Correntes oceânicas que redistribuem calor, frio e precipitação entre os trópicos e as partes mais setentrionais da região atlântica irão parar por volta do ano 2060 se as atuais emissões de gases de efeito estufa persistirem.

A reportagem é de Henrique Cortez, baseada em artigo publicado na revista Nature Communications, publicada por EcoDebate, 26-07-2023.

Um novo estudo publicado na Nature Communications prevê que o sistema de correntes oceânicas que atualmente distribui frio e calor entre a região do Atlântico Norte e os trópicos irá parar completamente se continuarmos a emitir os mesmos níveis de gases de efeito estufa que emitimos hoje.

Os pesquisadores do Instituto Niels Bohr da Universidade de Copenhague e do Departamento de Ciências Matemáticas usaram ferramentas estatísticas avançadas e dados de temperatura oceânica dos últimos 150 anos para calcular que a corrente oceânica, conhecida como Circulação Termohalina ou Circulação Meridional do Atlântico (AMOC), entrará em colapso – com 95% de certeza – entre 2025 e 2095.

Os pesquisadores analisaram as temperaturas da superfície do mar em uma área específica do Atlântico Norte de 1870 até os dias atuais. Essas temperaturas da superfície do mar são “impressões digitais” que atestam a força do AMOC, que só foi medido diretamente nos últimos 15 anos.

Os cálculos contradizem a mensagem do último relatório do IPCC, que, baseado em simulações de modelos climáticos, considera muito improvável uma mudança abrupta na circulação termohalina neste século.

A previsão dos pesquisadores é baseada em observações de sinais de alerta precoce que as correntes oceânicas exibem à medida que se tornam instáveis. Esses primeiros sinais de alerta para a Circulação Termohalina foram relatados anteriormente, mas somente agora o desenvolvimento de métodos estatísticos avançados tornou possível prever exatamente quando ocorrerá um colapso.

(Foto: Reprodução | EcoDebate)

A Circulação Meridional do Atlântico (AMOC) faz parte de um sistema global de correntes oceânicas. De longe, é responsável pela parte mais significativa da redistribuição de calor dos trópicos para as regiões mais setentrionais da região atlântica – não menos importante para a Europa Ocidental.

Nas latitudes mais setentrionais, a circulação garante que a água da superfície seja convertida em correntes oceânicas profundas e voltadas para o sul. A transformação cria espaço para que as águas superficiais adicionais sejam movidas para o norte a partir das regiões equatoriais. Como tal, a circulação termohalina é crítica para manter o clima relativamente ameno da região do Atlântico Norte.

O colapso da AMOC teria consequências catastróficas para a Europa. A região experimentaria invernos mais frios, verões mais quentes e aumento do nível do mar. As colheitas falhariam, os ecossistemas marinhos entrariam em colapso e milhões de pessoas seriam forçadas a se mudar.

O estudo é um alerta para o perigo das mudanças climáticas. Se não agirmos agora para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, a Europa está a caminho de um futuro muito mais frio e violento.

Referência

Ditlevsen, P., Ditlevsen, S. Warning of a forthcoming collapse of the Atlantic meridional overturning circulation. Nat Commun 14, 4254 (2023).

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