18 Novembro 2025
A Irmã Regina Pröls vive em um mosteiro há muitos anos e conhece bem a situação das comunidades envelhecidas. A franciscana de 63 anos, de Vierzehnheiligen, ajuda outros conventos a encontrarem novas estruturas para lidar com o envelhecimento. Ela considera um novo modelo em sua congregação particularmente inspirador. Como representante da "Rede de Ordens Religiosas para Comunidades Envelhecidas", ela oferece conselhos práticos a outros membros de ordens religiosas. Ela aborda esse tema em uma entrevista ao katholisch.de e também oferece alguns conselhos às cônegas agostinianas de Goldenstein, perto de Salzburgo, que ainda estão em conflito com sua superiora.
A entrevista é de Madeleine Spendier, publicada por Katholisch, 17-11-2025.
Eis a entrevista.
Irmã Regina, o que mais lhe preocupa ao observar a situação das freiras na Alemanha em geral?
Existem cerca de 9.500 freiras na Alemanha. Mais da metade delas tem 80 anos ou mais. Acho isso chocante. Nós, religiosas, temos poucas gerações mais jovens na maioria das comunidades.
Isso te assusta?
Não! Não ajuda quando alguns dizem que tudo era melhor no passado. A vida religiosa sempre se espalhou em ondas ao longo da história. Após a Segunda Guerra Mundial, por exemplo, houve um forte crescimento na Alemanha, e atualmente estamos vivenciando um declínio. Cada vez mais, a partir de meados do século XIX, membros de ordens religiosas passaram a responder às necessidades das pessoas, estabeleceram instituições e forneceram ajuda muito prática. Esse modo de vida atraiu muitas mulheres. Dentro da ordem, elas podiam descobrir e usar seus talentos e dons. Elas não teriam essa oportunidade em outro lugar. Trabalhavam em escolas, jardins de infância, lares, hospitais, em assistência domiciliar e em casas paroquiais administradas pelas ordens.
Isso muitas vezes já não acontece...
Sim. Muitas congregações transferiram suas instituições para outras organizações. É um grande desapego. No entanto, nós, religiosos, ainda temos papéis importantes na sociedade. Muitos de nós vivemos em comunidades internacionais ou mesmo em contextos inter-religiosos. Aqui, adquirimos experiência que também é relevante para a sociedade. Podemos falar sobre o que dá sentido às nossas vidas. Religiosos mais velhos são, às vezes, parceiros de conversa muito procurados pelos jovens. Isso não significa que eu esteja minimizando a situação. Mas é importante analisar o que é possível, o que ainda é viável. Mesmo assim, os desafios persistem quando as ordens religiosas envelhecem.
A que desafios você se refere?
Trata-se de questões muito práticas: Quais irmãs ainda podem assumir a responsabilidade pelas outras? Quem ainda tem capacidade legal? Quem ainda pode dirigir? Quem cuida das tarefas que só podem ser feitas digitalmente? Claro, uma irmã muito idosa pode fazer isso se estiver física e mentalmente apta. Mas, se isso não for mais possível, quem assumirá essa responsabilidade pela comunidade?
Como isso é resolvido nas ordens religiosas?
Existem muitos modelos diferentes. Normalmente, a ajuda externa é introduzida gradualmente. A confiança mútua é absolutamente essencial. Algumas ordens religiosas envolvem um membro de sua família espiritual, homem ou mulher. Então, uma pessoa é designada pela autoridade superior para assumir a responsabilidade geral. Às vezes, mosteiros vizinhos se ajudam mutuamente, às vezes há uma mudança conjunta para residências assistidas, ou congregações oferecem seus espaços vagos para outras ordens religiosas. E há também uma abordagem relativamente nova.
A qual opção você se refere?
Na "Rede de Ordens Religiosas para Comunidades Idosas", desenvolvemos o modelo de coordenadora em conjunto com membros de ordens religiosas. Uma funcionária assume tarefas que, de outra forma, seriam realizadas pela superiora. Essa pessoa não é uma freira, mas uma leiga. Frequentemente, são mulheres casadas com famílias que trazem valiosas perspectivas de suas próprias vidas e conseguem se colocar no lugar das irmãs. Em nossa experiência, esse modelo tem se mostrado muito eficaz.
