Em um discurso desafiador e inspirador em seu segundo dia em Lisboa, o Papa Francisco disse a milhares de estudantes da Universidade Católica Portuguesa que “um diploma acadêmico não deve ser visto apenas como uma licença para buscar o bem-estar pessoal, mas como um mandato para trabalhar por uma sociedade mais justa e inclusiva – isto é, verdadeiramente progressista”.

A reportagem é de Gerard O'Connell, publicada por America Magazine, 03-08-2023.

Falando sob um dossel em um espaço ao ar livre em frente ao prédio principal da universidade em uma manhã bastante fria em Lisboa em 3 de agosto, após ser recebido pela reitora, professora Isabel Capeloa Gil, o Papa Francisco disse: “uma universidade teria de pouca utilidade se fosse simplesmente treinar a próxima geração para perpetuar o atual sistema global de elitismo e desigualdade, no qual o ensino superior é privilégio de uns poucos felizes. A menos que o conhecimento seja assumido como uma responsabilidade, ele produz poucos frutos.”

Ele lembrou que no livro do Gênesis, as primeiras perguntas que Deus faz são: “Onde você está?” (Gn3:9) e “Onde está seu irmão?” (Gn4:9). Francisco disse aos alunos:

Fazemos bem em nos perguntar: Onde estou? Estou preso em minha própria bolha ou estou pronto para correr o risco de deixar minha segurança para trás e me tornar um cristão fiel, trabalhando para moldar um mundo de justiça e beleza? Ou ainda: Onde está meu irmão ou irmã?

Enquanto os alunos ouviam em silêncio, disse: “Se alguém que beneficiou de um ensino superior – que hoje em dia em Portugal, como no resto do mundo, continua a ser um privilégio – não se esforça para dar algo em troca, não valorizou plenamente o valor do presente que receberam”.

Recordou que uma das grandes poetisas portuguesas, Sophia de Mello Breyner Andresen (1919-2004), quando lhe perguntaram numa entrevista em 2001: “O que gostaria de ver Portugal alcançar neste novo século?” respondeu sem hesitar: “Gostaria de ver a conquista da justiça social, a redução do fosso entre ricos e pobres”. Francisco disse aos alunos que eles deveriam se fazer a mesma pergunta.

Depois de ouvir os testemunhos de alguns dos alunos que incluíam as suas próprias esperanças para o futuro, o Papa Francisco observou que as suas palavras lhe lembravam as palavras de um artista português, José de Almada Negreiros (1893-1970) que escreveu: “Sonhei de um país onde todos pudessem ser professores”. O papa de 86 anos acrescentou: “Este velho que agora fala com você também sonha que a sua se tornará uma geração de professores! Mestres da humanidade. Professores de compaixão. Professores de novas oportunidades para o nosso planeta e seus habitantes. Mestres da esperança.”

O reitor, ao receber o papa na universidade – fundada em 1967 – disse que todos, professores e alunos, se sentiam “peregrinos”. Comentando essa frase em seu discurso, Francisco disse: “a noção de 'peregrinação' descreve bem nossa condição humana porque, como peregrinos, nos encontramos diante de grandes questões que não têm respostas simples ou imediatas, mas nos desafiam a continuar a jornada, para nos elevarmos acima de nós mesmos e irmos além do aqui e agora.” Ele disse: “Este é um processo familiar a todo estudante universitário, porque é assim que nasce o conhecimento. É também como as jornadas espirituais começam.”

Continuando, Francisco observou: “Preocupamo-nos, com razão, com respostas rápidas e fáceis, soluções fáceis que resolvem perfeitamente todos os problemas sem deixar espaço para questões mais profundas”. Lembrou-lhes que Jesus usa o exemplo de uma pérola de grande valor, “que só é procurada e encontrada pelos sábios e engenhosos, por aqueles que estão dispostos a dar tudo e arriscar tudo para obtê-la (cf. Mt13:45-46). Francisco disse: “Procurar e arriscar são duas palavras que descrevem a jornada dos peregrinos”.

