Dom Johan Bonny, bispo de Antuérpia, sobre a ordenação de padres casados: "Esperar não é apropriado para uma Igreja sinodal e missionária"

“Farei todo o possível para ordenar homens casados ​​como sacerdotes em nossa diocese antes de 2028”, escreveu o bispo de Antuérpia, Dom Johan Bonny, em meados de março, em uma carta pastoral sobre a implementação do processo sinodal mundial em sua diocese. “A questão não é mais se a Igreja pode ordenar homens casados ​​como sacerdotes, mas quando o fará e quem o fará. Qualquer atraso parece uma desculpa.” Este anúncio teve grande repercussão na mídia, visto que o direito canônico exige que os sacerdotes sejam celibatários, e nenhuma mudança nessa regra está prevista no momento. Bonny explica, em entrevista ao katholisch.de, por que está insistindo em sua iniciativa e como reagiria a uma resposta negativa de Roma.

A entrevista é publicada por katolisch.de, 04-04-2026. 

Dom Johan Bonny, sua carta pastoral causou grande repercussão no mundo todo. O senhor está surpreso com a grande atenção que ela gerou?

Não. Quase todos com quem conversei concordam. Há um amplo consenso entre os fiéis de que desejam um padre, independentemente de ele viver em celibato ou ser casado. Mas temos uma carência tão grande de padres que os poucos que temos estão ocupados apenas participando de reuniões, realizando tarefas administrativas e celebrando missas aos domingos. Não há tempo para o trabalho pastoral, para acompanhar as pessoas e para a vida comunitária. Quando digo que hoje precisamos de padres casados, não se trata mais de uma questão teórica ou teológica, mas sim prática.

O que você quer dizer com isso?

Até a década de 1960, uma diocese como a de Antuérpia tinha quase 1.500 padres em atividade e mais algumas centenas aposentados. Agora, tenho menos de 100, e metade deles vem do exterior. No entanto, as igrejas e paróquias ainda existem. Hoje, na Diocese de Antuérpia, já existem regiões eclesiásticas inteiras sem um único padre com menos de 75 anos. É evidente que a secularização significa que menos pessoas frequentam a igreja. Mas a solução não pode ser simplesmente deixar de ter padres. O documento final do Sínodo Mundial apela ao dinamismo missionário na Igreja. É necessária a força do ministério ordenado, é necessário o poder dos sacramentos. E para isso, precisamos de padres.

Quando uma criança está com fome, não se pode dizer: "Vamos pensar nisso e talvez encontrar uma solução na semana que vem". Não, a criança está com fome e precisa ser alimentada agora. Estamos esperando por mais padres há 30 ou 40 anos. A urgência existe, o consenso existe e também existem alguns candidatos.

O senhor anunciou que deseja ordenar padres casados ​​até 2028. Por que um prazo tão curto?

Quando uma criança está com fome, não se pode dizer: "Vamos pensar nisso e talvez encontrar uma solução na semana que vem". Não, a criança está com fome e precisa ser alimentada agora. Já faz 30 ou 40 anos que esperamos por mais sacerdotes. A urgência existe, o consenso existe e também existem alguns candidatos. Além disso, estamos justamente na fase de implementação do Sínodo Mundial. Agora não se trata mais de pensar ou estudar, mas de agir. Nós, bispos, precisamos deixar para trás as hipóteses abstratas. Serei honesto: até o final de 2025, eu mesmo era cético, quase agnóstico, em relação ao Sínodo Mundial.

Em que sentido?

Eu tinha a mesma atitude de Tomé no Evangelho: "Se eu não vir as chagas, não acredito". Durante o período natalino, li o documento final uma segunda e uma terceira vez. E para mim, só existem duas possibilidades: ou é apenas mais um documento bonito para oferecer consolo, para concluir as coisas, e não deve ser levado muito a sério; ou assumo minha responsabilidade como bispo, sou corajoso e faço o que o texto exige. E se eu o levo a sério, não posso fazer nada diferente; então minha carta pastoral é um reflexo disso.

O senhor acabou de mencionar a palavra “coragem”. Outros bispos na Europa e na América Latina também já se manifestaram a favor da ordenação de “viri probati” (homens de fé comprovada). Mas ninguém ousou ir tão longe quanto o senhor. Será que seus irmãos no sacerdócio não têm coragem?

Conheço muitos bispos, e quase todos eles — principalmente da Europa Ocidental — me dizem que também querem ordenar homens casados. Ainda não ouvi um bispo católico me dizer: "Mesmo que o Papa me dê a oportunidade, não ordenarei homens casados". Eles também sabem disso em Roma. Toda a questão, com seus prós e contras, já existe há décadas.

