"Em resumo, o desespero nunca vem de Deus. A esperança sempre vem. Escolha a esperança", escreve o padre jesuíta James Martin, autor, fundador do Outreach, em artigo publicado por America, 13-09-2024.

Eis o artigo.

Quantas pessoas já lhe disseram sobre as próximas eleições presidenciais ou sobre política em geral: “Eu não aguento mais!” ou “Estou tão deprimido!” ou “Estou perto do desespero!” Isso vale tanto para republicanos quanto para democratas, por vários motivos. De fato, os últimos anos na política americana têm sido os mais contenciosos, vituperativos e violentos que eu consigo lembrar. (Minhas credenciais: minha primeira memória política é o presidente Lyndon Johnson dizendo a um público televisivo que não buscaria a reeleição em 1968.)

A invasão do Capitólio dos EUA em 06-01-2021 foi talvez o resultado mais visível e público dessas tendências sombrias e violentas. Muitas pessoas se preocupam que, se houver um desafio semelhante aos resultados eleitorais e chamadas para “resistência”, o país mergulhará no caos ou até mesmo em uma guerra civil. E se você estiver em qualquer rede social, verá que o “diálogo” político foi reduzido principalmente a amargas recriminações e insultos. Às vezes, o desespero parece a resposta mais lógica.

Mas, segundo Santo Inácio de Loyola, fundador da Ordem dos Jesuítas, essa seria a resposta menos útil. Então, deixe-me oferecer alguns conselhos jesuítas sobre como combater o desespero.

Em seu manual clássico sobre a oração, os Exercícios Espirituais, Santo Inácio nos convida não apenas a entrar de forma orante na vida de Jesus, imaginando-nos em várias histórias do Evangelho, mas também a “discernir os espíritos”. Isso pode parecer estranho para aqueles que não estão familiarizados com a espiritualidade cristã, mas significa simplesmente que existem várias forças, impulsos ou vozes (não no sentido de ouvir vozes, mas sim vozes internas) que nos afastam de Deus e outras que nos aproximam de Deus. Além disso, Santo Inácio nos lembra que a voz que nos aproxima de Deus vem de Deus. Ou seja, Deus não só quer que tomemos boas decisões que deem vida, mas também nos ajudará a fazer isso.

Para dar um exemplo simples: imagine que você está em uma discussão acalorada com alguém no trabalho, na família ou com um estranho em um lugar público. No calor da discussão, você pode pensar: “Oh, eu quero dar um soco nessa pessoa!” Mas outra parte de você pensa: “Eu preciso me acalmar e tentar fazer as pazes com essa pessoa”. Um impulso claramente vem de Deus e o outro não. Como sabemos? Bem, uma maneira fácil é olhar para as palavras e ações de Jesus nos Evangelhos. O que você acha que a pessoa que disse “Bem-aventurados os que promovem a paz” gostaria que você fizesse? Isso é parte do que significa “discernir os espíritos”.

Quando se trata de desespero, Inácio é claro. Ele nunca vem do que ele chama de “bom espírito”. Na verdade, nos Exercícios Espirituais, ele descreve como o bom espírito age na vida de pessoas boas (aquelas que tentam levar uma vida boa). “É característica do bom espírito,” ele diz, “despertar coragem e força, consolações, lágrimas, inspirações e tranquilidade. Ele facilita as coisas e elimina todos os obstáculos, para que a pessoa possa avançar no fazer o bem”. Em outras palavras, a voz de Deus nos dá esperança.

Por outro lado, o que Santo Inácio chama de “espírito maligno” ou “inimigo da natureza humana” age de maneira oposta para as pessoas boas. “É característica do espírito maligno causar uma ansiedade constante, entristecer e criar obstáculos. Dessa forma, ele desestabiliza essas pessoas com razões falsas destinadas a impedir seu progresso”. Em outras palavras, o espírito maligno leva ao desespero.

Antes de irmos mais adiante, deixe-me dizer que isso não nega que a vida pode ser extremamente difícil, que nosso discurso político pode se tornar violento e que a temporada eleitoral pode causar medo ou até terror. O que Inácio (e muitos outros escritores espirituais) estão dizendo é que o desespero nunca vem de Deus. Por quê? Essencialmente porque nega a capacidade de Deus de agir — e a nossa também.

No livro Novas sementes de contemplação, Thomas Merton disse que o desespero era, na verdade, uma forma de orgulho — isto é, tão “teimoso” que diz, essencialmente: “Eu sei que Deus não pode fazer nada com essa situação”. Ou “Eu sei mais do que Deus”.

Então, como evitar o desespero durante a temporada eleitoral, ou em qualquer temporada? Primeiro, lembrando-se de que essa forma extrema de desesperança não vem de Deus. Ser capaz de identificar essas vozes como que nos afastando de Deus é um passo essencial. Segundo, não ouvindo as vozes (de dentro ou de fora) que dizem: “Nada pode ser feito”. Apenas diga a si mesmo: “Eu não preciso prestar atenção nisso”. Terceiro, agindo contra isso, ou seja, trabalhando contra exatamente o que você teme — insultos, discurso divisor, violência — da maneira que puder.

Finalmente, em tais situações, acho útil pensar nos discípulos na Sexta-feira Santa e no Sábado Santo, após a crucificação, mas antes da ressurreição. Amedrontados atrás de portas fechadas, eles certamente estavam em desespero, duvidando que Deus pudesse trazer algo de bom após os eventos devastadores no Calvário. E novamente, não estou sugerindo que haverá, de repente, uma explosão de unidade, concordância e amor após 5 de novembro, mas também é importante ver que os discípulos, em seu desespero, estavam, no fim das contas, errados.

Em resumo, o desespero nunca vem de Deus. A esperança sempre vem. Escolha a esperança.

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