São Nicolau de Mira, também tido por milagreiro (taumaturgo), é um dos santos mais conhecidos da cristandade – é o santo padroeiro da Rússia, da Grécia, da Noruega e de Beit Jala, na Palestina. Ele inspirou a figura de Santa Claus. Sua data é comemorada em 6 de dezembro, dia de sua morte em 350 em Mira, na atual Turquia. Também é o patriarca dos marinheiros e dos guarda noturnos da Armênia.

A reportagem é de Edelberto Behs.

Ele é lembrado por sua bondade, amigo das crianças. Conta a lenda que o bispo Nicolau jogou um saco de moedas pela chaminé de uma família muito pobre que não tinha recursos para pagar o “dote” para casar suas filhas.

Atribui-se a São Nicolau o dom de ressuscitar crianças doentes e que teria aparecido a infantes na Espanha, no Natal de 1583, quando atendeu orações de mulheres, e que teria auxiliado para que nenhum pobre ficasse sem pão. De família rica, diz a estória que ele distribuiu toda a sua fortuna aos pobres.

São Nicolau é considerado o verdadeiro Papai Noel, conhecido nos Estados Unidos e no Canadá como Santa Claus, Sinterklaas na Holanda, Joulupukki na Finlândia.

Mas Santa Claus, São Nicolau, vem perdendo terreno para um usurpador: o Papai Noel, criado em 1931 pelo cartunista estadunidense Thomas Nast para uma campanha da Coca-Cola. Desde então, esse gordinho de barbas brancas, aparece em lojas, vitrinas, nas casas de famílias festejando o Natal vestindo um grosso cascão vermelho em pleno verão brasileiro. Nas árvores de Natal dos trópicos não faltam guirlandas e algodão imitando flocos de neve!

E Santa Claus fica esquecido, por aqui, nos festejos natalinos.

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