David Harvey ou a cidade como manual de filosofia

Geógrafo e antropólogo assinala o fórum Habitação Justa e Prosperidade Partilhada com uma reflexão sobre o direito à habitação, sobre o planejamento urbano e sobre os estragos do capitalismo selvagem.

A reportagem é de Francisco Manetto, publicada por El País, 04-07-2024.

A premissa é aparentemente simples: “todos gostaríamos de viver uma vida decente em um lugar decente”. É assim que David Harvey, um dos grandes teóricos do planeamento urbano do nosso tempo, resume a hipótese que deve sustentar qualquer reflexão sobre a política habitacional. Mas, se o ponto de partida é simples, a sua articulação não é tão simples. Porque a forma como um espaço é habitado depende dos modelos econômicos, das condições gerais de vida, do trabalho e do consumo, do pensamento e, em última análise, de uma posição ideológica. Professor de Geografia e Antropologia da Universidade de Nova York (CUNY), Harvey disseca há décadas os derivados do desenvolvimento urbano e sua visão não mudou: para tentar entendê-lo – e até mesmo mudá-lo – é preciso analisá-lo em sua totalidade, como um corpo filosófico complexo.

As ideias exploradas nesta quinta-feira no fórum Habitação Justa e Prosperidade Compartilhada, moderado por jornalistas do EL PAÍS e organizado pelo Espaço Cultural do Instituto do Fundo Nacional de Habitação para Trabalhadores (Infonavit) e pela consultoria global Urban Front, têm um impacto objetivo como pano de fundo: a conquista do direito à cidade. Para persegui-lo, porém, é preciso primeiro estudar o mapa geral dessa aspiração. Harvey se dedica a isso desde a década de 1970 e hoje, aos 88 anos, continua falando apaixonadamente sobre a emergência habitacional, os sistemas produtivos e Karl Marx, sua principal referência teórica.

Na palestra de abertura do fórum, realizada no Complexo Cultural Los Pinos, e na conversa subsequente com Jan Martínez Ahrens, diretor do EL PAÍS América, o professor analisou a evolução da crise habitacional, um problema de grande alcance mundial que não tem sinais de diminuir. “Em 1970, já estava claro para mim que o fornecimento de habitação poderia ocorrer num sistema de mercado livre. Por exemplo, em Nova York há um enorme boom imobiliário e ainda assim há 60.000 pessoas sem-abrigo. Isso não faz sentido. O boom é para que as pessoas mais ricas do mundo possam ter uma cobertura em Manhattan”, lamentou. No entanto, “não foi encontrada uma forma de consolidar uma provisão fora do mercado” e isto está relacionado com o desenvolvimento do sistema capitalista e a sua turbulência, como o rebentamento da bolha imobiliária e o colapso das hipotecas em 2007.

Como um médico em busca de um diagnóstico, Harvey não precisa se limitar à análise de um único órgão. Ou seja, “tudo tem que ser visto junto”. Por exemplo, lembrou que o Fundo Monetário Internacional publicou um estudo sobre as dívidas globais em 2023 e o montante per capita ascendia a 86 mil dólares. “Em 1980, essa dívida era de 20 dólares. O que aconteceu? Grande parte dessa dívida tinha a ver com habitação. Quando Franklin D. Roosevelt introduziu as hipotecas, a ideia era estabilizar a economia, mas havia um subargumento mais importante a longo prazo: aqueles que contraem dívidas não fazem greve, por assim dizer. “Era controle social”, continuou ele.

Neste esquema, o trabalhador adquire uma identidade de comprador. E mesmo quando os governos aumentam os salários mínimos ou aplicam medidas como um rendimento mínimo universal, então, denuncia Harvey, “as empresas imobiliárias dizem 'agora podemos aumentar a renda'”. Estes fatores também têm uma função mais ampla nas rodas da política, nos altos e baixos que abrem e fecham ciclos. Agora, tanto nos EUA como na Europa, a extrema-direita ameaça o consenso básico do Estado social e jurídico que foi consolidado após a Segunda Guerra Mundial. Mas a chegada ao poder de líderes ultrapopulistas como Javier Milei na Argentina tem, segundo a sua análise, causas específicas. Por exemplo, receitas econômicas. “Acredito que este movimento em direção à extrema-direita é uma resposta à política de austeridade”, observou. Basicamente, porque a austeridade coloca aqueles que sofrem as suas consequências contra o Estado. Este é o clima em que também prosperam figuras como Donald Trump, que na sua opinião pode vencer as eleições de novembro nos Estados Unidos.

Harvey nasceu no Reino Unido e estudou em Cambridge, mas descobriu Marx relativamente tarde, aos 35 anos. Isto aconteceu nos Estados Unidos, na sequência dos protestos estudantis contra a guerra do Vietnã. Desde então, tem aplicado à sua obra o pensamento do filósofo alemão, muito sutil no diagnóstico das disfunções políticas. Crítico do poder dominante e dos modelos neoliberais, o professor aplaudiu as lutas do partido Morena no México e na capital. Ao ser questionado sobre qual seria seu conselho à presidente eleita, Claudia Sheinbaum, ele se afastou do seu tema de estudo e foi para a essência da gestão pública. “Fique perto das pessoas, porque elas sabem o que precisam ou querem. Acredito que os políticos não têm de impor, devem propor”. Uma mensagem tão ampla quanto a sua recomendação a um jovem geógrafo, palavras que vão além da geografia e do urbanismo e têm mais a ver com uma posição ontológica: “Ter um pé fora e outro dentro. A maioria das minhas ideias, minhas boas ideias, vieram de fora”.

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