Em gesto inédito, empresário participa de reunião inaugural do novo governo dos EUA em meio a atritos com alguns de seus integrantes sobre o plano de cortes do DOGE.
A reportagem é de Iker Seis Dedos, publicado por El País, 26-02-2025.
A segunda presidência de Donald Trump continuou a produzir material televisivo inesquecível na quarta-feira - sem precedentes na história dos EUA - com a primeira reunião do novo Gabinete. A estrela da transmissão não foi Trump, precisamente, mas Elon Musk, seu mais recente e próximo aliado. Embora não compartilhassem a cena (o empresário estava sentado em um canto, longe do presidente), nunca antes uma simbiose tão perfeita entre os poderes econômico e político deste país havia sido capturada em imagens como quando, pouco antes do meio-dia, horário de Washington, o homem mais rico do mundo, vestido a rigor de preto e usando um boné com a mensagem trumpista Make America Great Again, sentou-se à mesa com o líder da maior potência mundial e os demais membros de seu governo, prontos para participar de sua reunião inaugural, realizada 36 dias após o republicano assumir o poder.
Uma criança morreu de sarampo no Texas. Quando perguntado sobre isso por um repórter, RFK Jr. respondeu: “Não é incomum. Temos surtos de sarampo todo ano.”
— Denise Garrett, MD, MSc (@dogarrett) February 27, 2025
Este é o primeiro óbito por sarampo nos EUA em 10 anos! pic.twitter.com/IfO0YJhLCC
Em que condição Musk fez isso? Ainda não está totalmente claro, embora esteja claro que o empresário não é membro do Gabinete. A Casa Branca continua se recusando a esclarecer qual é seu papel no organograma do governo — "funcionário especial do governo", como o chamam — embora todos saibam que o dono da Tesla, X e Space X, entre outras empresas, ganhou o apelido de Primeiro Amigo do presidente (enquanto sua Primeira Dama, Melania Trump, permanece discretamente longe da Casa Branca). Além disso, suas ações à frente de algo chamado Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), uma agência paragovernamental dedicada à tarefa de enxugar a Administração dos EUA por meio de demissões e congelamento de bilhões de dólares em subsídios e programas federais, monopolizaram quase toda a atenção das ações do Executivo nas últimas semanas.
A reunião começou com 45 minutos de atraso e com os membros do Gabinete unidos em uma oração conjunta. As primeiras palavras de Trump foram sobre o acordo alcançado na terça-feira com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky - que, segundo o republicano, irá a Washington na sexta-feira - para a exploração conjunta dos recursos minerais ucranianos e como parte do plano de paz para acabar com a guerra na Ucrânia. O presidente então repetiu números falsos sobre a contribuição dos EUA para a causa de Kiev, que ele contrastou com a contribuição europeia, que ele considerou "insuficiente". À sua esquerda estava Pete Hegseth, Secretário de Defesa. À sua direita, o Secretário de Estado Marco Rubio. Após a oração, Trump se referiu ao “maravilhoso trabalho” do DOGE e deu a palavra, antes de qualquer outro, a Musk.
O empresário, que não estava sentado no primeiro círculo, mas na segunda fileira da sala de reuniões, levantou-se e defendeu seu trabalho como algo que “não é opcional”. Sem ela, “os Estados Unidos irão à falência”, disse ele. Musk disse que a meta é cortar o déficit em US$ 1 trilhão até 2026. Durante sua campanha, o então candidato prometeu que o corte chegaria a US$ 2 trilhões. Musk reconheceu que isso não será possível e também o erro de ter congelado o financiamento de um programa para deter a epidemia de ebola na África.
Trump abriu então a palavra para perguntas dos repórteres presentes na sala, que então passaram a outros temas, desde suas queridas tarifas — anunciou, sem especificá-las, taxas de 25% para a UE e um adiamento de mais um mês para Canadá e México — até a gestão do Pentágono ou o "visto dourado" para estrangeiros com 5 milhões de dólares na conta, entre muitos outros assuntos. A primeira pergunta era se os membros do Gabinete estavam chateados com o poder crescente de Musk. “Alguém está descontente com Elon?”, perguntou Trump. “Se for assim, vamos expulsá-lo.” Os presentes responderam com risos nervosos que culminaram em tímidos aplausos. “O presidente Trump reuniu o melhor gabinete da história”, disse Musk.
