11 Julho 2025
Três décadas depois, na Bósnia, a luta entre aqueles que tentam resgatar a memória do massacre e de suas vítimas e aqueles que o negam e glorificam os criminosos que o perpetraram continua aberta.
A reportagem é de Alberto Mesas, publicada por Ctxt, 11-07-2025.
É 11 de julho. Como todos os anos, milhares de pessoas chegaram ao cemitério de Potočari, observando em silêncio, com os olhos baixos, a procissão de vários caixões cobertos com um pano verde — a cor favorita do profeta Maomé, segundo o islamismo. A multidão se ajoelha e reza diante dos caixões dispostos em fileiras no chão, a poucos metros das sepulturas cavadas na terra que os receberão.
Espalhados pelo terreno, enlutados ziguezagueiam entre os túmulos brancos, protegendo-se do sol de verão com guarda-sóis. Ao encontrarem seus entes queridos, acariciam a pedra polida do monólito e penduram lenços, ou deixam flores, velas e mensagens escritas. As emoções estão à flor da pele, e soluços e lágrimas escapam de bocas e olhos fechados.
Dentro de cada caixão verde e lápide branca estão os restos mortais identificáveis e reunidos de alguns dos mais de 8.000 homens e meninos muçulmanos assassinados na vizinha Srebrenica em 1995. Foi o maior genocídio a ocorrer em solo europeu desde o Holocausto nazista.
Desde 2003, novos restos mortais de vítimas identificadas por meio de testes de DNA são enterrados nas comemorações de Potočari. A džuma (uma oração) também é recitada em memória das vítimas, e muitas outras fazem vários dias de peregrinação ao longo da Marš Mira (Marcha da Paz), entre Nezuk e o cemitério memorial, mais de 100 quilômetros recriando a rota de fuga dos sobreviventes do genocídio que conseguiram escapar da artilharia servo-bósnia.
Em todo esse trabalho, uma instituição, o Centro Memorial de Srebrenica, vem trabalhando há mais de duas décadas para forjar alianças com grupos de vítimas do genocídio, buscando unificar a força de suas demandas. O Centro afirma que sua missão e propósito permanecem os mesmos de quando foi fundado, também em 2003: "Preservar a memória das vítimas do genocídio e educar sobre a importância da paz, da tolerância e dos direitos humanos". "Nossa promessa aos entes queridos que perdemos é que continuaremos a contar suas histórias", enfatizam.
Túmulos das vítimas do massacre de 1995 (Foto: Wikimedia Commons)
Em 1992, a Bósnia também queria se tornar um país independente, assim como suas vizinhas Eslovênia e Croácia, mas o referendo de autodeterminação foi violentamente contestado pela recém-autoproclamada Republika Srpska (República Sérvia da Bósnia), uma rejeição liderada politicamente por seu presidente, Radovan Karadžić. A guerra eclodiu algumas semanas depois, e grande parte do território oriental do país foi rapidamente cercada pelo Exército Sérvio da Bósnia (VRS), liderado por Ratko Mladić. A eles se juntaram milícias sérvias ultranacionalistas e supremacistas e grupos paramilitares como os Tigres de Arkan, que em seu rastro arrasaram aldeias muçulmanas, assassinando famílias inteiras, incendiando suas casas e estuprando mulheres e meninas.
Srebrenica foi um dos muitos enclaves no noroeste do país que sofreram um cerco por tropas sérvias da Bósnia. Durante três anos, milhares de civis conviveram com cortes de energia, bloqueios de abastecimento, falta de assistência médica e ataques constantes. Diante dessa situação, em 1993, o Conselho de Segurança da ONU aprovou uma resolução declarando Srebrenica uma "zona segura" livre de ataques e estabeleceu uma base militar em Potočari, protegida por forças de paz da ONU.
No entanto, em terra, essa promessa de segurança se traduziu apenas em um pequeno batalhão holandês de soldados mal equipados e com poucos recursos, sujeitos a uma cadeia de comando fragmentada, repleta de obstáculos burocráticos e sem qualquer capacidade real de dissuasão militar. Aproveitando essa circunstância, em julho de 1995, Mladić lançou uma ofensiva final contra Srebrenica. Durante dias, os sérvios-bósnios cercaram e bombardearam a cidade, enquanto milhares de refugiados buscavam refúgio nas proximidades da base de Potočari. Pedidos de apoio aéreo para tentar deter o avanço de Mladić foram adiados ou simplesmente ignorados pelo alto comando.