Que tarefas desempenha um superior leigo desse tipo?
Esta coordenadora é responsável pela vitalidade do convento ou pelo cuidado de suas residentes. Dependendo do contrato, ela organiza os horários de oração diários das irmãs e as compras, além de cuidar da correspondência e das tarefas administrativas. Ela tem a responsabilidade prática geral pela comunidade e também é o ponto de contato da Superiora Geral. A Superiora Geral mantém a responsabilidade legal. Já existem mais de 50 coordenadoras desse tipo para ordens religiosas na Alemanha. Nós, da Conferência Alemã de Ordens Religiosas (Dok), convidamos essas mulheres para um encontro colegiado duas vezes por ano. Essa troca de experiências é inestimável. Para algumas membros de ordens religiosas, ter uma coordenadora em vez de uma superiora representa uma mudança de paradigma. Essa transição leva tempo e confiança. Na maioria dos conventos com uma coordenadora, o processo ocorre sem problemas.
Atualmente, as cônegas agostinianas de Goldenstein estão demonstrando claramente que podem surgir conflitos com superiores de ordens religiosas…
Este conflito destaca todas as coisas que podem dar errado. Portanto, é sensato considerar antecipadamente como uma comunidade irá proceder quando a ajuda externa se tornar essencial. As soluções planejadas devem ser registradas por escrito. Por exemplo, em minha congregação, cada irmã possui uma procuração e uma diretiva antecipada de saúde por escrito, incluindo seus valores. Isso define claramente quem será contatado em caso de emergência. Em relação à comunidade feminina em Goldenstein, eu recomendaria o encerramento imediato da disputa legal. Isso seria um pré-requisito para uma comunicação aberta. Muitas discussões serão necessárias para encontrar uma solução que atenda tanto às necessidades das irmãs e seus apoiadores, quanto às exigências do direito canônico. A teimosia impede o diálogo — e isso existe até mesmo no mosteiro.
Mas alguém que vive em um mosteiro não promete obediência ao seu superior?
A obediência monástica não é obediência cega ou cumprimento de ordens. Obediência significa escuta mútua. Requer um envolvimento honesto entre as pessoas. Se isso não for mais possível, então alguém deve ser chamado para mediar o conflito. Abrir mão de instituições ou renunciar a um lugar pertencente à ordem pode ser difícil para os indivíduos. Isso sempre envolve emoções. E os sentimentos podem obscurecer os fatos. Acredito que, nesses casos, a obediência monástica não deve ser levada ao extremo.
O senhor oferece seus serviços de consultoria a ordens religiosas em situações de conflito como essa?
A Irmã Johanna Domek, freira beneditina em Colônia, e eu somos conselheiras da rede de ordens religiosas e visitamos comunidades individualmente, mediante solicitação. Essas visitas geralmente abordam questões sobre responsabilidades de liderança, cuidado e apoio, garantindo que a vida espiritual e as necessidades diárias sejam atendidas, bem como responsabilidade econômica e direito canônico. Também conectamos as comunidades com especialistas nessas áreas. Pela minha própria experiência, posso dizer que mudanças também estão ocorrendo em nosso mosteiro em Vierzehnheiligen. Nós, irmãs franciscanas, sempre tivemos uma boa relação de trabalho com os franciscanos, que cuidam da igreja de peregrinação local e são pastores muito requisitados na região. Agora, a Arquidiocese de Bamberg anunciou a retirada dos franciscanos. Isso me faz questionar o que isso significa para nós como ordem religiosa. Atualmente, celebramos a Missa todos os dias porque os padres concelebram conosco. Isso não será mais possível. No entanto, tenho certeza de que nós, irmãs, encontraremos novas maneiras de celebrar a Missa. De qualquer forma, um grupo de projeto está trabalhando na criação de um centro franciscano desde o último Capítulo Geral. Certamente o Espírito de Deus está agindo aqui. Portanto, encaro o futuro com serenidade.
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