A mídia americana noticiou nos últimos dias que alguns secretários ficaram furiosos ao descobrirem, surpresos, no último final de semana que Musk havia enviado um e-mail a seus funcionários federais perguntando como eles haviam passado o tempo na semana anterior. Musk disse que perguntou ao presidente se ele concordava e Trump disse que aprovava o envio. A mensagem não pretendia ser, disse o magnata, “uma avaliação de desempenho”, mas sim “uma tomada de pulso dos [funcionários federais]”. "Queríamos saber se eles existem, se ainda estão vivos e se são capazes de escrever um e-mail", acrescentou.
Líderes dos Departamentos de Defesa, Estado, Energia, Saúde e Segurança Interna — todos os quais, ao contrário de Musk, foram confirmados pelo Senado — contradisseram publicamente o chefe do DOGE pedindo que seus funcionários não respondessem ao e-mail controverso. O magnata sul-africano ameaçou que não atender a essa solicitação poderia resultar em demissão. Na reunião do Gabinete, o presidente se referiu àqueles que não responderam, em alguns casos seguindo ordens de seus superiores, e disse que eles estavam “andando na corda bamba”. "Alguns podem ter se mudado, trocado de emprego ou podem estar mortos", acrescentou, insistindo na suspeita, para a qual não há evidências, de que a falta de controle na Administração chega ao extremo de ter funcionários falecidos que continuam recebendo salários.
Para evitar qualquer potencial conflito entre seu povo pela raiz, Trump escreveu na quarta-feira cedo em suas redes sociais (e com seu uso habitual de letras maiúsculas) que "TODOS OS MEMBROS DO GABINETE ESTÃO EXTREMAMENTE FELIZES COM ELON". “A mídia verá isso na reunião do gabinete esta manhã!”, acrescentaram as mensagens.
A principal crítica que Musk recebe de seus detratores é que ninguém votou nele para ter um papel tão proeminente no governo, embora Trump tenha deixado claro durante a campanha — campanha para a qual o magnata foi o maior doador, com mais de US$ 250 milhões (quase € 240 milhões) — que contaria com o empresário. Além disso, não foi submetido ao escrutínio do Senado, que poderia ter investigado os aparentes conflitos de interesse de alguém encarregado de enxugar uma Administração com a qual suas empresas privadas fazem negócios lucrativos.
Reuniões governamentais, como o Conselho de Ministros espanhol, são raras nos Estados Unidos. Ainda mais incomum é que eles têm um convidado que não faz parte do grupo. Trump e sua chefe de gabinete, Susie Wiles, se reportam diretamente aos secretários dos diferentes departamentos e o órgão colegiado não tem poderes específicos além de aconselhar o presidente. É composto pelo vice-presidente, pelos secretários dos departamentos executivos, pelo chefe de gabinete e outros membros com diferentes cargos.
Alguns, mas não todos, foram convidados por Trump para falar quando repórteres fizeram perguntas que os preocupavam, como quando o secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr., um proeminente antivacina, foi vago sobre as notícias de uma criança não vacinada morrendo devido à epidemia de caxumba no Texas.
O papel do vice-presidente JD Vance foi notável. Ele sentou-se na frente do chefe e não falou nada até que quase uma hora se passou. Quando o fez, foi a convite do presidente e ele usou seu tempo de discurso para atacar a mídia e defender Trump. O tema foi o processo de paz na Ucrânia. “Toda vez que o presidente se envolve em diplomacia, vocês [a imprensa] o acusam preventivamente de ceder à Rússia”, protestou. “Ele não desistiu de nada para ninguém. Ele está fazendo o trabalho de um diplomata, porque ele é, claro, o diplomata-chefe, o presidente dos Estados Unidos.”