Em 11 de julho, com pouca resistência, o VRS entrou e capturou Srebrenica. Diante de várias câmeras de televisão internacionais, Mladić caminhou pelas ruas da cidade, distribuindo chocolates e doces para crianças e prometendo que nenhum civil seria ferido. No entanto, as câmeras também capturaram parte de sua verdadeira intenção quando ele declarou: "Vamos entregar a Srebrenica Sérvia ao povo sérvio. Chegou a hora de nos vingarmos dos turcos [referindo-se aos muçulmanos bósnios]."
Naquele momento, longe das câmeras, soldados sérvios-bósnios dirigiam-se a Potočari, onde cerca de 30 mil pessoas, a maioria mulheres, crianças e idosos, tentavam se refugiar na base da ONU. As forças de paz da ONU, sobrecarregadas pelas circunstâncias, só podiam assistir enquanto, em meio ao caos, as tropas de Mladić começavam a separar os homens e adolescentes de suas famílias e os obrigavam a embarcar em vários ônibus sob o pretexto de interrogá-los sobre suas supostas ligações com grupos armados bósnios.
De lá, os ônibus partiram para vários locais controlados pela República Sérvia — principalmente escolas, armazéns e hangares —, embora todos os seus ocupantes tivessem o mesmo destino. A partir de 13 de julho, começaram as execuções sumárias dos presos. No total, 8.372 pessoas foram assassinadas e, até hoje, 800 delas não tiveram seus restos mortais encontrados ou não puderam ser identificados.
Exumação de uma vala comum em Potocari, Bósnia e Herzegovina. (Foto: Wikimedia Commons)
A limpeza étnica seguiu um modus operandi estabelecido que continuou até o final de julho. Primeiro, à medida que avançavam, os soldados sérvios da Bósnia capturaram civis deslocados que caminhavam entre cidades e vilas como Nezuk, o rio Jadar ou Međezi. Muitos deles foram executados e enterrados no local , como aconteceu no Vale Cerska ou na Represa Petkovic. Outros foram levados a locais específicos para assassinato em massa, como aconteceu na fábrica de zinco Potočari, no armazém Kravica, na fazenda Branjevo ou nas escolas em Orahovac e Pilica. Aqueles que conseguiram escapar e fugiram pela floresta em direção a Tuzla foram emboscados, metralhados ou mortos. Muito poucos sobreviveram.
As escavadeiras fizeram o resto. Buscando evitar futuras acusações de crimes de guerra, os homens de Mladić cavaram dezenas de valas comuns e as encheram com corpos. Alguns ainda estavam vivos quando foram jogados e borrifados com cal virgem.
Dias depois, retornaram a várias dessas sepulturas para reexumar os corpos e espalhá-los entre outras sepulturas secundárias e terciárias, o que complicou bastante o trabalho subsequente de identificação e agrupamento dos restos mortais. Partes pertencentes à mesma pessoa foram encontradas até mesmo em sepulturas separadas por dezenas de quilômetros.
Nos três anos anteriores ao genocídio de Srebrenica, a guerra na Bósnia já havia deixado mais de 100.000 mortos e cerca de dois milhões de deslocados . Além disso, episódios de limpeza étnica também não eram novidade, já que, ao longo do conflito, as forças croatas assassinaram rotineiramente muçulmanos no sudoeste, assim como os sérvios fizeram no nordeste. No entanto, a comunidade internacional estava mergulhada em uma profunda paralisia diplomática e estratégica que prolongou a guerra e não conseguiu prever massacres como o de Srebrenica.
Em 1999, a própria ONU reconheceu em um relatório o " fracasso histórico " da gestão militar e humanitária no enclave. No relatório, a organização admite que o comando dos Capacetes Azuis destacados em Potočari solicitou, sem sucesso, até cinco vezes cobertura aérea da OTAN para o avanço de Mladić. Reconhece também que os soldados na base não dispunham de armas suficientes para repelir os sérvios-bósnios e nada fizeram para impedir o genocídio iminente.
Quanto à União Europeia, só em 2010 o Parlamento declarou o dia 11 de julho como o Dia da Memória do Genocídio de Srebrenica. Por sua vez, a ONU levou quase 30 anos para homenagear a memória das vítimas com um dia de comemoração. Somente em maio de 2024, sua Assembleia Geral estabeleceu o dia 11 de julho como o Dia Internacional de Reflexão e Comemoração do Genocídio de Srebrenica.
“Vencemos uma batalha muito importante, a batalha pelo reconhecimento internacional”, declara o Centro Memorial. No entanto, eles criticam a atitude de alguns setores políticos e sociais sérvios: “Essas pessoas não estão participando do mesmo debate. Estão conversando consigo mesmas e continuam presas em 1995.”
