07 Março 2025
O movimento antivacinação, ao qual Robert F. Kennedy pertence, está reduzindo as taxas de imunização entre a população em idade escolar e precipitando o reaparecimento de doenças que teoricamente haviam sido erradicadas.
A reportagem é de Maria Antonia Sanchez-Vallejo, publicada por El País, 06-03-2025.
Óleo de fígado de bacalhau e vitamina A contra sarampo. A receita não é uma daquelas lendas virais, como a poção de limão, cúrcuma, gengibre e mel ou os banhos de sal de magnésio que se tornaram populares nas redes sociais para combater o pior surto de sarampo nos EUA nos últimos anos, com epicentro no Texas e no Novo México. A receita do óleo de fígado de bacalhau é uma recomendação de Robert F. Kennedy, Secretário de Saúde, para tratar a doença. A primeira crise de saúde pública que ele enfrentou desde que foi confirmado pelo Senado mostrou que seu comprovado histórico antivacina permanece intacto: em uma entrevista à rede conservadora Fox News, Kennedy mais uma vez assumiu um perfil discreto sobre o assunto da vacina tríplice viral — vacinar ou não é uma escolha dos pais, ele afirma — para defender o consumo de vitamina A, que está sendo enviada em quantidades industriais para o Condado de Gaines, Texas, marco zero do surto.
Segundo Kennedy, os médicos naquele estado tiveram “resultados muito, muito bons” no tratamento do sarampo — 160 casos desde o final de janeiro, com 22 hospitalizados — prescrevendo um corticosteroide, a budesonida; um antibiótico, a claritromicina, indicado para infecções bacterianas, e óleo de fígado de bacalhau, rico em vitaminas A e D.
Mais de um mês após a detecção do primeiro caso e da morte de uma criança menor de 6 anos não vacinada — a primeira desde 2015 no país — o sarampo se espalhou pelos EUA e até pelo Canadá, com 80 casos, 55 deles em Ontário, província que faz fronteira com o estado de Nova York. Dois casos não relacionados foram relatados na Big Apple esta semana.
Mas o Secretário de Saúde levou semanas para se manifestar e o fez de perfil: “Pela primeira vez na história, seremos honestos com o povo americano sobre o que realmente sabemos e o que não sabemos. Vamos contar a eles, e isso vai irritar algumas pessoas que querem uma abordagem científico à saúde pública", disse ele na terça-feira. Substitua “ideológico” por “científico” e você terá a solução para o enigma que são suas palavras: uma solução alternativa à imunização tradicional. Vale ressaltar que Kennedy é um advogado ambientalista sem qualificações em saúde pública ou medicina.
O surto não mostra sinais de desaceleração, de acordo com dados divulgados na terça-feira por autoridades de saúde do Texas. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), que se reportam diretamente ao departamento de Kennedy, enviaram "rastreadores de contato" para reforçar sua resposta ao surto.
Os primeiros casos do surto se espalharam dentro de uma comunidade menonita em Gaines, que historicamente tem taxas de vacinação mais baixas e muitas vezes vive de costas para os sistemas de saúde e até mesmo educacional, levantando suspeitas de que a incidência do surto pode ser ainda maior, já que nem todos os casos são oficialmente relatados. No ano passado, cerca de 82% da população pré-escolar do condado recebeu a vacina contra o sarampo, abaixo dos 95% considerados como imunidade coletiva. Em todo o país, apenas 93% das crianças que frequentam o jardim de infância receberam a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (conhecida como vacina tríplice viral) no ano letivo de 2023-24. Antes da pandemia, 95% das pessoas estavam vacinadas. Em nove condados ao redor de Gaines, a taxa de cobertura é de cerca de 80%. Uma em cada cinco infecções termina no hospital, de acordo com o CDC.
A crescente popularidade das teorias da conspiração sobre vacinas — incluindo o próprio Kennedy, que afirma que elas causam autismo — criou janelas de vulnerabilidade cada vez maiores: a possibilidade de um surto passar de um grupo não vacinado para outro. Foi o que aconteceu em Nova York entre 2018 e 2019, quando quase 650 pessoas adoeceram depois que uma criança não vacinada retornou infectada de Israel. A maioria dos doentes era de comunidades judaicas ortodoxas do Brooklyn , que também registraram uma alta incidência de coronavírus devido à rejeição de medidas de proteção e aglomerações em massa . Houve 14 casos de sarampo na cidade no ano passado, e a taxa de vacinação infantil agora é menor do que durante o surto em 2018 e 2019. A doença foi considerada erradicada em todo o país em 2000.
Mas não é só sarampo. A administração de outras vacinas do calendário de imunização infantil — que Kennedy disse que planeja revisar — também caiu: doenças facilmente preveníveis agora reaparecem com alguma frequência. A proteção contra difteria, tétano, coqueluche, poliomielite e varicela foi cortada em mais de 30 estados no ano passado. A cobertura para coqueluche, por exemplo, tem diminuído constantemente nos últimos cinco anos. Em 2024, houve 35.000 casos, o maior número em mais de uma década. Após o último caso natural de poliomielite no país em 1979, um homem infectado desenvolveu paralisia em 2022 em um condado de Nova York onde a taxa de imunização era de cerca de 60%.
A frase que resume perfeitamente a atitude de cada um por si da cultura americana — e do desmantelado sistema de saúde — foi proferida esta semana por uma mãe de Seminole (Texas) e foi recolhida pelo Washington Post : "Não vamos prejudicar nossos filhos só para poder salvar os seus", disse a mulher sobre sua recusa em vacinar seus filhos devido ao risco que ela acredita que a vacina envolve. Um dos seus filhos, de sete anos, foi infectado.
