13 Novembro 2025
Melissa Torres chegou ao Canadá como refugiada há 10 anos, reconstruindo sua vida como artista e educadora, bem diferente da vida agrícola, familiar e comunitária que deixara para trás em Honduras, seu país natal. Lá, ela e sua família trabalhavam longas horas cultivando feijão, milho e outras plantações em terras de propriedade de seus avós. Não era uma vida luxuosa, mas era repleta de paz e contentamento, com o calor da família, fortes laços comunitários e a alegria de celebrar festivais religiosos e culturais.
A reportagem é de Susan Korah, publicada por America, 11-11-2025.
Mas a Goldcorp, uma empresa de mineração canadense, virou esse mundo de cabeça para baixo. Altos níveis de cianeto provenientes da mineração de ouro contaminaram um rio do qual sua aldeia, Siria, localizada a 53 quilômetros ao norte da capital Tegucigalpa, dependia para irrigar as plantações, destruindo os meios de subsistência e a economia local.
“Toda a minha comunidade foi devastada e 35 mil pessoas foram deslocadas”, disse ela.
Em Montreal, a Sra. Torres lidera uma organização sem fins lucrativos dedicada à educação artística e linguística, além de um programa de arteterapia para crianças com deficiências físicas e psicológicas.
Sua experiência em Honduras a inspirou a assumir mais um papel como ativista de direitos humanos. A Sra. Torres tem participado ativamente da campanha política canadense "Colhendo Nossos Direitos" (Reaping our Rights). A organização Development and Peace — Caritas Canada, conhecida localmente como "D&P", agência oficial de desenvolvimento internacional da Igreja Católica no Canadá, tem sido uma força motriz por trás dessa iniciativa.
A última fase da campanha foi concluída em 26 de setembro com a apresentação de uma petição no Parlamento, em Ottawa. Assinada por 52 mil canadenses, a petição apelava ao governo para que adotasse leis rigorosas que obrigassem as empresas canadenses a respeitar os direitos humanos e o meio ambiente em todos os locais onde atuam.
Dean Dettloff é pesquisador e defensor de políticas públicas na organização Desenvolvimento e Paz — Caritas Canadá. Segundo Dettloff, a necessidade de responsabilizar as empresas por meio da lei é mais urgente do que nunca, “já que os compromissos com os direitos humanos e a proteção ambiental estão cada vez mais ameaçados ou até mesmo sendo revogados por governos em todo o mundo”.
O governo canadense tem mantido uma posição contraditória sobre o assunto, afirmou ele, insistindo, por vezes, que deseja desempenhar um papel na defesa dos direitos humanos e dos valores do desenvolvimento sustentável, mas sem legislar uma responsabilização real das empresas canadenses. Contudo, dado o “longo e contínuo papel histórico do Canadá como sede da indústria extrativa”, disse ele, “precisamos de leis que regulamentem as empresas canadenses no exterior agora mais do que nunca, visto que o mundo continua a aumentar a sua procura pelos chamados minerais críticos utilizados em fontes e tecnologias de energia 'verde'”.
As empresas de mineração canadenses operam em todo o mundo, mas as operações internacionais mais significativas do setor encontram-se na América Latina e no Caribe. Um relatório apresentado ao parlamento há dois anos pela Mining Watch constatou que os danos causados ou para os quais houve contribuição das empresas de mineração canadenses, suas subsidiárias e contratadas no exterior são generalizados.
“Isso inclui a degradação ambiental que persistirá por centenas de anos, uma ampla gama de violações dos direitos humanos, abusos dos direitos indígenas, bem como impactos econômicos e financeiros negativos em níveis local e nacional”, relatou a Mining Watch. “Juntos, esses impactos têm repercussões sérias e de longo prazo no desenvolvimento local e nacional.”
Aidan Gilchrist-Blackwood é coordenador da Rede Canadense para a Responsabilidade Corporativa, uma organização guarda-chuva para mais de 40 grupos de direitos humanos, ambientais e religiosos, incluindo a organização Desenvolvimento e Paz — Caritas Canadá. “Estamos pedindo ao governo canadense que promulgue uma lei obrigatória de diligência devida em direitos humanos e meio ambiente”, disse Gilchrist-Blackwood.
“Esse tipo de lei exige que as empresas avaliem cuidadosamente o risco de danos às pessoas e ao meio ambiente ao fazerem negócios, tomem as medidas necessárias para minimizar o risco, remediem quaisquer danos existentes e façam tudo ao seu alcance para evitar danos futuros”, explicou ele.
“Se uma empresa deixar de fazer qualquer uma dessas coisas, esta lei dá às pessoas afetadas negativamente pelas ações da empresa o poder de buscar justiça nos tribunais canadenses.”