O compromisso mais sério da comunidade internacional com os eventos das guerras dos Balcãs foi a criação do Tribunal Penal Internacional para a ex-Iugoslávia (TPIJ, o único tribunal desse tipo desde Nuremberg). Durante 24 anos (de 1993 a 2017), o tribunal realizou mais de 100 julgamentos e proferiu cerca de 90 condenações. No caso específico da Bósnia e do genocídio em Srebrenica, as condenações mais significativas foram as do ex-presidente da República Srpska, Radovan Karadžić, e do líder do VRS, Ratko Mladić.
O primeiro foi condenado a 40 anos de prisão pelo Tribunal Penal Internacional, mas sua defesa recorreu da sentença. Em 2019, um tribunal da ONU revisou o caso e o condenou à prisão perpétua. Mladić foi condenado desde o início a passar o resto da vida na prisão. Ele também recorreu da sentença, embora o mesmo tribunal da ONU a tenha mantido em 2021.
Além dos processos internacionais, foram realizados julgamentos na Bósnia e Herzegovina, Sérvia e outros países europeus contra colaboradores de escalão inferior. No entanto, muitos desses casos foram politizados ou paralisados, especialmente na Sérvia, onde o reconhecimento do genocídio continua sendo fonte de controvérsia política. Devido a esses obstáculos à justiça transicional, a maioria das vítimas nunca viu os responsáveis diretos pela morte de seus parentes serem levados a julgamento.
"É algo que não existe"; "um mito fabricado"; "uma tragédia encenada com a intenção de demonizar os sérvios". Estas são algumas das declarações sobre o genocídio de Srebrenica que o atual presidente da República Sérvia, Milorad Dodik, tem divulgado publicamente nos últimos anos. O líder sérvio-bósnio também afirmou que muitos dos enterrados em valas comuns morreram em combate e que a lista oficial de mortos inclui pessoas vivas. Mas o negacionismo não se limita a declarações inflamatórias; ele se tornou institucionalizado.
Depois que Haia provou e decidiu que houve genocídio em Srebrenica, o parlamento sérvio-bósnio lançou comissões paralelas de inquérito para reexaminar os números e reinterpretar os fatos, questionando o número e a identidade das vítimas e disseminando desinformação. Pichações glorificando Mladić também são comuns nas ruas de Banja Luka, a capital. Lá, como em Belgrado e outras partes da Sérvia, o criminoso é considerado um herói por uma parcela significativa da população. Isso reflete uma estratégia sistemática de negação por parte de líderes políticos nacionalistas.
Alejandro Esteso Pérez é um cientista político especializado nos Bálcãs. Ele afirma que essa negação do genocídio, usada pelos líderes sérvios da Bósnia, "tem dois aspectos que beneficiam esse grupo étnico. Primeiro, é uma premissa que ajuda a compensar ou a se absolver de uma responsabilidade coletiva que os sérvios não estão dispostos a assumir. O segundo aspecto diz respeito à forma como essa narrativa é alimentada, o que é fundamental para a construção de estruturas discursivas que buscam um efeito específico sobre a população e os eleitores".
Em muitos municípios bósnios de população mista, as escolas são segregadas por etnia , de modo que os currículos e o que é ensinado em disciplinas como história diferem dependendo da região. Na República Sérvia, gerações de estudantes sérvios passaram pelo ensino fundamental e médio sem um único professor ou livro didático que lhes contasse sobre as execuções ocorridas no pátio da escola ou nas florestas ao redor de sua cidade natal. A negação tornou-se a lei natural da coexistência, e jovens em toda a Bósnia estão crescendo sem uma memória compartilhada.
Por exemplo, o prefeito de Srebrenica é um nacionalista sérvio e negacionista. Ele ocupa o cargo desde 2016 e, durante sua campanha eleitoral, chegou a afirmar que o genocídio perpetrado na cidade que governa "é uma história imposta e acabará por desmoronar. Nenhum sérvio, e a maioria dos muçulmanos bósnios que vivem aqui, acredita na farsa de Haia". Assim como Dodik, ele também afirma que os civis mortos em Srebrenica morreram em combate.
Esteso Pérez enfatiza que "os sérvios da Bósnia vivem em um contexto político em que não há espaço para reflexão sobre se houve ou não genocídio, porque qualquer um que questione a narrativa oficial é simplesmente rotulado de traidor". Além disso, o cientista político enfatiza que essas narrativas são facilmente manipuladas. A opinião pública é maleável e pode mudar de ideia dependendo do que suas elites políticas sugerem, já que, no fim das contas, são elas que moldam o discurso com base no que lhes convém.
