02 Junho 2025
Retomamos do portal católico suíço cath.ch (26-05-2025) a entrevista com o Pe. Stephane Joulain. O site é editado por Clémentine Méténier.
O Pe. Joulain pertence aos Missionários da África (Padres Brancos), lecionou na Universidade Saint-Paul em Ottawa (Canadá) e agora é diretor do Centro Bethany para Aconselhamento e Renovação Espiritual no Quênia. Ele também ensina em Roma. Publicou Combattre l'abus sexsuel des enfants (2018) para Desclée de Brouwer e L'eglise déchirée para Bayard. Compreender e atravessar a crise das agressões sexuais sobre os mineiros (2021). Como psicoterapeuta, ele atua em alguns países africanos na prevenção do abuso sexual.
A entrevista é de Clémentine Méténier, publicada por Settimana News, 01-06-2025.
O que se sabe hoje sobre violência sexual na Igreja Católica na África? Quais são os trabalhos, pesquisas, encomendas que nos permitem ter uma ideia da extensão da violência?
Um dia me perguntaram: quando haverá uma Ciase (Comissão Independente sobre Abuso Sexual na Igreja Francesa 2019-2021) para a África? Respondi que a França é um país pequeno que iniciou a comissão a um custo de vários milhões de euros, enquanto a África é um continente com 54 países. Algo assim, que requer um investimento enorme, não pode ser esperado em um continente que lida com guerra, desnutrição, pobreza endêmica e sistêmica…
Combater a violência sexual na Igreja não é uma prioridade para a maioria dos países africanos. Não há dados globais sobre vítimas de agressão sexual na Igreja na África: você pode encontrar investigações jornalísticas sobre um caso ou outro, mas não em geral. Uma falta de dados motivada pelo fato de que os países africanos, por um lado, não têm os meios e, por outro, não têm vontade de estudar o fenômeno.
Em relação à violência contra crianças, os governos ratificaram a Carta dos Direitos da Criança. Como a ajuda ao desenvolvimento está condicionada ao respeito pelos direitos das crianças, alguns países têm feito esforços para combater a violência sexual na sociedade. Há muitos estudos sobre isso. Mas investigar a Igreja adequadamente é mais difícil por várias razões, sendo a principal delas seu peso estrutural nas sociedades africanas.
Quais são os freios que impedem isso?
Há limitações significativas por muitas razões. Em primeiro lugar, na África a Igreja é percebida como um importante centro de poder e, em certos países, como um contrapoder político. Em muitas culturas africanas, os clérigos são figuras públicas autoritárias e intocáveis. Não se pode sujar uma Igreja que apoia os pobres, os necessitados, os hospitais... Até na sociedade há pressão sobre as vítimas e as famílias para que não manchem a imagem da instituição porque ela defende, por exemplo, os direitos de todos. Em alguns países africanos onde a Igreja tem peso político, qualquer coisa que tenha a ver com a divulgação de crimes sexuais pelo clero é considerada um ataque político. Com o resultado, muitas pessoas não falam sobre o que aconteceu com elas porque não seriam acreditadas ou ouvidas.
Além disso, em muitos países, se um homem alega ter sido abusado sexualmente por um padre, ele viola um tabu. Ele seria acusado de ser homossexual. A moralidade sexual africana é profundamente marcada pela heterossexualidade, pelo machismo e por um forte patriarcado. Abusar de um menino não se encaixa nessa imagem. Mais diretamente: isso não deve ser feito. Daí surge uma profunda negação em sociedades inteiras.
Pude observar que a figura polimórfica e ideal da família africana é um freio à revelação de abusos. A estrutura familiar africana não é a mononuclear europeia, é polimórfica, extensa: inclui primos, tios, tias, etc. "Se um dia você não se sentir confortável em casa, pode bater na porta do seu primo". Desde cedo, as crianças desenvolvem a ideia de pertencer a uma família extensa – que, dependendo da cultura, pode ser matrilinear ou patrilinear – o que se torna um laço de segurança em sociedades frágeis.
A família africana continua sendo o lugar de pertencimento e ali se desenvolve um grande respeito pela antiguidade, aprendendo desde cedo a se submeter à autoridade dos adultos. Em outras palavras, você não critica os idosos mesmo quando eles são abusivos. E isso reforça a negação. Além disso, a teologia católica desenvolveu a ideia de que a Igreja da África é a "família de Deus". Isso significa que, quando ele se torna padre, os outros devem se submeter sem questionar. Por fim, há razões geopolíticas em relação ao surgimento de novos “pan-africanismos” que impactam a vida religiosa e eclesial. Penso nas declarações do cardeal Ambongo de Kinshasa, por exemplo, sobre o fato de que a homossexualidade não existe na África. E o próprio cardeal, um conselheiro muito próximo do Papa, declara publicamente que compartilha valores com o presidente russo Putin, expressando seu desejo de cortar radicalmente os laços coloniais com a Europa.
O senhor está muito envolvido na prevenção de abuso sexual em congregações religiosas no continente africano. Você sente algo se movendo?
Percebo que há uma abertura progressiva. Seis meses atrás, em Nairóbi (Quênia), tive 125 formadores na minha frente. Aqueles que falaram disseram: "Sim, aqui também existem abusos". Isso já é uma grande mudança em relação à negação. No Quênia, os padres têm dificuldade em relatar incidentes à polícia. Expliquei a eles que a Lei de Ofensas Sexuais e a Lei de Proteção à Criança exigem denúncia às autoridades competentes. Mas eles estão com medo. Por que ir à polícia nem sempre é a melhor solução; você corre o risco de ser preso por fazer isso. Vale ressaltar que recentemente um bispo formado em direito canônico denunciou um de seus padres à polícia por abuso de uma menina de dez anos. O processo criminal está em andamento. Vejo que, aos poucos, a formação em prevenção está dando frutos.
O que a Igreja está fazendo?
A Associação das Conferências Episcopais da África Oriental (Amecea) promoveu um grande esforço de conscientização sobre a questão das vítimas. O Vaticano deu um impulso às Igrejas do continente africano sobre o assunto. Graças à Pontifícia Comissão para a Tutela dos Menores, procurou-se garantir que os episcopados se dotem de políticas de prevenção, protocolos de intervenção e códigos de conduta.
Na Conferência Episcopal do Quênia, por exemplo, os bispos são solicitados a produzir sua própria política diocesana sobre o assunto. Instrumentos legais que os países de língua inglesa estão usando cada vez mais. Os países de língua francesa são um pouco mais lentos. Estive recentemente no Burundi com meus confrades da África Central e desenvolvemos diretrizes, protocolos e códigos para a República Democrática do Congo, Burundi e Ruanda. Faremos o mesmo para a África Austral no verão de 2025 e, no ano que vem, para a África Ocidental.
Quando o silêncio se quebra, o que você intui sobre a extensão do abuso no continente?
Em relação ao abuso sexual de menores por padres não estaremos no mesmo nível do que pode ser visto na Europa ou na América do Norte. Esta é minha humilde opinião sobre o assunto da moralidade sexual sobre o qual tenho falado. Este será o caso dos missionários europeus que vieram trabalhar na África.
Em vez disso, acredito que a verdadeira questão diz respeito a menores e adolescentes, bem como a mulheres adultas e religiosas. Irmã Mary Lembo, congolesa da congregação das Irmãs de Santa Catarina de Alexandria, sediada em Roma, escreveu sua tese sobre o abuso de freiras, um trabalho muito importante que pode fazer as coisas avançarem. O tema também pede que as empresas tomem providências porque, enquanto falar for uma vergonha, para as vítimas a palavra permanecerá em silêncio.
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