Os bispos na Alemanha têm alguma experiência com cartas de proibição do Vaticano. O que lhe dá tanta esperança de que isso não aconteça com vocês também?

Trabalhei onze anos no Vaticano e conheço as diferentes correntes e interesses que lá se encontram. Em Roma, sabem como as coisas estão para nós aqui, e conheço bispos e cardeais que defendem esse tipo de solução, pelo menos para a Europa Ocidental. Em nossa última visita ad limina, em 2023, conversamos abertamente sobre esse assunto com o Papa Francisco. Sobre o Caminho Sinodal da Igreja na Alemanha, em Roma disseram: “É assim que pensam na Alemanha, mas a Alemanha não é a Igreja universal”. Mas o documento final do Sínodo Mundial vem do Vaticano. E se eu tiver que elaborar um plano sinodal e missionário honesto para o futuro da minha diocese, essa é a minha resposta sincera, aberta e humilde. Não fazer nada não é mais uma opção. Ainda tenho tanta fé na liderança da Igreja que sei que eles entenderão e encontrarão uma solução. Continuo confiando que, no fim, a honestidade e a boa vontade serão tão grandes que eles dirão: “Por que não?”

Você coordenou isso com seus irmãos na Bélgica, ou foi uma iniciativa sua?

Já discutimos isso entre nós e voltaremos a fazê-lo na Assembleia Plenária em abril. Sei que um bispo sozinho não pode trilhar o seu próprio caminho. Mas tenho mais de 70 anos e ainda me restam quatro anos como Bispo de Antuérpia. Nestes quatro anos, quero garantir que o meu sucessor tenha soluções para os problemas que já conhecemos. Trabalhar para o futuro significa não esperar para ver de onde virão as regras, mas sim moldá-las ativamente.

O Vaticano não é exatamente conhecido por fazer muitas concessões. O que fará se a proibição realmente entrar em vigor? Ordenará homens casados ​​em 2028 mesmo assim?

Essa é uma pergunta que não posso responder agora. Veremos em 2028. Mas esperar não é apropriado para uma Igreja sinodal e missionária. Somos uma só Igreja, há um só Papa, e é ele quem, em última instância, diz sim ou não. Não estou indo contra a eclesiologia da Igreja, isso é claro. Devemos ser um nos pontos essenciais, mas em outras questões pode haver diversidade.

O que isso significa exatamente?

O essencial é o sacramento da ordenação sacerdotal. Se a pessoa é casada ou não, não é essencial. Já temos tradições diferentes no Oriente e no Ocidente onde há padres casados. Portanto, o passo não seria tão grande. Se tivéssemos um direito canônico com duas possibilidades, a questão já estaria resolvida.

Compreendo que Roma ainda não tenha uma resposta para a questão das mulheres. Mas qual seria, então, a resposta? A alternativa à ordenação não pode ser o nada.

A ordenação de sacerdotes casados ​​não é a única medida anunciada em sua carta pastoral. O senhor escreve, por exemplo, que deseja introduzir um novo ministério para mulheres e homens na Igreja. Como seria esse ministério?

O contexto é a questão da ordenação de diaconisas. Esta é uma questão teológica distinta da ordenação sacerdotal de homens casados. E não quero provocar nada nesse sentido. A questão dos "viri probati" não é provocativa. É uma grande necessidade. Compreendo que Roma ainda não tenha uma resposta para a questão das mulheres. Mas qual é, então, a resposta? A alternativa à ordenação não pode ser o nada.

E qual seria a alternativa?

O documento final aborda os sacramentais, ou seja, um rito litúrgico com atos simbólicos. O modelo para isso é a bênção de um abade ou abadessa pelo bispo. Um abade não se torna bispo por meio da bênção; ele permanece sacerdote. No entanto, ele recebe insígnias episcopais, como a mitra, o báculo e a cruz peitoral. Assemelha-se bastante à ordenação episcopal, mas é distinto. Esta é uma vertente interessante que gostaria de explorar mais a fundo. Imagino um belo rito litúrgico que começa com o testemunho da vocação de um candidato. O bispo então faz três perguntas que refletem as três missões da Igreja, o candidato recebe uma Bíblia, uma alva branca e uma gola de leitor, e o bispo invoca o Espírito Santo sobre o candidato. Seria um rito espiritual e público muito significativo. Gostaria de continuar nessa linha de pesquisa.

Mas isso não substitui a ordenação de mulheres…

É verdade. Isso é assunto para depois. Não podemos fazer tudo de uma vez. O primeiro passo é a ordenação sacerdotal de homens casados. A ordenação de mulheres é uma questão para o futuro. A solução não é fácil, mas o problema existe e devemos refletir sobre o ministério e o sacramento da ordenação.

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