A negação, portanto, é uma posição plenamente endossada pelas instituições e representantes políticos sérvios da Bósnia. Em última análise, explica Esteso Pérez, "trata-se de perpetuar um paradigma que legitima uma política extrativista e clientelista praticada há muitos anos. Um sistema em que a filiação nacional e étnica é o eixo e a medida de tudo. Não há espaço para questões transversais, nem para o confronto de ideias cívicas e nacionalistas."
Na tentativa de combater a negação do genocídio e a glorificação de criminosos de guerra, o Alto Representante para a Bósnia e Herzegovina emitiu um decreto em 2021 que os criminaliza. Os líderes sérvios da Bósnia reagiram imediatamente: boicotaram instituições estatais, expressaram sua intenção de não cumprir a nova lei e redobraram sua retórica nacionalista.
Em abril passado, o Centro Memorial de Srebrenica apresentou uma análise jurídica em Sarajevo para abordar os desafios de processar pessoas que negam o genocídio. "Defendemos um sistema que permita a apresentação de uma queixa criminal por negação de genocídio, com a expectativa de que tenha a maior probabilidade de ser aceita. É inaceitável que não saibamos quais leis se aplicam a nós."
A instituição critica o fato de que, apesar da reforma penal de 2021 que criminalizou a negação, nenhum processo judicial foi aberto contra os que negam a limpeza étnica de muçulmanos bósnios em Srebrenica. O Centro aponta para o que chama de "inação judicial" por parte das instituições bósnias contra a negação generalizada na esfera política sérvia-bósnia: "O projeto genocida não parou. O que aconteceu em 1995 foi orquestrado no mais alto nível político e ainda está em andamento. É inaceitável que não saibamos quais leis nos protegem ou que sejamos acusados de enterrar ossos de animais no memorial."
No entanto, de acordo com o último relatório sobre a negação do genocídio em Srebrenica , a Bósnia e Herzegovina tem testemunhado um aumento nos incidentes de negação do genocídio nos últimos anos. Um dos motivos, segundo o Centro Memorial, é que a negação não era punível criminalmente desde o início e, durante décadas, a negação da limpeza étnica e das execuções sumárias em massa em Srebrenica não gerou quaisquer consequências judiciais.
A negação se consolidou como um dos principais obstáculos à reconciliação. A memória coletiva no país está profundamente fragmentada. Os três principais grupos étnicos — muçulmanos bósnios, sérvios (cristãos ortodoxos) e croatas (católicos) — comemoram a guerra e lamentam suas vítimas separadamente, erguendo monumentos e organizando cerimônias que reforçam narrativas excludentes. Assim, monumentos e memoriais tornaram-se extensões simbólicas do campo de batalha, onde a disputa pela narrativa histórica impede a construção de uma memória compartilhada por todos os bósnios.
11 de julho é a data mais importante no calendário de comemoração do genocídio, mas os serviços fúnebres começam dois dias antes. Em 9 de julho, um comboio carregando os restos mortais das últimas vítimas identificadas percorre as avenidas Marechal Tito e Mula Mustafe Bašeskije, no centro de Sarajevo, parando em frente ao prédio da Presidência da Bósnia e Herzegovina. Lá, centenas de pessoas aguardam emocionadas. Algumas jogam flores e outras rezam. Dois dos três presidentes do país (o bósnio e o croata) comparecem à cerimônia como parte do cortejo. O terceiro, o sérvio, sempre esteve ausente.
Entre a multidão, há, acima de tudo, mulheres. São elas que ficaram viúvas e órfãs, cujos filhos e irmãos lhes foram tirados. São elas que perderam seus entes queridos e que carregam a dor consigo desde então. Além disso, embora o massacre tivesse como objetivo o extermínio de muçulmanos — razão pela qual a maioria das vítimas são homens, crianças e adolescentes —, mulheres também foram assassinadas em Srebrenica. Mais de 50 foram identificadas até o momento. De fato, as vítimas mais jovens e mais velhas do genocídio são mulheres. Uma delas é Fatima Muhić, que nasceu poucos dias antes de Srebrenica ser tomada pelo exército sérvio-bósnio. A outra é Šaha Izmirlić, uma mulher de 94 anos.
No entanto, as mulheres aqui não são apenas vítimas; elas também têm desempenhado um papel ativo na busca por justiça e responsabilização. A organização Mães de Srebrenica foi fundada em 2002 com esse propósito. Com mais de 6.000 membros, nas últimas três décadas, elas entraram com ações judiciais em tribunais internacionais, obtendo, entre outras coisas, o reconhecimento, pelos tribunais holandeses, de responsabilidade parcial pelo massacre.
Os políticos vão embora, a multidão se dispersa e o comboio segue em frente, lentamente em direção ao cemitério de Potočari. Lá, a dignidade e o descanso finalmente aguardam.
