britânica de Acolhimento de Veteranos) oferece um curso de treinamento para voluntários. Além dos recursos fornecidos pelo estado, os APACs podem organizar atividades produtivas utilizando o trabalho dos trabalhadores em recuperação .

Os voluntários recebem alguma qualificação? Quem financia os cursos?

Antes de serem aceitos, os voluntários participam de um programa de treinamento de três a quatro meses, uma vez por semana. Cada APAC financia seu próprio programa de treinamento.

O método APAC gerou algum projeto para prisões comuns?

Muitas iniciativas. Em Minas Gerais, o estado importou muitas das ideias desenvolvidas pela APAC para presídios comuns. Eles aprenderam muito conosco. Nosso objetivo não é substituir os presídios comuns, mas reforçar a mensagem de que é possível responder de forma diferente à culpa.

Religião e espiritualidade

Nos CECs italianos, há um Dia da Libertação em Cristo. Existe alguma proposta religiosa explícita nos APACs brasileiros?

Nós simplesmente o chamamos de Dia da Libertação, e não Dia da Libertação em Cristo. Quarenta anos atrás, a referência explícita a crenças religiosas não era um problema. Hoje, em um estado laico, é, porque a APAC não pode ser uma instituição religiosa. Nascemos da inspiração cristã e nunca abandonamos esse espírito, mas para trabalhar com o Estado ou instituições como a União Europeia, não podemos nos qualificar como uma instituição religiosa, que não receberia financiamento legítimo.

Inicialmente, a APAC foi fundada na fé, mas, após alguns anos, percebemos que as APACs são prisões fundadas na dignidade humana. O direito internacional garante assistência espiritual como um direito, portanto, se um detento a solicitar, somos obrigados a fornecê-la, e assim o fazemos.

Os primeiros Dias de Libertação em Cristo tinham um tom 90% religioso. Hoje, o foco é na espiritualidade: nutrir a espiritualidade dentro de cada pessoa, cultivando uma dimensão transcendente independentemente da sua fé. Isso nos permite trabalhar com diversas afiliações religiosas. Durante o retiro de quatro dias que constitui o Dia de Libertação, reina uma atmosfera de profunda humanidade e os laços familiares também são fortalecidos.

Indivíduos religiosos de diversas denominações entram em prisões italianas e fazem uma proposta.

Noventa por cento dos nossos membros se declaram católicos. A maioria dos 10% restantes se considera essencialmente não crente. Quando alguém se junta à APAC, perguntamos se pertence a alguma religião. Se se identifica como católico, é oferecida a missa semanal. Aos protestantes, é oferecido um cronograma diferente. A frequência aos cultos não é obrigatória. Mas muitos que se identificam como não crentes acham interessante participar de serviços religiosos. Há também iniciativas "ecumênicas"; por exemplo, oferecemos uma oração antes do almoço.

Acreditação

Existe algum órgão internacional que emita acreditação para a região Ásia-Pacífico e experiências semelhantes?

Na década de 1990, a ONU publicou um relatório reconhecendo a APAC como uma das melhores experiências alternativas ao sistema prisional. Também colaboramos com a UE em quatro projetos. Outros projetos envolvem parceiros internacionais (Alemanha, Suíça, etc.). O Brasil também nos reconheceu em nível federal.

Um grupo de pessoas apoia a iniciativa e contata as figuras institucionais relevantes. Primeiramente, é necessário determinar se a experiência é interna ou externa ao presídio. Aqui no Brasil, o reconhecimento é concedido pela FBAC.

O significado do pão

Entre as profissões e trabalhos realizados na APAC desde 2022, destaca-se o projeto de fabricação de wafers ("O Sentido do Pão"), desenvolvido pela Fundação Casa dello Spirito e delle Arti e difundido em diversas prisões italianas. Isso se deve ao encontro entre Simonetta d'Italia Wienner, diretora [1] , e Arnoldo Mondadori, idealizador da Fundação, que tem como objetivo possibilitar a expressão de talentos e a recuperação da dignidade de cada pessoa por meio de diversos projetos nas áreas artística e educacional.

Conforme consta no site da Fundação, ela "conta com uma rede de artistas e figuras culturais e religiosas de renome que se identificam com a missão da Fundação Casa dello Spirito e delle Arti de possibilitar que cada alma humana, sem distinção, realize seu pleno potencial de beleza, participando de sua contemplação e composição". Simonetta d'Italia também é voluntária e pessoa de contato para presídios da região Ásia-Pacífico no Brasil e colaborou na divulgação do projeto "O Sentido do Pão" da Fundação na região.

O projeto envolve a produção de hóstias e sua distribuição em dioceses e congregações religiosas brasileiras. Ele é apresentado e vivenciado como um sinal concreto daquilo que a tradição cristã chama de "fração do pão": o milagre da multiplicação da Eucaristia, que continua a se renovar.

As primeiras oficinas e fábricas-sede foram inauguradas no final de 2022 em Itaúna e Frutal. Em Frutal, foram projetadas para oferecer assistência concreta aos jovens, e a fábrica foi dedicada a São Carlos Acutis. Graças ao apoio fundamental da Fundação Carlos Acutis, e considerando que o primeiro milagre reconhecido de Carlos Acutis ocorreu no Brasil, a APAC também reconhece o milagre de ter conseguido expandir as oficinas para diversas localidades.

A demanda por hóstias por parte das dioceses também está em constante crescimento: as de Divinópolis e Uberaba contribuíram para o aumento da produção, que hoje já ultrapassa 300.000 hóstias por fábrica.

O projeto abrange três dimensões fundamentais: reabilitação, porque permite aos que se recuperam iniciar uma jornada de consciência e reconciliação com o seu passado; dignidade, porque oferece a oportunidade de recuperar o sentido de ser parte ativa da sociedade; e esperança, nascida de mãos que outrora conheceram o mal, mas que hoje, renascidas, se tornam um sinal vivo e tangível de uma profunda transformação.

Ouvir as vozes daqueles que vivenciam este projeto é a melhor maneira de compreendê-lo: "Sinto que estou desempenhando um papel importante. Aqui na APAC, tudo é diferente do sistema usual: somos tratados como indivíduos. O que mais me impressionou foi a forma como me acolheram quando cheguei: tiraram minhas algemas e pediram que eu levantasse a cabeça. Fui convidado a trabalhar na fábrica de hóstias, e isso me fez muito bem. Trabalho aqui há três meses e estou muito feliz por poder contribuir. Sinto-me útil sabendo que as hóstias que produzimos são doadas gratuitamente a muitas igrejas carentes em Minas Gerais. Dessa forma, as pessoas podem entender nosso compromisso e nosso desejo de transformar vidas."

Notas

[1] Dele é o filme documentário Unguarded , disponível no Amazon Prime.

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