Estudo mostra como as rupturas ambientais afetaram antigas sociedades

Pesquisadores relatam que ao longo dos últimos 10.000 anos a humanidade experimentou uma série de transições fundamentais, ou “gargalos”. Durante esses períodos de transição, o avanço ou declínio das sociedades estava relacionado à disponibilidade de energia na forma de um clima benigno e outros fatores.

A informação é de Louisiana State University, publicada por College of the Coast & Environment, e reproduzida por EcoDebate, 19-06-2019. A tradução e edição são de Henrique Cortez.

“Estudar os fatores que levaram ao avanço e à contração de sociedades do passado fornece uma visão de como nossa sociedade globalizada pode se tornar mais ou menos sustentável”, disse John Day, Professor Emérito da LSU College of the Coast & Environment.

Os colaboradores de Day incluem Joel Gunn, da Universidade da Carolina do Norte, em Greensboro, William Folan, da Universidade Autônoma de Campeche, no México, e Matthew Moerschbaecher, do Escritório de Coordenadores de Derrame de Óleo da Louisiana. Gunn e Folan são arqueólogos maias e Moerschbaecher é graduado do programa de oceanografia da LSU.

Com a população humana tendo excedido a capacidade dos recursos da Terra, esta análise sugere que uma transição para a sustentabilidade para a atual sociedade industrial globalizada e densa em energia será muito difícil, se não impossível, sem mudanças drásticas.

Os autores dizem que essas transições passadas foram causadas por uma combinação de eventos sociais, astronômicos e biogeofísicos, como erupções vulcânicas, mudanças nas emissões solares, aumento do nível do mar e volume de gelo, mudanças biogeoquímicas e ecológicas e grandes inovações sociais e tecnológicas.

Um exemplo é a crise mundial que começou em 536 dC, que foi causada por três grandes erupções vulcânicas em uma década. Este evento levou à destruição de metade da população da Europa através da peste da Morte Negra, fome e guerras. Na China e na região maia, isso levou a falhas nas colheitas, fome e pragas.

Eles descobriram que, enquanto a energia era abundante, as sociedades se expandiram e prosperaram. Por outro lado, quando as fontes de energia diminuíram, houve contração e colapso social. O exemplo anterior indica que é mais provável que as mudanças ocorram devido a perturbações e restrições da escala planetária, sejam elas sociais ou ambientais, e provavelmente levarão a fortes rupturas sociais.

No entanto, no passado, grandes mudanças às vezes se moviam em direção a uma organização social mais sustentável. Por exemplo, após uma interrupção, os maias mudaram para um uso mais eficiente de energia e transporte marítimo e, na época do contato europeu, estavam levando um estilo de vida sustentável.

Referência:

Geo-cultural Time: Advancing Human Societal Complexity Within Worldwide Constraint Bottlenecks—A Chronological/Helical Approach to Understanding Human–Planetary Interactions Gunn, J.D., Day, J.W., Folan, W.J. et al. Biophys Econ Resour Qual (2019) 4: 10.

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