“A campanha continua, não apenas por meio da apresentação de petições ao parlamento, mas também por meio de reuniões e lobby junto a parlamentares individuais, conferências e pelo poder de histórias que ilustram o impacto que a atividade industrial não regulamentada tem sobre a vida humana”, disse ele.
“Continuaremos a dar voz aos grupos sub-representados. Quando o governo apresentar seu orçamento no início de novembro, estaremos monitorando suas prioridades.”
A campanha ainda tem um longo caminho a percorrer. Após anos de reivindicações, o governo canadense ainda não tomou nenhuma medida significativa para aprovar a lei, afirmou Carl Hetu, diretor executivo da área de Desenvolvimento e Paz da Caritas Canadá.
Mas o Sr. Hetu e seus colegas estão confiantes de que a justiça prevalecerá um dia. "Os canadenses, em geral, querem acreditar que o Canadá está fazendo a coisa certa", disse o Sr. Dettloff. "Quando patrocinamos campanhas, conectamos pessoas do mundo todo. Levamos a Igreja Católica e seus ensinamentos para o mundo. Isso é fé em ação, e os partidos seculares reconhecem o seu valor."
Outra fonte de esperança, disse ele, tem sido o impacto da campanha nos jovens canadenses. Os programas de extensão de Delegados e Pastores em escolas católicas atraíram professores e apoiadores comprometidos, inspirando uma nova geração de líderes estudantis católicos.
Gabe Febbraro é conselheiro escolar da organização Desenvolvimento e Paz — Caritas Canadá e professor na Escola Secundária Madre Teresa em London, Ontário, uma cidade localizada a 193 quilômetros a oeste de Toronto.
“Sinto-me verdadeiramente abençoada por estar rodeada por tantos líderes jovens católicos incríveis”, disse ela.
“Os membros do Clube de Justiça Social D e P fazem um trabalho incrível! Eles são muito apaixonados pelo que fazem. Acho que é preciso ser mesmo, se você é adolescente e está disposto a ficar acordado até altas horas da madrugada trabalhando em diversas campanhas por justiça social, recortando, colando e criando painéis de exposição visual.”
O idealismo e a paixão dos alunos pela justiça social eram palpáveis enquanto conversavam numa tarde de setembro sobre seu envolvimento no projeto Colhendo Nossos Direitos.
“Assinei a petição porque toda voz importa”, disse Mariana Moreno-Florez, aluna do último ano do ensino médio. “Apoiar os direitos dos agricultores constrói um mundo justo. É nosso dever proteger a dignidade daqueles que alimentam comunidades em todo o mundo.”
Seu ativismo a ensinou o valor da empatia e da escuta ativa. "Mantenham-se abertos a conversas difíceis", disse ela. "A verdadeira mudança começa com o diálogo: quando as pessoas ouvem, compartilham e aprendem umas com as outras, a empatia cresce e a justiça triunfa."
Mariana Cubillos Patino, aluna do 10º ano, tinha uma mensagem para seus colegas no Canadá e em todo o mundo. “Eu diria a eles para defenderem todos os direitos humanos, perto ou longe. A voz de um jovem tem o poder de gerar mudanças significativas”, disse ela. Ela os encorajou a saírem de suas zonas de conforto porque “a justiça em todos os lugares nos afeta a todos”.
Noah Varghese, outro aluno do 10º ano, disse que é importante proteger os direitos humanos de todas as pessoas porque “não importa de onde venham, elas nascem com dignidade e igualdade e devem ser tratadas como tal”.
A Sra. Febbraro destacou que, para seus alunos, a experiência de participar da campanha tem um valor que vai muito além da obtenção de resultados políticos, embora o objetivo final seja crucial para um mundo mais justo e humano.
“Ser uma escola Dand P trouxe muita empolgação para nossa comunidade escolar”, disse ela.
“Este trabalho tem sido transformador.” Ela acredita que ele incentiva seus alunos “a se tornarem defensores da justiça social por toda a vida”.
“Eles se tornaram embaixadores da juventude católica e irão difundir os valores do Evangelho aonde quer que o Espírito Santo os conduza em suas vidas”, disse a Sra. Febbraro.
Em um discurso dirigido aos movimentos populares em 2021, o Papa Francisco afirmou que essas campanhas “criam esperança onde parece haver apenas desperdício e exclusão”.
“Na D&P, levamos isso a sério e adotamos 'criar esperança' como lema”, disse o Sr. Dettloff. “Como católicos, somos chamados a criar esperança, algo que nossos parceiros e membros fazem diariamente por meio de seu trabalho árduo.”
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