• "Uma coisa que ficou claro para ele desde que se tornou superior geral dos Padres Brancos - o primeiro de origem africana - é que 'foi um momento em que eu estava convencido de que a missão não se limitava à África, mas também à Europa, América, Ásia, etc.'”.

• "Acredito que cada um de nós, onde quer que estejamos, é chamado a servir, e é isso que nos fará grandes, não o título", diz o também presidente do Simpósio das Conferências Episcopais da África e Madagascar.

A reportagem é de Joseph Lawrence, publicada por Religión Digital,  26-08-2022.

 (Foto: Mafrome.org)

Com apenas 63 anos, o Bispo de Wa (Gana), Richard Kuuia Baawobr, membro da Sociedade das Missões Africanas, recentemente eleito presidente do Simpósio das Conferências Episcopais da África e Madagascar (SECAM), e a partir de 27 de agosto, novo Cardeal da Igreja Católica, tem um rico currículo que o coloca como um dos líderes eclesiais do continente com maior projeção internacional .

Formado em Lovaina e Londres, o Neo-Cardeal Baawobr foi o primeiro superior geral africano da congregação daqueles conhecidos como Padres Brancos, criado por Charles Lavigerie como Arcebispo de Argel em 1868.

Ele não sabe se agora que Francisco, como os outros novos cardeais, os chama para colaborar mais estreitamente com ele, terá que deixar Gana e a diocese de Wa, onde nasceu. Mas uma coisa que ficou clara para ele desde que se tornou superior geral dos Padres Brancos é que “ era uma época em que eu estava convencido de que a missão não se limitava à África, mas também à Europa, América, Ásia etc. ”.

Richard Kuuia Baawobr, quando era superior geral dos Padres Brancos

Foto: Mafrome.org

Bilhete de ida e volta... por enquanto

No momento, ele tem passagem de volta para depois do Consistório e da sessão de dois dias em que o Papa refletirá com todo o Colégio Cardinalício sobre a implementação da reforma da Cúria explicada no Predicate Evangelium.

Ele entende que sua designação como cardeal é "um convite para servir", como já fez em outras missões que sua congregação lhe confiou. Não importa para ele onde o serviço é realizado, porque ele deixa claro que “Eu sempre penso nos dois filhos de Zebedeo que estão disputando lugares, um à esquerda e outro à direita. Nesse momento, Jesus recorda-lhes que a sua grandeza está no serviço, que veio para servir. Assim, acredito que cada um de nós, onde quer que estejamos, é chamado a servir, e é isso que nos fará grandes, não o título ”, como reconheceu há poucos dias em entrevista à ACI Africa.

Richard Kuuia Baawobr

Foto: Mafrome.org

Muito atento à pastoral caritativa e assistencialista em um país com grandes deficiências, o novo cardeal promoveu uma pastoral diocesana de rua que envolveu voluntários paroquiais e profissionais de saúde para prestar cuidados e assistência médica a pessoas com deficiência mental que foram abandonadas por suas famílias , pois sofrem forte estigmatização no país.

A perspectiva do cara a cara com a miséria

Nessa perspectiva que coloca o trabalho frente a frente com a miséria, há apenas uma coisa que parece incomodá-lo em sua nomeação como cardeal. O preço da roupa exclusiva que deve ser usada no dia 27 de agosto na imponente Basílica de São Pedro.

Richard Kuuia Baawobr (Foto: Mafrome.org)

Eles consistem em duas peças de vestuário, uma totalmente vermelha, com uma faixa de seda da mesma cor e outros acessórios, como um cordão vermelho entrelaçado com ouro para a cerimônia litúrgica; e outro hábito negro (embora no seu caso possa ser branco, vindo de um país muito quente) para atos não litúrgicos.

Roupas que, como reconhece este missionário, "são muito caras, porque têm de ser feitas por encomenda". “Eles têm que medir você; eles têm que costurá-lo especialmente para você. Então tem o custo do material, tem o custo da mão de obra. E o custo do trabalho na Europa é muito mais alto do que em Gana...”. É o único arrependimento que seu novo serviço produz.

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