Poluição plástica impacta todos os limites planetários

• Um novo estudo mostra que a poluição por plásticos piora as mudanças climáticas, a acidificação dos oceanos, a perda de biodiversidade e outros desafios globais;
  
  
• Os pesquisadores enfatizam a necessidade de abordar o ciclo de vida completo dos plásticos para mitigar seus efeitos nocivos;
  
  
• Como as negociações internacionais do Tratado de Plásticos quase fechadas, eles pedem a mudança de foco da gestão de resíduos para os impactos planetários mais amplos dos plásticos.

A reportagem é publicada por EcoDebate, 13-11-2024.

Os plásticos não são tão seguros e inertes quanto muitos poderiam pensar, de acordo com um novo artigo de pesquisa escrito por uma equipe internacional de pesquisadores. Usando a estrutura de limites planetários, os pesquisadores concluem que a poluição plástica afeta todos os nove limites que afetam o meio ambiente, a saúde e o bem-estar humano.

Mais de 500 milhões de toneladas de plásticos são produzidos anualmente, mas apenas 9% são reciclados em todo o mundo. Esta produção generalizada e reciclagem insuficiente causam problemas em todos os lugares, desde o pico do Monte Everest até a parte mais profunda da Fossa das Marianas.

“Procurando soluções, é necessário considerar o ciclo de vida completo dos plásticos, a partir da extração de combustíveis fósseis e da produção primária de polímeros plásticos”, diz a principal autora do artigo, Patricia Villarrubia-Gómez, doutoranda no Centro de Resiliência de Estocolmo.

Através de uma revisão da literatura científica sobre os impactos ambientais dos plásticos, a equipe de pesquisa mostra que a poluição plástica está agora alterando alguns processos importantes na escala de todo o sistema da Terra. Esse impacto se estende a questões globais como mudanças climáticas, perda de biodiversidade, acidificação dos oceanos e uso de água doce e terra.

A poluição plástica está agora alterando alguns processos importantes na escala de todo o sistema terrestre.

O artigo enfatiza a necessidade de considerar a complexidade dos plásticos. Como materiais sintéticos à base de polímeros associados a milhares de outros produtos químicos, seus impactos ocorrem ao longo do ciclo de vida completo desses produtos e materiais.

Os plásticos são muitas vezes vistos como algo que torna nossas vidas mais fáceis e que pode ser “facilmente limpo” quando se torna lixo. Mas isso está longe da realidade. A maioria dos plásticos é composta de milhares de produtos químicos diferentes. Muitos deles, como desreguladores endócrinos e produtos químicos para sempre, que representam toxicidade e danos aos ecossistemas e à saúde humana”, explica Patricia Villarrubia-Gómez.

Até recentemente, a comunidade científica tem estudado principalmente esses impactos separadamente, sem abordar as interações entre eles. Além disso, o discurso público e as políticas tendem a abordar os plásticos principalmente como um problema de resíduos.

Os pesquisadores revisaram dados publicamente disponíveis sobre a produção de plásticos, mas observaram que há grandes desafios na obtenção de dados precisos devido a relatórios inconsistentes, falta de padronização e detalhes metodológicos insuficientes. Apesar dessas questões, as evidências mostram claramente como os plásticos contribuem para os problemas ambientais em escala global, tanto diretamente quanto por meio de efeitos cumulativos indiretos.

Como as negociações internacionais do Tratado de Plásticos estão perto do fechamento, a equipe de pesquisa pede que especialistas e formuladores de políticas se afastem de considerar a poluição por plásticos como apenas uma questão de gerenciamento de resíduos e, em vez disso, como um problema que requer abordar os fluxos de materiais em todo o caminho do impacto. Essa abordagem permite uma detecção, atribuição e mitigação mais oportuna e eficazes dos efeitos do sistema terrestre dos plásticos.

Compreender as interações sistêmicas dos plásticos no quadro das fronteiras planetárias pode informar estratégias para respostas mais sustentáveis, como parte integradora das mudanças climáticas, da biodiversidade e da política de uso de recursos naturais.

Fonte: Stockholm Resilience Centre

Referência: Plastics pollution exacerbates the impacts of all planetary boundaries

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