Francisco, que conhece bem a literatura do país, lembrou que Fernando Pessoa, um dos grandes poetas portugueses, escreveu certa vez “Estar insatisfeito é ser humano” e disse: “Não devemos ter medo de nos sentirmos um tanto constrangidos em pensando que o que estamos fazendo não é suficiente. Ficar pouco à vontade, nesse sentido e na medida certa, é um bom antídoto contra a presunção de autossuficiência e o narcisismo”. Ele disse: “A nossa condição de buscadores e peregrinos significa que sempre seremos um pouco inquietos, pois, como Jesus nos diz, estamos no mundo, mas não somos do mundo (cf. Jo Jo17:15-16). Somos chamados para algo mais elevado e nunca seremos capazes de voar, a menos que primeiro levantemos o vôo. “

O Papa Francisco disse aos alunos: “Só devemos nos preocupar quando somos tentados a abandonar o caminho à frente para um lugar de descanso que dá a ilusão de conforto, ou quando nos vemos substituindo rostos por telas, o real pelo virtual, ou descansando contente com respostas fáceis que nos anestesiam para perguntas dolorosas e perturbadoras.”

O Papa Francisco disse: “a universidade não existe para se preservar como instituição, mas para responder com coragem aos desafios do presente e do futuro”. Ele disse aos alunos e professores que “a autopreservação é sempre uma tentação, uma reação instintiva aos medos que distorcem nossa visão da realidade”, mas “se as sementes fossem para se proteger, elas destruiriam completamente seu poder gerador e condenariam todos de nós à fome. Se o inverno persistisse, não poderíamos nos maravilhar com a primavera. Portanto, substitua seus medos por sonhos: não fique refém de seus medos, mas trabalhe para realizar seus objetivos.”

Alguns dos alunos em seus testemunhos apontaram para “a necessidade dramática e urgente de cuidar de nossa casa comum”. O Papa Francisco concordou e acrescentou: “isso não pode ser feito sem uma verdadeira mudança de coração e das abordagens antropológicas que sustentam a vida econômica e política”. Ele os alertou contra “medidas intermediárias [que] simplesmente atrasam o desastre inevitável” e disse: “é preciso enfrentar de frente o que infelizmente continua a ser adiado” e redefinir o que entendemos por progresso e desenvolvimento, porque “em nome do progresso, muitas vezes regredimos”. Ele disse a esses alunos: “A sua geração pode ser a que aceitará esse grande desafio.”

Ao mesmo tempo, lembrou: “Precisamos de uma ecologia integral, atenta aos sofrimentos do planeta e dos pobres. Precisamos alinhar a tragédia da desertificação com a dos refugiados, a questão do aumento da migração com a do declínio da taxa de natalidade e ver a dimensão material da vida dentro do âmbito espiritual maior”.

O Papa Francisco exortou esses universitários a “tornar crível a sua fé por meio de suas escolhas”. Ele disse, “a menos que a fé dê origem a estilos de vida convincentes, não será um 'fermento' no mundo. Não basta que nós, cristãos, estejamos convencidos; também devemos ser convincentes. Nossas ações são chamadas a refletir, com alegria e radicalidade, a beleza do Evangelho”.

Afirmou que “em todos os tempos, uma das tarefas mais importantes para os cristãos é recuperar o sentido da encarnação. Sem a encarnação, o cristianismo torna-se [uma] ideologia; é [a] encarnação que nos permite ficar maravilhados com a beleza de Cristo revelada através de cada irmão e irmã, cada homem e mulher”.

Quando Francisco terminou de falar, os alunos se levantaram e o aplaudiram e aplaudiram, cantando em português: “Nós somos os jovens do papa!”

O encontro com os universitários foi o penúltimo da primeira das três partes da sua visita de cinco dias a Lisboa. Essa primeira parte envolveu-se diretamente com as autoridades portuguesas e, principalmente, com a Igreja Católica. Seu último evento nesta primeira parte será na manhã de amanhã, 4 de agosto, quando ele visitará uma paróquia da cidade que abriga um centro de obras caritativas ligado a São Vicente de Paulo.

Na tarde de hoje, 3 de agosto, Francisco inicia a segunda parte de sua visita, dedicada ao evento da Jornada Mundial da Juventude. Esta parte estende-se pela sexta-feira e sábado e termina no domingo com uma missa ao ar livre que se espera a presença de um milhão de pessoas.

A terceira parte da visita do papa acontece na manhã de sábado, 5 de agosto, quando ele viaja de helicóptero ao santuário mariano de Fátima, 105 quilômetros ao norte da capital, e ali reza, especialmente pelo fim da guerra na Ucrânia.

Essa guerra esteve em sua mente durante toda esta viagem, e esta manhã ele recebeu um grupo de 15 jovens ucranianos na nunciatura – a embaixada do Vaticano – em Lisboa, onde está hospedado. Ele os encontrou por meia hora e recebeu deles a bandeira da Ucrânia. Mais tarde, o Vaticano divulgou uma foto de Francisco segurando a bandeira, reiterando a proximidade do papa com o que ele chama de “esse povo martirizado”.

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